为了不惊动父母，超度法会是在庙里秘密举行的。寿才和尚选好了吉日便通知蒋若言上了山，然后整整七天关闭寺门谢绝访客。蒋若言跟母亲说自己要和闺蜜出去玩几天，正在院子里给罗汉松剪枝的母亲看见女儿重新活泛起来，可高兴坏了，以为是老住持的诵经加持起了作用，连忙扔下剪刀，嘴里念着“阿弥陀佛”朝四面八方拜了一圈。
蒋若言进到寺里时，全寺僧众已经严阵以待。寺里也按照大型法会的规格提前做好了布置，香花祭品、纸扎旗幡等一应俱全。寿才和尚引着蒋若言，首长阅兵一样穿过整齐的和尚队伍，满脸堆笑地嘘寒问暖，替所有不能随意讲话的僧人表达了一番对蒋大施主辛苦到来的热烈欢迎。当晚，寿才和尚差人将寺庙最好的客房收拾了出来，请蒋施主委屈一下，正式的法会将在明天早上开始。
夜晚的山里阴冷潮湿，蒋若言翻来覆去难以入睡。她分别给覃嘉穆和陈霄霆又打去了电话，和之前的无数次一样，听筒里意料之中地响起了机器人嗲声嗲气的语音，提示她对方已关机。蒋若言心烦意乱地翻了个身，仰躺在吱呀作响的藤床上，视野中是这寺庙里千篇一律的木结构棚顶，那棚顶因为经年的潮湿已而变得霉迹斑斑。已经很多天了，两人的离奇失联让她的大脑失控一样的繁忙，无边的想象和臆测如同病毒般蔓延，它们代替了噩梦，成为了她心里一块全新的病灶。她决定了，等法事一做完，她必须去一趟上海。
第二天一早，全寺僧众都忙碌起来。超度法事的程序繁琐而复杂，各项佛事令人眼花缭乱。蒋若言读不熟住持为她准备的大段经文，于是只好让寿才和尚帮忙圈注了几句重点，好在大家念起来时也能诌上几句。寿才和尚把她安排在大殿内，让她不必紧张，如果实在记不住经文就在佛与菩萨的面前默念自己的愿望。蒋若言照做了，只是她现在的愿望已经不光是消灾解业或者超度死人了，还有尽快接到那两个活人的回电；还有到了上海可以顺利找到他们；还有，千万别发生什么不好的事情......蒋若言还想，等这几天的法事都结束以后再给庙里捐点钱，她的愿望可不少，不能让佛与菩萨以为自己钻他们的空子占他们的便宜。
可是满殿的神佛并没有给她丝毫的预兆或者暗示，在几百公里之外，她愿望清单中的主人公正在遭受着非人的折磨。她的祈愿丝毫无法除覃嘉穆的痛苦，也没能化解陈霄霆的业障。当她跪在佛前念念有词的时候，陈霄霆正在几百公里之外的废旧厂房里，眼睁睁地看着自己昔日的同窗好友毒瘾发作。
蒋若言听着僧人们口中的经文，渐渐也跟着念。她眉头紧紧锁着，如同正在被一个梦魇纠缠。她的语速快起来，繁复拗口的字句混在众僧的声音里，形成了抑扬顿挫的齐声诵唱。与此同时，覃嘉穆跪在那湿冷的车间厂房的地上，跪在陈霄霆脚边，他听不见远方的阵阵梵音，梵音也解除不了他的苦，他以头抢地，呻吟不止、挣扎不止、抓挠不止、熬煎不止，其苦万状......
法事做到第三天的时候，这世上多出了两条毒虫。为了个巩固嘉穆和东勰的成瘾效果，黄毛儿给他们两个人分别注射了三针海洛因，然后接下去的几天不再轻易给药，任由两人被烈瘾折磨成半人半兽的怪物。
这天，吴婉昕独自来到工厂，说是替林公子看看新人培训得怎么样了。黄毛儿最近深得林公子的器重，逐渐接管了这一处据点。组织里如果纳入了新人，也会首先拉到这里来交给他进行培训。小学都没毕业的黄毛儿做梦也没想到，自己竟然在贩毒这个行当成就了如此大的建树，有朝一日也能带徒弟了。黄毛儿见吴婉昕来，哈巴狗一样跟着跑前跑后，一口一个“嫂子”地叫。他拿出接待教育局领导的恭谨态度给吴钦差介绍自己的工作重点：如何根据每个人的特质因材施教，将不同的人员安插到制毒、贩毒、运毒、联系客户等各个环节；如何提高学员对自己环节的熟悉程度，同时又防止其对整条产业链过于熟悉；如何隔绝学员与学员，防止他们脱离组织为自己谋利；如何让学员死心塌地归顺组织.......
吴钦差满意地点点头，又表达了一番领导关怀，然后让他去忙，说自己随便转转。她转到关押嘉穆和东勰的地方——工厂后院很靠里的一个活动板房，在门口三五成群聚在一起抽烟的毒贩子见她过来，忙陪起笑脸热情招呼。见她还要往里走，其中一个将她拦住，说：“嫂子，里面臭。”她把脸一板，佯怒道：“少废话！”说着便拉开了板房的门。果然，一股恶臭迎面扑来，她不得不秉着呼吸，强忍住胃里反上来的恶心。
吴婉昕是如论如何也不敢相信自己的眼睛的。她看见的简直是两个人不人鬼不鬼的东西，他们的头发擀毡在一起；衣服上黏黏腻腻沾满了不可深想的秽物；裸露在外面手臂、脖颈布满了新旧交迭的血痕，血痕之上又是鱼鳞状的斑块......听见房门打开的两个人本能地蜷缩到角落里，他们已经给毒贩子们养成了条件反射，只要门一打开，等待他们的要么是一顿毒打，要么是一针毒品。吴婉昕的心里被什么东西猛蛰了一下，想起几年前在袁尚卿的家里初次见到这两个男孩子的场景。她不喜欢男人，可那时还是设计师的吴婉昕仍旧以艺术家的品味在心里感叹，这两个男孩子是真的好看，却又好看得如此不同：一个如三春煦日，一个如薄暮秋阳。当时她还和仇婧在一起，她记得仇婧鬼头鬼脑地指着东勰硕大凸起的喉结，感慨说：“现在的小朋友发育得真是好啊。”
吴婉昕看不下去了，捂着嘴扭头跑出了板房。
晚上，从来不在这里吃饭的吴婉昕破天荒地提出要和所有人一起吃晚饭。黄毛儿听了受宠若惊，当成了吴钦差对自己工作的高度肯定，连忙叫人去买酒买菜。饭桌上，吴婉昕敬了黄毛儿好几杯酒，连连称颂黄毛儿建设制毒基地、培养人才队伍的丰功伟绩，还说林公子常常私下称赞他黄老弟是个可以担大任的人才。黄毛儿本来就被捧得北都找不着了，又听说老板在私下里夸奖自己，更是当下表决心，就是死也要把最后一滴热血洒在这个基地，洒在他苦心经营的事业上。吴婉昕觉得时机差不多了，于是看似不经意地把手朝陈霄霆一指，说自己今天喝多了开不了车，让他开车把自己送回去。
黄毛儿陪笑道：“林老大不让陈霄霆离开这儿，要不我派别人送嫂子回去？”
吴婉昕用醉醺醺的腔调笑着骂：“少婆婆妈妈了。你黄老弟马上就是这里的黄老大了，还怕他什么陈消停陈不消停的插个翅膀飞了？”
陈霄霆见吴婉昕看他的眼神里有着某种含义，他猜想这女人或许有什么话要单独和自己说，于是站起来装成和其他人一样讨好巴结的模样准备去开车。黄毛儿也站了起来，说：“等等。”然后将一副龇牙咧嘴的笑脸摆得更加夸张，“我跟他一道去吧，路上也有个照应。”
吴婉昕仍是醉眼迷离地微笑着，她说：“一共就这么点路，有什么好照应的。再说你不也喝酒了么？路上万一碰上查酒驾的，小心漏了底！”
“没事儿！我又不开车，路上还能陪嫂子说说话。”黄毛儿说着就要去拿外套。吴婉昕的笑容马上消失了，她换上冷冰冰的口气对陈霄霆说：“你坐下吧，我自己打车回去，你们谁也不用跟着。”陈霄霆在原地愣住，猜不懂这个女人的心思，坐也不是站也不是地杵在那。黄毛儿听了，做出一副惶恐不安的样子，连声说道：“哎唷唷唷，嫂子嫂子，别生气啊。”他从外套兜里掏出车钥匙扔给陈霄霆，扬起嗓门说：“开我的奔驰去，啊，给嫂子安安全全送到家，听见没！”
陈霄霆将车开驶出工厂大门之后，问：“嫂子是有什么话要说吧。”
吴婉昕坐在后排，眼睛一直闭着，“别说话，开你的车。”
这是陈霄霆这么多天来第一次离开这个工厂。世界还是那个世界，并没有因为他的缺席而变得有任何不同。他不知道自己的手机现在在什么地方，在这个信息时代，手机保持通畅是一个人另一种形式的活着。如果有谁孜孜不倦地想要通过手机来关心他的状态，那么这个人必定会发现他的异常。陈霄霆对着方向盘苦笑了一下，因为他想不出会有这么个在乎自己正常或者异常的人存在。
黑色的奔驰像一道魅影拐进了主路，这时吴婉昕突然在后排开了口：“你还不知道吧？你那两个好朋友就快死了。”
陈霄霆的心里猛地凛了一下，双手不自觉地攥紧了方向盘，嘴上只是轻描淡写地哼哼了两声。
吴婉昕轻声地笑了，“你不用装了，”她说，“每次黄毛儿给他俩打针你都躲出去，又偷偷给他们俩送衣服送药，监控都拍得一清二楚。”
陈霄霆沉默不语，方向盘向左猛地一打，脚用力踩下去，一下超过了前面那辆半死不活的帕萨特。“黄毛儿给他们打的海洛因剂量很小，不是致死量。”他说