“这是糟了什么罪？海中物产丰富，还能饿到他们不成？”
海族来使一个个形销骨立，眼下乌青，面部骨头的棱角几乎能硌人。
别的妖分辨不出，霜绛年却察觉他们全身都用了易容术，特地装出这副瘦骨如柴的模样。
是为了什么？
“平身。”晏画阑垂眼睨着这些臣子，“先赴宴罢。”
为首的海族使臣是只苍老的龟妖，他欲言又止，唱喏后颤巍巍地夹起鼎中炙肉。
一口吃罢，他早已泪流满面，引得其他妖好奇围观。
若说是因为想起凤凰而哭泣，倒也不像。
就在众妖纷纷疑惑海龟妖为何流泪时，海龟妖忽然夹起一块滚烫的炙肉，用手绢包好，珍而重之地放进了心口衣襟里。
群妖咋舌。
海龟妖这一出接一出的戏，晏画阑无法坐视不理。
他仍舒舒服服地坐在圈椅中，面上带笑，神情中略带冷漠：“溟灵，你可有话要讲？”
“此百年内，海中灵兽愈发匮乏，近来饥荒成灾，民不聊生。”溟灵脸上苍老的褶子像一条条泪沟，“臣一见此肉，便想起族中未辟谷的幼妖啼饥号寒、面黄肌瘦，而臣却在此大快朵颐。陛下，臣于心何忍？！”
这番话看似荡气回肠、感人肺腑，实则夹枪带棒，暗示晏画阑举办国祀铺张浪费，却让子民忍饥挨饿。
一些听出不对劲的文官，讷讷放下了竹箸。
霜绛年明白过来，直接传音：“他们在易容卖惨博同情。”
晏画阑听了，没有直接发难。
他面上漫不经心道：“溟灵卿的奏折本尊都看过了，本尊已经免除了海族十年的岁供，怎么，还不够？”
白鹤丞相给他使了个眼色，让他说话语气礼貌些。
溟灵幽咽道：“陛下有所不知，海族此况，早就难以自给自足。微臣的孙儿，已经两个月未食一口灵兽肉了！臣屡屡上奏请开国库放灵石赈灾救荒，可是陛下……”
晏画阑打断他：“一个月前，本尊曾派出使臣前往海族，巡访灾情。”
溟灵俯首：“那么陛下，应当已从使臣那里得到了确凿的证据。”
“没错，使者上报本尊的内容与溟灵卿所言相同，相同到没有一丝一毫的差别。”晏画阑持着逐箸，慢悠悠敲击着铜鼎。
溟灵心下暗喜。
谁料，晏画阑峰回路转：“问题就出在这‘丝毫不差’上。溟灵卿如此渴求本尊开仓赈灾，竟然没有丝毫夸大？于情于理都说不过去。”
他停了箸，似笑非笑道：“于是，本尊又派了一队金乌卫暗中查访，没有让任何朝臣知晓。”
溟灵心中一震，藏在眼褶里的小眼珠露出不可置信之色，然后缓缓下移，心虚地看向地面。
“金乌卫告诉本尊的，就和之前的版本完全不同了。”晏画阑淡淡道，“饥，确实有，却是贪官中饱私囊之过。”