“此番历险，你是不是觉得魔教中人也不全然是妖魔鬼怪，甚至其中不乏义薄云天之辈？”戚云柯语气温和。
蔡昭点点头。
“还记得你小时候，平殊跟你讲的‘画皮’故事吗？”
蔡昭再点头，开口道：“那是一种血肉淋漓没有面目的妖魔，嗜吃活人心肝，惯于披上人皮来蛊惑世人。”
戚云柯道：“披上人皮的画皮妖与常人无异，它们也会听戏，品酒，与你说笑，还会看话本子。看到会心之处也会击节赞叹，遇到荒唐之事比你更义愤填膺，甚至会在一品阁外等上两个时辰，只为买只刚出炉的烧鸽给你解馋。”
蔡昭瞪大双眼，嘴巴张开。
戚云柯继续道：“相处日久之后，它甚至会告诉你它的真正身份。于是，你不免暗暗替它惋惜——生而为妖魔，并非它自己所愿，怎能不分青红皂白就憎恨它呢。”
宁小枫听的两眼发直，蔡平春慢慢直起身子。
“在露出淌血的尖牙之前，它甚至比真人都善解人意，叫人如沐春风。”
戚云柯眼中发红，“可是，它终究会露出尖牙的，它终究会吃人的。”
“画皮妖可能不是有心作恶，而是它的存在，本身就是‘恶’。不吃心肝，它就会死。可是人妖殊途啊，我们毕竟是人。昭昭，你愿意让这妖魔吃你亲朋好友的心肝么？”
蔡昭知道戚云柯这番话是什么意思，她忍着眼泪拼命摇头，“师父，我不会再见他的！”
戚云柯疲惫而又欣慰的微笑：“昭昭从小就很乖。记住师父的话——它终究会吃人的。”他说完这句，就让蔡昭回去歇息了。
目送抽抽噎噎的女儿离去后，宁小枫看了丈夫一眼，蔡平春会意，他小心斟酌道：“云柯大哥，当年……”
“别问我。”戚云柯一手遮面，低声道，“小春别问我。我什么都不知道，你们也什么都别问了。”忽觉窗外春色已深，他怔怔的抬起头，“又到此时了，平殊最喜欢这个时节。寒冬消尽，她又能卷起包袱出门游历了。”
看他这副样子，蔡氏夫妇也不好再追问下去，于是起身告辞。
临出门前，戚云柯又叫住他们，“昭昭与那魔教贼子的事，只我们几人知道就行了，郁之那儿我去说。我应允过平殊，要让昭昭一辈子喜乐安康。那么，昭昭就绝不能受人非议。”
宁小枫见他满身的隐痛颓然，不由得哽咽道：“云柯大哥，平殊姐姐已经走了三年了。你，你别太难受了……”
“不用担心，已经难受过了。”戚云柯摆摆手，“你们也回去歇息吧。”
蔡平春与宁小枫对视叹气，沉默的携手回到自己居所。谁知刚到门前，房门自己开了，从里头伸出两只白生生的小手，不由分说的将夫妇二人拽了进去。幸亏蔡平春认得自家女儿的爪子，不然他早就一记分筋错骨手拧下去了。
“怎么？知道自己过错甚大，特意来请罪赔罪的么！”蔡平春板着脸，拉妻子上坐。
蔡昭睁着大大的眼睛：“要是我请罪了赔罪了，爹您就不用家规罚我了么？”
“想得倒美！”蔡平春重重的拍下桌案。
蔡昭赔笑：“对嘛，我也知道横竖是要挨罚的，嘴上请罪赔罪有什么意思，我当然不会那么做啊，爹您真是误会我了。”
“……”蔡平春，“那你来干嘛？”
宁小枫凉凉道：“估计是来问平殊姐姐的事的。”
蔡昭翘起大拇指，“娘您真是神机妙算！”
一面狗腿赔笑，她一面提起刚拎来的热茶壶，给父母各沏了杯茶，“爹，娘，你们也听见刚才师傅说的话了吧。刚才师父眼眶都红了，我觉得那画皮妖的故事一定不是师父平白说来的，后头一定有故事！”
她放下热茶壶，坐到一旁的小杌子上，“爹，娘，你们说，当年姑姑她是不是……呃，遇到过画皮妖？”
蔡平春皱眉：“长辈之事，岂能……”
“就算爹娘不肯说，女儿也能从旁处问到的。”蔡昭保持微笑。
“算了，还是说吧。小春哥也不想想昭昭是谁养大的，你几曾见过平殊姐姐想知道的事她查不清楚的？”宁小枫太清楚女儿的秉性了，“其实……”
蔡昭微微前伸脑袋，竖耳倾听。
“其实我们也不甚清楚。”宁小枫道。
“娘！”
蔡平春：“你大呼小叫什么，你娘的确不知道。不过……”他瞥了妻子一眼，“你姑姑之前走南闯北，去哪儿都带着你娘的。后来却托词所去之处风险太过，不让你娘跟着了。”
“起初我以为平殊姐姐是在外头结识了别的妹妹，于是扯着你爹绕世界的去找你姑姑！”宁小枫至今想来，犹自忿忿，“可是后来又觉得不大像。平殊姐姐在外头结识的，应该是个男的。”
“娘你怎么知道是个男的。”
“这还不简单。平殊姐姐与我一处时，见天的给我找最好看的珠花，最馨香的脂粉，最衬人的衣料……唉，谁叫平殊姐姐疼我呢，我也没法子，推都推不掉。”宁小枫大是得意，玉白的脸颊上浮起淡淡晕红，仿佛忽然年轻了十岁。
蔡昭转头：“爹，你看娘。”
蔡平春板脸：“看什么看，你娘说的哪里错了，你打什么岔。”
蔡昭：好吧，我闭嘴。
“不过那两年间，你姑姑再没找过珠花胭脂什么的，反而请石家兄弟给她打了一副玄铁精甲护腕。我瞧那护腕的大小，应是男子用的。”宁小枫回忆道。
蔡昭直起身子，“这么说来，姑姑她，她真在外面……”难道真被慕清晏那货猜中了！
“实情究竟如何，我就不知道了。”宁小枫两手一摊，“你姑姑那性子你也是知道的，她不想说的话，谁也试探不出来。”
蔡昭怔了半晌：“……那周伯父未免委屈了。”她固然敬爱姑姑，但想到周致臻的一片深情空落，未免有些不忍，“三年前姑姑过世，周伯父都吐血了呢。”
宁小枫叹气道：“谁说不是呢。”
谁都知道蔡平殊天不假年，病骨支离了数年，谁也都知道她大限将至。然而蔡平殊没了脉搏的那一刻，周致臻依旧哀恸的不能自已，跌跌撞撞摸出门去吐了好几口血。
“我觉得……”蔡平春忽道，“当年周大哥多少知道这件事的。”