他的长子才13岁，离成家还早，家里没顶事儿的男人，劳动力不足，日子越来越拉胯。
等到冬天，彻底闲下来，曾老大和曾老二在商量着建房子，离开老宅，让媳妇儿出面要债。
可是曾老三家里哪有钱！
老大和老二也知道弟弟家里的情况，两人嘀嘀咕咕说了一些难听的话，把曾老三教训了一顿。
这一回，曾铁柱算是知道了什么叫世态炎凉。
以前大伯和二伯人挺好，怎么一牵涉钱的问题，他们马上翻脸无情了？
曾铁柱想到爷爷说的，让伯伯叔叔们出钱供自己读书。
现在他有些怀疑，真的能行吗？
一两银子两个伯伯这么斤斤计较，更何况读书的束脩并不便宜，他还能念书吗？
晚上躺在床上，曾铁柱想起了在曾秀才家的幸福生活，还有每三天一顿的肉，敞开了吃，多好啊！
回来几个月，他在秀才家养起来的肉全没了。
因为脸上坑坑洼洼，他还多了个“曾麻子”的外号，连家里的兄弟姐妹也这么喊他。
村里的小孩还编了个顺口溜。
麻子麻，石墩砸，砸出油来煎糍粑，糍粑煎得两面黄，铁柱吃了打飙枪！
这不是侮辱人么！
小少爷到底在哪里啊……
曾铁柱抽着鼻子，猛地，他想起明庭说过的开窍。
小少爷那次生病后突然开窍，过目不忘，过耳不忘，秀才公念一遍文章他便能背诵，和神童一样。
要是自己开窍，出了名成了神童，是不是会有人愿意资助他？
明庭在开窍之前，被曾铁柱掀了被子，染上了风寒。
如果他晚上不盖被子，大病一场，是不是也会开窍？
陷入绝境中的曾铁柱急昏了头，决定试一试。
本来家里被子就不厚，曾铁柱把被子推开，他害怕自己太皮实，又将衣服脱掉，光着身子躺在床上。
后来曾铁柱还觉得不够，偷偷爬起来，跑到水缸边浇凉水在自己前胸和后背上。
等冷得打了几个哆嗦后，他终于心满意足地躺了下来。
开窍！我一定要开窍！比小少爷更聪明！
我要一目十行，过目不忘，出口成章……
第二天，孩子们起来了，除了曾铁柱。
铁柱娘嘴里骂骂咧咧地进屋，“都什么时候了还懒着，今天你继续捡柴。”
见曾铁柱光着，再一摸他额头烧得像火一样，铁柱娘急了，“当家的，快来，铁柱病了！”
第89章爹爹的首辅之路（全文完）
很快，老三家的铁柱为了逃避干活，故意冻病的消息传遍了曾家。
曾老三气坏了，孩子怎么这么不懂事！连家里的弟弟都知道上山捡枯枝找猪草，他马上8岁了，怎么还这样？
家里没钱请大夫，加上曾铁柱故意脱了衣服，不盖被子，能怪谁？
曾奶奶弄了些乱七八糟的草药熬煮了给他喂下去，身上盖着被子发汗，这是农村的土办法。
曾铁柱第一次开窍失败不死心，后来又偷偷地试了几次。
他这么来回折腾几次，导致曾老三和妻子越来越不喜欢这个懒惰不懂事的孩子，连家里孩子也开始讨厌一脸麻子的兄弟。
一次次失败，导致曾铁柱内心执念变得越来越深。
他梦里全是明庭得意洋洋炫耀自己开窍，是最聪明的人，学习一个时辰抵得上别人学十天，事半功倍。
梦醒后，曾铁柱觉得自己之所以没有开窍，是因为家里人发现得及时，他们的阻拦坏了他的大事。
于是，在一个下雪天，他半夜偷溜出去，去后院的猪圈里躲着，冻了一夜。
等被家里人找到的时候，曾铁柱整个人已经冻僵了。
“不治了！死了算了！家里哪儿有银钱给他治病！”
曾老三气疯了，被儿子折腾得没脾气。
他不知道曾铁柱到底在闹腾什么！
农村人不愿意干活，怎么养活自己，难道等着天上掉馅饼吗？
“爹，你当初就不该送他去秀才家做事，学了一身烂毛病回来，还真以为自己是秀才家的少爷。”
曾老三看见妻子抱着曾铁柱哭，心里烦躁得很。