不知过了多久，几个站在门口的男生喊道：【我们得出发了！】罗恩将注意力从棋盘上离开，此刻的休息室里充满了斑斓的颜色。平日成天穿着黑袍子的姑娘们像一只只花蝴蝶舞动在桌椅之间，她们都穿着鲜艳的礼裙，或深色或浅色的长发都是那么柔顺得披着或扎在丝带里。贾斯汀递给罗恩一个眼神，他们站起身，一道向门外走去。
今晚的霍格沃茨很美。罗恩和贾斯汀跟随大部队穿过走廊，穿过那些正在寻找舞伴的学生，他们可以听见周遭愉悦的私语，与偶尔出现的、来自远处的呼唤声。这里并不安静，却弥漫着一种柔和美妙的气氛，城堡外面的一块草坪变成岩洞，星星点点的仙女之光闪烁在玫瑰花从中，萦绕在圣诞老人与勋鹿的雕像身旁。
一群斯莱特林的学生从地下休息室走出来，罗恩一眼看见德拉科和帕金森站在队伍靠前的位置。帕金森用银色的丝带装饰了她已经留长的黑发，深蓝色的礼服下摆同样泛着银光，尽管罗恩不愿意承认，此时含情脉脉地望向身边人的帕金森并不算难看。她挽着的金发少年身穿黑色西装，露出里面白色的衬衫。整个人修长挺拔，只是脸色仍旧有些苍白。罗恩不受控制地将目光落在德拉科的嘴唇上，两片淡粉色的、值得亲吻的唇瓣。
或许是出于安慰，贾斯汀捏了捏他的胳膊。罗恩有些狼狈地移开眼神，错过了一次珍贵的对视。他自嘲地耸耸肩，对贾斯汀比了个【我没事】的口型。不远处的橡木门前，塞德里克正低头和秋张说话。他们的身边站着克鲁姆，他邀请了一个拉文克劳的女生，然而他却频频回头看向走廊柱子的方向。
罗恩顺着他的目光望去。【贾斯汀，】他疑惑地低声说，【你看柱子旁边那个女生，穿桃红色长裙的……她是不是赫敏？】
【罗恩！】女孩先于他们走上前来，她的后面跟着微笑的罗尔夫。她的确是赫敏，但又不那么像是她。她将平时乱蓬蓬的头发扎成发髻，几缕弯曲的碎发垂落在两颊，她的眼角还闪烁着梦幻的晶莹，眼前的赫敏和她身后的玫瑰与仙女之光几乎要融为一体。
【你今天真好看。】罗恩称赞道。
【噢，谢谢。】赫敏瞥了罗尔夫一眼，【这条裙子是罗尔夫借给我的，他说它原本属于奎妮·戈德斯坦恩。】
说话间，钟楼处遥遥传来肃穆的八声钟响。在礼堂大门缓缓打开的时候，学生们从缝隙中窥见一道幻觉似的闪光。那道闪光逐渐变得清晰，化作天花板上渺远的星空，与一百张小桌上的灯笼。在上下辉映的光芒中间，垂吊下槲寄生与常青藤编织成的花环。只有在今天，学生们在麦格教授微笑地示意中随意落座在小桌前，好似霍格沃茨的分院规矩从来不曾存在。罗恩与贾斯汀随意挑选一张桌子坐下，弗雷德和乔治看见他俩，带着安吉丽娜和卢娜也走过来，接着是李乔丹和他的舞伴，大家把桌子紧紧围住，相视而笑。
桌子上摆放着精致的金色餐具，但是并没有看见食物。大家陆续就座之后，勇士们才和他们的舞伴踩着地毯结对走进来，罗恩望着哈利紧张的脸笑了，他比露易丝还要矮上一些呢。露易丝湛蓝色的双眸与洁白的肌肤令人见之难忘，她在布斯巴顿的名声只比芙蓉逊色一点，但那仅仅是因为她缺少媚娃血统，不如芙蓉能蛊惑人心。她穿着一件带华贵刺绣的白色长裙，紧紧挽着哈利的手，眼神却有些飘忽，仿佛在寻找什么。
哈利他们走到主宾席就座。菜单突然出现在每个人的座位旁边，罗恩将菜单竖在眼前，用余光瞥见对面的餐桌上，帕金森几乎将整个身体凑到德拉科身上，梅林，她到底为什么这么喜欢笑？罗恩扁着嘴，为自己点了一大份牛排和布丁，“啪”地任菜单倒在桌面上，帕金森依然在笑。
桌边的愉快交谈也并不属于他。【德拉科马尔福真是个差劲的家伙。】他盯着自己的手指想。对方自从暑假的魁地奇比赛之后就变得阴晴不定，如今更是毫无理由地中止约会，就连发情期也不来找他。然而罗恩韦斯莱也是个蠢货，他犹豫了那么多次，还是不懂得先一步走掉。
等罗恩终于回过神时，才意识到自己正被注视着。他知道自己应该立即移开视线，然而他做不到——金发斯莱特林消瘦了许多，两颊微微凹陷，显出冷峻的气质，却失掉了一些生机。他灰色的眼眸紧紧盯着他的，好像周遭的交谈与帕金森的殷勤全然不存在，而这或许是罗恩至今难以抽身的全部原因。
他看上去有什么话要说，只要他说唇语，他就能够听懂，这是近三年的秘密恋情带给他们的默契。然而最终他什么也没说，只是再次深深凝视他一眼，便将头转过去，留给他安静的背影。罗恩坐在欢声笑语与器皿碰撞声中，意识到自己为圣诞苦心积累的好心情在这一个瞬间被彻底摧毁。不知过了多久，直到弗雷德和乔治合作说一个笑话，他才开始慢慢吃面前的食物，做出合群的笑容。
一整个晚餐他都不在状态。罗恩很庆幸自己没有邀请舞伴，否则对方一定会为他的颓废举止抓狂。所幸还有贾斯汀陪着他，他们拿着没喝完的饮料，见证邓布利多将桌子移到角落，又在礼堂中央变出高高的舞台，突然出现的古怪姐妹开始在掌声中演奏一支忧伤而柔情的曲子。舞台中央，哈利将露易丝抱起来旋转了半圈。哈利穿着传统式样的黑色长袍，他跟小天狼星照片上的詹姆斯波特愈来愈相像，英俊而充满活力，尽管他看上去还是有些紧张，还差点踩到露易丝的脚。
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