穷山恶水边有绵延密林。密林绵延百里，最深处挨着一片不知尽头的大湖。曾有青年农人不顾劝说持刀进林，不慎被脚下根枝绊倒，同行的人正要搀起他，却见天昏地暗，树叶飘零，周围景物忽然变作大湖与悬崖，而来时的道路消失不见。
猛兽毒虫出没的密林，一旦迷失了方向，往往就等同于死，小顺子在跌落山崖之后方才捡回半条命。
石桥村虽属边防线，可西北不同于漠北和西极两地，一向不属于重地，百里开外的驻军营派个老眼昏聩的兵问了几句，草草以农人喝醉迷路，又遇上鬼打墙作结。
久而久之，在又发生了几桩血案后，黑森林终于变成可止小儿夜啼的地方。
叶三对着这座巨大的森林，却很难生出什么敬畏或者惧怕的心理，他习惯性蹲下身子，伸出一只手撑住泥地。带着舒润气息和腐烂树叶味道的泥土贴在指尖，叶三慢慢闭上眼睛，清澈的空气在耳边很慢流动。
像是从南而来，又带着北边草地上金桔花的味道。后背的黑刀轻颤一声，他拍拍双手站起来，从容道：“走吧，直走。”
年轻人抱着双臂站在他身边，有些疑惑，有些凝重地问：“你在听风的声音？”
叶三挥挥手，头也不回道：“独家秘方，概不外传的。”
年轻人沉默片刻，看着头顶纹丝不动的树叶，猛地闭上眼睛，意识迅速在身侧蔓延出去。老人的声音在脑后响起，“你听到了什么？”
年轻人平静道：“什么都没有。”
什么都没有，不仅没有风，也几乎没有天地灵力的波动。老人听到这句话，狭长的眉目却渐渐绽开一种兼具热烈与欣赏的神色。
他看着叶三后背，内心一阵欣喜赞叹，许久才道：“好。”
叶三闻声回头，心里却咯噔一下。他这时才发现，自己不经意间遗忘了这个老人很久。
满面皱纹的老人一直站在身边，却几乎没有半点存在感，就像一片叶子，隐没在巨大森林里。
叶三怔怔看着老人，后背猛地僵直。他昨晚还因为修行二字坐立难安，今天却平静到忘记了这一老一少特殊的地方。
他恭恭敬敬站直身子，将双手持于胸口，按照在书里见过的样子，给老人行了一礼。
老人看着叶三的反应，终于哈哈大笑出声，道：“大妙，极好。”
震落了头顶几片树叶。
树叶落在脚边溪水中。叶三蹲在溪水边，舀了一勺子水，放在铁锅里慢慢烧。
老人并不怎么说话，年轻人虽不健谈，言语却还颇为可亲。从两个人聊天过程中，叶三知道这两人是师徒关系，老人另外还有八名弟子，如今各自在山中修炼。
“修行啊……”他盘着腿，开始把鱼串在树枝上，“修行究竟是什么？”
老人在上坡盘腿冥想，年轻人自然而然接过话。可惜这问题问得太大，他一下子陷入了诸如：我是谁，我要去哪儿的千古难题中。
而八岁孩子听到这句话，大概只会说，我要去村口买个麦芽糖。
年轻人不止八岁，于是他蹲下身子，一边转动烤鱼，一边苦思冥想。当烤鱼的肉皮在火里发出美妙的兹拉声时，他终于慢吞吞道：“所谓修行，便是以□□凡胎而辨造化妙理，天地之间有灵气，而灵气散落于山川海角，乃至于一呼一吸之间，皆暗合规矩。所谓规矩，于人便是道理，于天地便是大道。”
说罢，他隐隐有些期待地看着叶三。在门内，虽然他是大师兄，可从未有过教育师弟们的机会，跟随师父身侧，又常常被教育。
如今他第一次能够给人讲解一些些末东西，只见叶三怔怔抬头，茫茫然盯着自己，半晌才道：“哈……？”
年轻人有些尴尬，只好叹了口气，道：“是我疏忽了，修行界极重师父二字，便是师父能够引领入门。我还为人弟子，实在不知如何教授。”
修行与普通人，看似一墙之隔，而多少人一辈子不得其门而入。这堵墙如一层很薄的薄膜，隔绝了普通人登天的想法。所谓师父，就是传承，将前人历经艰辛而凝练出的修行大道，一代一代薪火相传。
这也就是修行界极重辈分的原因。
叶三喝一口烧热的水，刚煮热没多久的水在喉间一滚，他忍不住打了个寒战，若有若无的风从耳畔刮过，他凝神一听，有些疑惑道：“怪了……居然有别人进来了。”
他这话说得有些不太确定，年轻人却如临大敌，猛地起身道：“走。”
叶三刚啃了一口烤鱼，含混不清道：“往哪里走？你们只说去黑森林中央，我不确定你们是为了躲人还是为了找东西，但我建议绕路从南坡脚下拐过去。”
年轻人神色肃然，一脚踢开烧成炭的柴火，又踩了两脚草，将行迹遮掩得更严实些，“来不及绕路了，越快越好，你只管直走进林子中央。”
叶三沉默了一下，甩手扔掉手中的烤鱼，站起身来拍拍腿上的灰，道：“这样吧，你们往前走，以你们的脚力不多久就能到，银子我不要了，这就告辞。”
来自深冬的寒意密密麻麻侵入森林，一股肃然沉默的气息笼罩了三个人，包括树下沉默的老人。
当叶三话说完的时候，老人居然轻轻地笑了一声。
叶三脸上尴尬的神色一闪而过，却听老人问道：“你应该很清楚我们是什么人。”