莲花是从淤泥里开出来的，他呢？红烛短爇，一枝墨梅在白齿红唇间隐忍地抖簌，当真是场视觉的盛宴。
行到最后，宣明珠抬手掀了白绫，直直观瞧他此刻表情。梅长生耻得双目水红，却又痞气地歪头吐掉花枝，胸膛起伏，声喑如沙：“姐姐……喜欢我吧？”
宣明珠脸面亦红，听到这声“姐姐”，心悸难名，撑不住酸胀的臂腕与他并肩躺着。
偏头耳语：“嗯，本宫甚喜。”
如此良宵，二人相拥而眠。
翌日天明，宣明珠在他的怀里醒来。
彼此皆是和衣睡的，只是那交颈相拥的样态却亲密。
梅长生睡得再熟，只要怀中的人微微一动，他便醒，搂着她的手臂无意识收紧，蹭蹭她的鼻尖，“殿下。”
“阁老。”宣明珠笑着回应他，“起来了梅阁老。”
梅长生不情愿地抱紧她，埋头说不，嗓音沙沙低沉：“陛下许我歇到龙抬头，再陪长生睡会儿。”
那却是双关，宣明珠听懂了，更听出他声音里的忍笑，哪是还有睡意的样子。
她无奈轻翻眼皮，有心踹了他起身洗漱，一念回想起昨夜他的神情……男子力气分明比自己大，她不叫他动，他便就真的顺从她。宣明珠弯弯唇，觉得自己不亏，好生又在脑海回味了一番。
这时她忽想起另一事，推推他，表情严肃了些，低问道：“为何不梦我了？”
在他失去音讯的那一个月里，她夜夜焚香期待一梦，却是未能。
“离开扬州后便梦不到了。”梅长生沉默片刻后道，“我不知是何缘故。在西岭那间茅屋养伤期间，我每夜都想梦见殿下，却梦不到。大抵，这件事说破以后，便不灵了。”
“那也便罢了。”宣明珠听后不置可否，若非远隔千里想知他安好，她本也不喜欢那种在别人梦境里被牵制的感觉。
往后他们人在一起，也用不着这项累赘了。
“那位白茅屋的恩人呢，是留在蜀州派人照顾，还是接来洛阳得好？之前林将军说他与人沟通不便，也不知恩人的心思。”
梅长生指尖绕弄着她的发丝，“若无恩人，我眼下只怕白雪埋骨了，自是要好生报答的。他与外界隔绝太久，神智有些混乱，聋哑之外，又不懂得手语，我寻了几名照料天残者有经验的医士搬到邻旁，先好生与他接触一段日子，待渐渐能比手交流了，再试着将情况说明。到时便看恩人之意，他愿怎样都好办。”
还是他想周到，宣明珠听罢点点头。
又说了几句闲语，可要真的起了，梅长生还是抱着她不放。
宣明珠无可奈何地咬他耳朵：“今日我亦甚喜阁老。”
怀抱一松，眉目清湛的男子满足地颔眸，瞳中蕴生几许璀璨的光晕。
昨儿梅长生去了护国寺，宣明珠打算今日也过去一趟，这是她早拟定的章程，有一件事，她想当面问一问皇叔。
她出门时没说自己要去哪儿，梅长生也没问，赖在她寝室里不出去，含着笑说等她回来。
第101章洛阳有她
紫帷辇车去往护国寺的中途,宣明珠在车中思量着一事。
当日得知梅鹤庭在雪山遇险，姜瑾来向她吐诉，他曾两次刺心取血。当时，宣明珠在震惊之余,回忆起那第二碗药,是在菊花宴那日,由皇叔引她手臂浇在了海棠花土中。
九皇叔当时说了一句话：可知此棠为何叫一尺雪？此药最为滋养此花。
她当时觉得有些莫名，却也只当是僧人打机锋,未曾多在意。至听了姜瑾的话后,宣明珠才又重新想起这件事。
隐隐觉得古怪。
从腊月到元旦,她这一月以来一直等待着梅鹤庭的音讯，无心其他。直到前几日闲了,她令雪堂去崇文阁查阅花谱上关于这“一尺雪”的来历。
古籍上记载：“一尺雪原名一尺血，南诏国移栽之海棠异种,以畜血浇灌,妖艳冶丽不同凡品。”
也就是说，九叔当时之所以会说那番话，兴许是知道，那药里有梅鹤庭的血。
宣明珠又想起当日在护国寺，时隔十年余再次见到九叔的场景。
他当时为她号过脉后，便为她换了药方，自从那以后,她便不再吐血了。
有些事不串起来想时，见不到因果。
——九叔的方子如果不是对症,怎会立竿见影。
告知她是误诊那一日，九叔曾说，他之前大略怀有这个猜测,只是拿不准。可如果真的拿不准，怎会立时改换药方？
会不会其实自那时起，九叔已经确知，她并不曾患病。
那么，若九叔知道梅鹤庭为她取血入药，便是眼睁睁地看着梅鹤庭为一场本来乌有的误会，而以命涉险吗？
这个疑问在宣明珠心头蹦出的一瞬间，让她茫然失措。随后，她让自己冷静下思绪，又想着纵使真相是如此，也许九叔只是单纯地不喜欢梅鹤庭，是为她的缘故，他要以这种方式训诫梅鹤庭。
以她立场，得知梅鹤庭为自己所做的这些毁身彻骨之事后，自是感到气愤并痛切，但在九叔的立场，便是长辈是替晚辈出头。
虽然她不能认同，但也能够理解。
她也知，这种感情的偏爱，对梅鹤庭来说有些残忍。
可秤杆的一端，却是九叔啊。
自小信赖到大的九叔，她由来不曾疑过。所以她想亲耳从九叔口中听到这件事的前因后果。
辇车一时到达，迎宵在外轻敲厢壁道：“殿下，到了。”
宣明珠手捏丝帕轻吐一口气，下车入寺。