“什么事？”蜜娘勒停了马。
“给扈家做事的人都能在他家的客舍里分间屋子住你可知道？”
“有所耳闻。”蜜娘点头。
“但我没有。”钟齐紧紧地盯着蜜娘的神色，“听说你前些日子去过扈家。”
蜜娘翻了个白眼，“那又如何？我去谁家跟你有啥关系？你没分到房住你去找你主子，找我我能给你分一间？”
她的不屑和愤怒很真实，钟齐眼睛都要瞪脱眶了也没看出丝毫心虚，但他不肯相信，看了巴虎一眼又盯着蜜娘，挑明了问：“真跟你没关系？不是你从中挑事？”据他了解的，巴虎跟扈县丞一家的关系都不错，蜜娘要是在扈夫人耳边说些什么话，他在扈文寅和扈县丞眼里的形象就要大打折扣。
“少以你的小人之心揣度旁人，以为我像你似的，专行旁门左道吹耳边风？”蜜娘瞥了眼木香，“懒得跟你说废话，回去了。”
艾吉玛他娘的车不知道什么时候拐道离开了，蜜娘甩了下马鞭，车又动起来了，她冲巴虎说：“我先回去了。”
“好。”巴虎看了钟齐一眼，驱着马到了衙门前面，提了篮子走了侧门进去找扈县丞。
钟齐眼睁睁看巴虎跟守门的衙役吱个声就进了衙门，面上净是慌张之色，他攥紧了手看向木香，“巴虎会不会在扈县丞面前说我坏话？”
“说你什么坏话？”木香红着眼圈。
“我、我……”他支支吾吾说不出口，最后垂下了手，“的确是没坏话可说。”
两人站在寒风里静默好一会儿，散乱的发丝抽打在脸上不比扇巴掌疼，但也有种羞辱感。
“你刚刚质问蜜娘，可想过我以后怎么面对她？”木香哑着嗓子问。
钟齐没说话，撇开眼盯着地上，“是我太激动了，我以为是她……”
“别说不是她，就是她，那也是为了我好。她跟你无仇无怨的，为何要折腾你？因为你把我名声搞臭了。”木香仰着头，她现在走在有人的地方都抬不起头。
钟齐闻言低下了头，“我原本打算的是有了房就娶你的……”
“啪”的一声，迎着男人不可置信的眼睛，木香的手都在发抖，脸上却是笑的，“早就想扇你了，可算出了这口恶气。咋了？你没房我是今天才知道的？秋天的时候愿意跟你走我不知道你没房？那时候你给我许诺了你有房了再娶我？”说罢又抖着手扇了他一巴掌，“先是诬赖蜜娘，现在又赖没房，是不是还想给我说明年后年或是大后年有了房再来娶我？你真以为我名声坏了就只能嫁给你了？找不到好的我还能找不到赖的？我就是去当后娘也比嫁你这个王八蛋好。”
钟齐顶着两个巴掌印拽住了泪流满面的人，赔笑道：“你别脾气这么爆，我还没说完，我是想去找找谁家有房往外租，我租间房再来娶你，总不能我俩成亲了还分开住吧。”
木香没理他，挣脱了手继续走。
钟齐见她一直向东走，清楚她是要去找蜜娘，吁了口气，无奈地拄着膝盖看着。等看不见人影了，他直起身摸了下火辣辣的脸颊，“下手可真狠。”转身也往衙门里去。
……
“今天真是对不住你，钟齐他是跟我吵了一架，见到你才会发了失心疯，你别往心里去，就当是踩了一脚的臭狗屎，骂两句解个气。”木香坐在椅子上红着脸。
臭狗屎？这说法有意思，蜜娘把才买回来的干果倒在篮子里放桌上，“随便吃，别客气。”
木香扯了下嘴角，拿了颗花生在手里，看着蜜娘等她的反应。
“我听到你俩吵架提了我的名字，就是为了房子的事？”蜜娘抓了把瓜子嗑，不然屋里太安静了。
“不是，唉，我都没脸说。”木香眼神闪烁，叹了口气才开口：“是我翻旧账，之前他不乐意我跟你来往，我也是昏了头了，想着他不了解你，就想着先随了他的意，以后时日长了总会了解你的为人。”也是因为钟齐跟她嘀咕保不住是蜜娘在后面给他坏事，她听了就来了火气，骂他狭隘短视，要不是有她，蜜娘压根不知道他是人是鬼。
“我见他好像对我有成见，你可知道为何？”蜜娘也不嗑瓜子了，好奇地盯着木香。
“是他心有偏见，你前年不是被掳走了，之后又杀了苏合，他说你手上有人命……”
“哈哈哈——”蜜娘不等木香说完就笑了，多可笑啊，“他是害怕我杀过人，还是怕你模仿我用羊角杀心怀鬼胎的贼人？对了，你之前不是从我家拿了羊角走，是还在你身上还是他给要走了？”
“在我身上。”木香摸了下腰侧，钟齐不知道她身上随时带的有尖锐的羊角。
“笑死我了，那你今天来我这里他就不怕？”蜜娘继续嗑瓜子，“我杀苏合的那晚，临山当地的妇人都夸我有勇有谋，就是五六岁的小丫头也没怕过我。两年了，我还是第一次在一个浓眉大眼的男人身上看到嫌弃，真是人不可貌相。”
木香讪讪的，搓着手讷讷道：“你别理他……”钟齐身上有大康读书人骨子里带的偏见，见不得行事大胆张狂的女人。
“那你之后打算怎么办？是继续跟他还是另嫁他人？”蜜娘不言其他，直问最紧要的事。
“我的名声……”
“你又没跟他睡，就是睡了也无妨，也就是从中原来的人暗搓搓地在背后念叨着名声名声，这一路逃难过来，男男女女席地而睡，同吃一锅饭，同坐一架车，真要说起名声，谁又是名声无暇？漠北当地的有多少在乎这鬼东西的？兄死，嫂子跟了小叔子的也没人谈笑。”
木香胀红着脸不做声，蜜娘也不催，手里的瓜子嗑完了又抓了一把。
“我跟他挺聊得来的，他待我也还好，谁没有点缺点不是？就是巴虎，以前不也是名声臭不可闻。”木香站了起来，“我先回去了，等成亲的时候我再带他来请你去吃饭。”
“别了，我手上有人命，他恐怕会嫌我晦气，那天我就不去了，免得触霉头。”
木香咬着嘴唇站在门口，最后默不作声地往出走，蜜娘把手里的瓜子又丢在桌子上，看着地上的瓜子壳发呆。
“我以为你会理解我。”
蜜娘吓了一跳，她不是走了，什么时候又拐回来了？
“当初巴虎的名声那么臭，你还是坚定地嫁了，他一定是某个方面让你动心，所以能忍耐他的坏名声。钟齐的毛病也不少，我的脾气也不好，但我就是中意了他，他也中意我，为此忍耐了彼此的缺点。应该没有十全十美的人吧，巴虎是吗？你是吗？”
“不是。”蜜娘摇头，扯了抹笑出来：“祝福你们，既然决定了，那就别在乎外人的眼光。”
“那我出嫁那天你去吗？”
“不去。”
木香转身就走。
作者有话说：
还有一更。