这日晚上，太后决定让元钊做帝，为好控权。”
过了三天，太后见人心已经安定，又下诏说：“潘贵妃所生，实际上乃是公主。只因天子刚刚去世，假说太子，以安民心。现在有了已故临洮王宝晖的儿子元钊，高祖皇帝的嫡孙，应他继承帝位。”令人将他放入龙椅入座，登位太极殿，此乃小皇帝，才二岁。
胡太后妄图长久独揽朝政，才令他为帝。大赦天下，文武百官加二级，宿卫进三级。
下诏到并州，尔朱荣大吃一惊，对元天穆说：“皇上年轻，没有疾病突然去世，其中必有叛逆作弊。况且皇帝十九岁，天下还称为小主人。现在让不能说话的小孩来临御天下，天下何人会服？简直岂有此理？我想率领骑兵为帝报仇，诛杀奸人，更换君主，怎么样？”
天穆说：如此甚好。”那就请兄弟多做准备，需要帮忙，只管开口。”
尔朱荣道：好。”
先假奏，后下令，择日动身。令先锋六浑领兵先进。”
贺六浑兵过困龙冈，忽然有人来报京师尔朱世隆到达，高欢接见世隆，世隆说：“我奉太后命令来看天宝，将军先暂停军马。等我见到过天宝，再讨论行动。”高欢答应了。
尔朱世隆前来求见尔朱荣，尔朱荣问：“怎么会这样？”
尔朱世隆说：“太后见哥哥表章非常害怕，召你进宫，慰问慰问。太后让弟弟来劝说哥哥不要动武，你若安分守己，重封爵位，永享富贵。弟弟只好奉命而来。”
“尔朱荣说：“这都是太后的意思，我怎能接受她的笼络，你也不必进京师了。”
尔朱世隆道：“弟弟不回，太后定会怀疑，不如弟弟先去复命，以好言安慰太后，让她先安心。哥哥趁她松懈，便可直达京师。”
尔朱荣说：“既然你要回去，我还有一件事托付给你。前几天元天穆劝我废黜纳主，另立宗人。有长乐王元子攸，他的父亲武宣王有功国家，可册立为皇帝。你道他人怎么样？”
尔朱世隆说：“此人人相貌不凡，有人君度量，立帝最适。”
“尔朱荣说：“这人若能，你到京师，将我拥戴之意，暗暗通知长乐。我们军队到了河内，就来迎接。你也早想脱身办法，不要耽误我的事业。”
尔朱世隆领令，出发之前，对尔朱荣说：“等弟到京，然后发兵。“尔朱荣答应。
于是尔朱世隆连夜赶到京师，对太后娘娘说：“臣已让尔朱荣停兵，望太后娘娘不要担心。胡太后非常高兴，”赐给金帛慰劳他。世隆行礼离去，秘密来子攸府外，请求接见。
子攸得知，将他接进，礼仪完毕，便问：“你去北方，能阻止晋阳的军队吗？”
尔朱世隆请退左右，私下对王说：“我的哥哥为先帝报仇，大队将到。但他想奉大王为皇帝，以主国家，特让我来禀告。”
长乐王说：我没有德行，不可当帝。”
世隆再三劝进，长乐王才答应。”
先是侍中元顺一天晚上梦见一团黑云，从西北角直冲东南，太阳和月亮都破，星象都暗。不久云散，有一天出现在西南，光明灿烂。
有人说：“此乃长乐日。”忽然看见鸾旗黄盖，这些都是天子仪仗，去迎长乐王当帝。皇帝从闾阖门进去，登上太极殿，百官高呼万岁。身在中书省，步行走廊，见一棵大槐树。脱掉衣服，坐在树下赏景。
第二天，遇到济阴王元晖业，将梦告诉他，问他祥不祥。
元晖业回答说：“长乐是彭城之子，莫不是这人会是皇帝？彭城王有功德于天下，如果他的儿子做了皇帝，也算积累善行的回报，你为什么认为不吉利？”“元顺说：“黑云，气之恶者，北方颜色，定有北方的敌人回来扰乱京师。”
再说太后得到世隆回报，心无怀疑，宠任徐纥、郑俨照旧。忽然有宫上奏：“卢妃活时，有宫女慧娘年纪很小，能知将来的事。前几天假生太子，报告给皇帝的人就是这个女孩。皇帝发怒，幽深长巷。现在她说太后大祸临头，如果放他，便能解救。
胡太后于是召她。”
慧娘到胡太后面前，毫无惧色。
胡太后问：“潘贵妃生女孩之事，你从哪里知道他是女人？”
慧娘说：“我得仙授，宫里的事什么都知道？太后杀帝，乃徐纥、郑俨唆使，瞒得众人，瞒不到我。但恐太后将来会因二贼，成为别人的刀下之鬼。”
胡太后听了，怒道：“那里来的泼贱，敢谣言吓人！“令人拿下斩首。
慧娘笑道：“只怕你要杀我不能，人要杀你容易。”
说完，化为白鸟，冲天飞走。衣裳首饰全部留下。要知妖由人兴，太后祸已接近，所以有这种怪诞的事。太后呆了半晌，两旁宫女惊得魂胆俱消。”
忽然有黄门侍郎表章呈交，称奏尔朱的军队已过太行山，且尔朱世隆昨天晚上全家逃走。
胡太后知道事情的紧急，忙着召集王公大臣，一起进入北宫商议。
诸王都恨太后奸，淫叛逆，没有人愿意献计。只有徐纥说：尔朱荣起兵攻打皇宫，文武禁卫军足以对抗。只要守住险要之地，以逸待劳。他孤军千里，人马疲惫，打败他是早晚的事。希望陛下不要忧虑。
太后相信，于是就令黄门侍郎李神轨为大都督，领军五万到河北抵敌；副将郑季明、郑先护率兵屯守河桥，武卫将军费穆驻扎在小平津。
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