收官庆宴无甚特别，除了今岁压轴的两只斑斓虎。
虽说是有武艺高强的驯兽师隔着铁框表演，却依旧让人心惊。皇后见不得这个，便早早离去。皇上见皇后离场，自然陪同一道。
帝后一走，上了年纪的妃嫔自也不愿多留，只各自嘱咐了两句，便都离开了。
这厢高台上，便剩了秦楚二王领着一众亲贵观赏。
萧昶要闹什么，萧晏原也不关心。今日再此，他原还有一重要事宜要办。
便是叶照刺杀荀茂当晚，被他扣下的陆晚意那只梅花针袖筒。
他要于今日帮叶照脱去嫌疑。
这厢，陆晚意送走贤妃后，便坐在了叶照身侧，挨着她一起观赏表演。
“东西备好了吗？”萧晏问。
陆晚意摸了摸袖中的袖筒，“备好了。”
萧晏又道，“稍后各家武艺上乘的家臣，都会下场，同斑斓虎搏斗，已示才能。”
陆晚意颔首，看着下方场上的铁笼，“此间距离尚在梅花针感应内，定能识出那人。”
叶照坐在二人中间，掌心黏湿。
来时，萧晏同她说了，陆晚意的袖筒上的玄铁片被换了，所以随她怎样施展功夫，都不可能再感应出来。
叶照看一眼身侧的姑娘，莫名笑了笑。
便是重活一遭，自己依旧是洗不清的罪孽。
场中已经有人下场与虎同笼，施展既能，同虎搏斗。
滴漏渐深，光影偏转，转眼已是日落西山。
今年场中的武士多来保守，不过五六回合便推门出笼，大都以表演为主，并不恋战。知道一个多时辰后，进入的一个武士，显现出好胜之心。
同两只斑斓虎缠斗了小半时辰，更是将两根铁根打出裂缝和弯曲的弧度。
萧晏看得清晰，心中也知是何意思。
只抬眼扫了扫不远处的霍靖。
霍靖皱眉接上他眸光，大抵也看了出来，示意他早些离开。
萧晏笑笑，侧身又看了眼另一边的萧昶。
萧昶正看得津津有味，抚掌称道，许是感觉道这厢投来的眸光，遂也转了过来，高声道，“七弟，这勇士可以，你兵部可收了去。”
“多谢五哥举……”
萧晏话音未彻底落下，便听得一阵惊呼。
不用看也知朝向自己这面的铁笼栏断了，斑斓老虎破栏而出。
萧昶也知不可能这般容易要了他性命，所要不过是萧晏惊怕，多累他两日缠绵病榻。是故当紧随其后的第二只斑斓虎要出来时，早早备好的铁具已经瞬间合上。
如此，尚且留了一只虎在笼中。
萧晏自是一早便知晓，这一刻便也只当笑话观看，镇定自若的唤了一声“钟如航”。
被调换来的城防禁军首领领一众□□手从观赏台跃处，乱箭射向斑斓虎。
叶照按着霍靖的意思，自然护着萧晏。
虽未动手，却也御气抱着他跃上更高处，周生内力弥散。三丈处莫说猛兽，便是武林高手亦是近不得。
浦一落地，叶照便再次飞身跃下，想要将陆晚意带上更安全的地方。
却不料，意外之中的一袭黑影，直击陆晚意而去。
凌厉掌风呼啸，当是断筋碎骨。
眼看救之不及，叶照半空抽出六尺断魂纱缠上陆晚意腰间，将人抽至自己身后，再次凝力回身，同空中偏转的刺客对掌而上。
纵是她封了自己大半的功法，但如此全力的一掌，当今江湖也断然没有几人能受的住。
然却不想，对击的一瞬，她便觉手骨酥麻。
待与对方完全五指相合，掌心对接，她只觉右手整条筋脉都膨胀扭曲，血液倒流。未被化尽的对方掌力，从掌心入，抨击她五脏六腑。
她从半空跌下，未落地已是口中鲜血喷溅。
而来人亦未占的便宜，虽不曾吐血，却到底退出数丈，显然也受了伤。
不过转眼间，大半亲贵官员还没弄明白发生了何事。
“阿照！”
“叶姐姐！”
只听得两个声音撕心裂肺唤出。
身重数箭的斑斓虎尚未毙命，正在张着血盆大口欲要啃噬一切。
而叶照从高空跌下，正是虎口处。