十月里的京城，已经冷的有些冻鼻子了，九爷进门，自有太监接过他脱下的毛帽，送上热茶和点心来。
九爷看也不看，略清了清嗓子就要回禀安南诸事：“回皇上……”
刚起了个头，皇上就摆手：“外头冷，这养心殿里头又太暖，你先不必说话，喝杯热茶去一去寒气。否则一冷一热兼之长路奔波，只怕要生风寒的。”
直接给九爷把话又塞了回去。
不过他确实是饿了。
虽说康熙爷是个会在功课上鸡娃的虎爹，但在生活上是从不亏待儿子们的。
九爷打小衣食住行也是无一不精，这大半年往安南去就有点折磨他的胃——他不爱吃酸不能吃辣，更不喜海货，一路南下到安南人都麻了，妥妥的京城胃被折腾的够呛，最想吃的就是烤鸭。
原本皇上让他先吃饭，他想婉拒的，但眼睛一瞥就顿住了。
送上来的不是清茶和各种花模子的甜点心，而是一碗热腾腾的上头还飘着一层奶皮儿的牛乳茶，点心则是一碟六个的拇指小煎包，皮薄馅儿多还带着煎的焦黄的底儿；一碟羊肉烧麦；甚至还真有一碟子用豆腐皮系起来的烤鸭卷，透着菲薄的面皮能半看到里头的烤鸭皮肉和黄瓜丝甜酱！
九爷一下子馋虫就起来了。
皇上示意他吃就是：“朕记得你从小是爱吃这一味的。”
苏培盛在旁递上银筷银勺，又殷切道：“今日挂炉局开炉备了烤鸭，万岁爷就让茶房给贝勒爷预备了一只。方才内监报九贝勒入宫了，茶房才现片的。”
九爷就谢了恩，果然先用起来。
九爷这些日子没吃过这么舒坦的饭，虽然只是一顿点心，吃的满足后，心里忽然就有点感动，在皇上跟前第一回有了回家见到亲人的感觉：他跟五爷是亲兄弟，年少的时候，他总不喜欢冷着脸的四哥，私下抱怨：不过是孝懿仁皇后养育过的养子，倒也不用连个笑也不给我们看。
五哥当时劝他来着：四哥是个外冷内热的人，并不是就着身份下菜碟。他当时还不以为然，觉得亲哥看谁都是好人。
这两年接触多了，九爷才有了差不多的感触，皇上居然还记得小时候他爱吃烤鸭。
吃饱喝足，最后一味点心则是水晶桂花糕，显然是放在最后清口的，九爷又把这盘桂花糕吃了，然后觉得自己像个花仙子似的，开始走到御桌前向皇上汇报工作。
走到近前才发现，方才他在用点心，皇上也在用。
只是皇上用的他都没见过，是手指大小的黑色卷状物，上头洒了芝麻，恍惚像是某种海边紫菜，这东西能好吃？
自己出去的真是太久了，京中都开始流行新点心了。
但随着皇上开始问正事，九爷很快就回到了公务状态，一组组跟钱有关系的数字从他嘴里蹦出来，都不带打个磕绊的。
倒是皇上问起安南朝廷如何，九爷开始思索了，半晌也只说出一句：“瞧着安南国王颇有归化之心。”
皇上也就不问他了，只让他告退出宫：“回府里瞧瞧吧，这么久不在京中，府上孩子们估计都要想你了。”
九爷一点就通：是了，孩子，自己还没当面恭贺皇上刚得了个六阿哥！这是皇上点他呢，不好直接炫耀，要等着人来问！
于是九爷并不告退，反而退后郑重行了个礼：“臣刚进宫就听闻皇上昨儿刚得了皇子，给万岁爷道喜！”
皇上脸上立刻浮现出遮掩不住的喜气：“起来吧。等明儿宫里办六阿哥的洗三，你进来喝杯酒水。”
九爷立刻道：“自然是要来讨一杯喜酒喝的！”又笑道：“到安南接臣之职的正是肃毅伯府的老二，提起京中诸事，便知皇上十月里要添皇子。故而不单臣从安南备了厚礼回来，廉亲王也特意托臣捎带贺礼回来。连安南王都备了厚礼托臣一并敬上。”
事关专业，九爷忍不住多说了一句：“臣瞧过了，那安南王备的倒是诚心，有几件想是他们国库里积年的宝贝，是少见的好东西。”
听他提起廉亲王，皇上不免问了一句：“老八去了也有两年多了，身子如何？”
要是两年前，皇上用这么温和的语气问起有关廉亲王的事儿，九爷第一反应就是：他要动手了，磨刀霍霍向猪羊了！
现在却是答的自然。
待九爷告退后，刚出养心殿的门，就遇到了多日未见的十二弟胤裪和大侄子弘时。
胤裪是贝子，论年纪和爵位都比九爷第一等，于是忙拱着手上来给兄长问好。
九爷笑嘻嘻上下打量他：“哟，十二弟，你倒是吃的圆墩墩的，没看哥哥我都瘦了？”
十二爷只嘿嘿笑：他从小都在京城，最远只去过木兰围场和避暑山庄，直到这回到了广州才发现，他居然是海边人的胃，最爱吃鲜甜的鱼虾，果然胖了不少——也是广州十三行的商人日日求着请他吃饭，席面都山珍海味的缘故。
弘时也跟着请安，九爷细细打量他。
果然孩子出门一趟，是另一种形容了。明明从出门到回京年纪都差不了一岁，但现在九爷看弘时，竟像是长大了好几岁。
虽说原本皇上管儿子就严，但九爷还是一眼看出，原先的弘时其实跟十弟差不多，只是不得不学的时候被迫应付一下，实则整个人都是浮着的，有空就想躲懒。现在那种浮躁之气倒是去了很多，看的九爷都想把自己几个大儿子向皇上求个差事送出去历练一二了。