可他没有办法。
他现在的处境并不好，兴许自己都顾及不过来，放苡苡去徽州，与他而言，是个好的选择。
消息传开，旁人必定觉得他与苡苡的感情不过尔尔，他再让人暗中护着她，这或许要比留她在京中安全的多。
这般想着，孟循当即便着人安排下去。
不出一日，祝苡苡便踏上了返回徽州的船只。
作者有话说：
下一章！
第16章
春光澹宕，流水潺潺。
在河道上辗转数日，祝苡苡总算抵达了徽州府。她这趟来的匆忙，堪称轻装简行，自小贴身伺候的丫鬟，也只带了忍冬一个。行船的时候，睡得又不好，以至于这十天半月下来，人都憔悴了许多。
抵达了徽州府的码头，她更是片刻未歇，赁了马车，拖着行李就直往家中而去。
徽州府治的热闹还同以往一样，她有三年没过来了，看着路上的贩夫走卒和街道两边熟悉的招牌铺子，祝苡苡有那么点恍惚。
徽州府的繁华当然比不过京城，可那熟悉而又亲切的感觉，却能让她觉得安心，能让她唇角的笑，更加真心实意。
将马车上的帘帐放下，祝苡苡低垂着头，双手交叉相握，因为攥得太紧，隐约有些发颤，那么一小点动作，昭示着她内心的不安。
到了祝家，吩咐忍冬去放东西，祝苡苡随着管事祝三有一起去了祝佑房里。
进门前，祝三有止住步子，“小姐一路操劳，见着老爷，也不要过分伤怀……”他还想再说些什么，可又觉得，他一个外人，没什么资格说。
他在祝家伺候了十多年，看着小姐长大，如今见着小姐，这样憔悴伤感的模样，他心里也不是滋味。
祝苡苡恩了声，没再说别的。
稍作整理衣襟，她迈步进了里间。
隔开内外的珠帘微微晃动，在里面伺候的丫鬟，看见祝苡苡过来，连忙矮身来行礼，祝苡苡招了招手让她起来，而后接过丫鬟手中的帕子，接着给祝佑擦着手臂。
她一边擦着，一边垂眸看着自己的爹爹。
算算时候，父女俩也就是三年没见，才三年呢，他两鬓就长了不少白发，眼角眉梢也多了许多皱纹，以前还会逗着她笑，哄着她，让她别愁眉苦脸的，可这会儿，却只能安安静静的躺着，半点声息都没有。
前些时候才给自己写过家书的人，怎么好端端的，就成了这样呢。
她心尖酸涩的，像是囫囵喝了一大口酸梅汤，腮帮子、牙齿，连眼睛也有些酸，胸口坠坠的，又胀又疼。
祝苡苡抿紧了唇，重新拧了帕子，一遍又一遍，仔细的擦着。
做完这些，便呆呆的坐在祝佑旁边，就这么安静的看着他。
吴叔来的时候，看见的便是这幅场景。
祝苡苡本就舟车劳顿，下了船，连口茶水都没来得及喝，就赶了过来。嘴唇干涩的泛白起皮，眼睛也肿，仔细看，还有几条交罗在一起的血丝。
“苡苡，去歇歇吧，走了几天的水路，脸色也难看得紧，要是就你爹爹看见你这样子，还不得难过又心疼？”说着，又给她递了杯茶。
祝苡苡接过那杯茶，却只是在手中端着，“吴叔……”
她咬着唇，眼眶里憋了许久的泪，一直来回打着转。
吴齐看见，脸上也满是心疼，“好了，不哭了，去歇歇吧，你爹爹这回还算是运气好，他出海的那次，海上风浪很大，不少商船都就那么翻在海里，有许多人，都回不来……他能回来，已经是万幸了。”
她站起来，拭了拭眼角的泪，“吴叔，给我爹爹看诊的大夫……是怎么说的？”
吴齐脸色稍有凝重，他本不欲回答，可看着祝苡苡一副不得到回答便不罢休的模样，他只得叹了口气，无奈道：“大夫说，大抵性命是无虞，每日清醒四五个时辰，可能不能完全恢复，也只能尽人事，听天命了。”
她唇边挤出些笑，“那便好，总是有机会的。”
看着她呆呆的离开，吴齐心中生出些不忍。分明心中难过，但为了不让他担心，已经尽力在忍了。
吴齐觉得，祝苡苡这三年是变了些的，不再那么喜形于色，也会宽慰人了。可这些变化，不正是说明苡苡在京中受了挫磨么？
成熟稳重些固然是好，可若是受苦得来的……那便又是另一回事了。
*
知晓祝苡苡平安抵达徽州府时，孟循心里的忧虑消散了不少。
但现在平安，也不意味着一直都能平安。
他向费昇借了些人，暗中保护着。那些人都是出生行伍的练家子，身手非凡。若不是孟循将自己口中有关陈将军后人的事情透露给费昇，他也不见得肯借。
除了祝苡苡之外，他手头如今也有要紧的事。
他早早派出去苏州府的人回了消息，说疑似陈将军那位外孙女的人，几年前便病死了，但那妇人孕有一女，只可惜命运多舛，沦成了贱籍。
孟循得知此事，知会了费昇一句，当即便出发前往苏州。
舟车劳顿半月有余，他总算抵达苏州。赶在那女子出局前将人赎了出来。那女子唤作鸢娘，十九的年纪，沉默不多话。
也只是孟循出钱赎她出来时，她脸上才稍有波澜。
孟循费了好些功夫，才渐渐与这人熟络起来。
他知道像鸢娘这样身世坎坷，被逼良作娼的女子，心性会比旁人坚毅许多。若是直截了当的问，兴许没什么效果，问出的事情也显于表面。所以孟循拿出了许多的耐心去应对，待她的态度，也总是跟着她的反应，一丝一丝揣摩出来。