“水运仪象台，是必须禀明天子之后，才能着手制造的……”
仪象台，说白了是一件天文观测用具浑象，上层是观测天梯的浑仪，中层是演示天象的浑象，而下层是令浑象、浑仪一起随天体运动而运动的机械装置，同时也是报时钟。
只因为涉及“天象”，便必须奏报天子——这也是为什么杭州府学没有单独开办一个“天文社”，而是将“天文社”也并在“航海社”里。
“天象”是一种只有皇家掌握的知识。
因此，明远老实地回答：“小可不想做一件宏大而多用的仪象台，只想做一枚小小的报时器，并且能让它步入千家万户，为百姓所用。”
苏颂与苏轼听见，都很惊异。
苏颂见到明远在身前比划了一个小小的尺许见方的样子——要知道，他在那《仪象法要》中设计的仪象台，可是数丈高，像一座楼房一般巨大的巨型仪器。这件设计中的仪器甚至有九块活动的屋板，可以随使用而打开闭合，以避免雨雪等天气对整座仪象台的侵蚀。
然而明远却想着，将这仪象台中的一部分，缩减成为数寸见方的一座小匣子。
这也太匪夷所思了。
“老夫所设想的仪象台乃是用水力驱动，远之既然想要做一台小小的报时器，那又要用什么来驱动呢？”
明远便去摸他腰间佩戴着的荷包，从里面取出一枚小小的物件。
苏颂细看，才发现竟是一团紧紧卷在一起的铜条，卷紧时这些铜条紧密地团成一枚扁平的金黄色圆柱，但明远只要手一松，那圈铜条便“腾”的一声散开，仿佛被神秘的力量所操纵。
这种力量，或许确实是可以用来驱动擒纵装置的。
苏颂想了又想，一时竟无法确定明远的设想能不能成功。
“但是，你要办成此事，有一个重要的先决条件——”
苏颂继续拈着胡子望着明远，很直白也很实际地问眼前这少年：
“你有钱吗？”
“噗——”
刚才苏颂还未开口之际，苏轼刚好喝了一口饮子。谁料苏颂竟然问了这样一句，害得苏轼将刚刚饮入口中的饮子全给喷了出来。
第178章千万贯
苏颂与明远一道,讨论机械时钟的内部结构，一直讨论到深夜。
原本苏颂不了解“发条”的工作原理，明远便一边演示,一边解释给苏颂看。
他口中一直说着“势能”“势能”，苏颂竟然也听得有点懂了。
“你是说,将着发条上紧,便相当于将‘势能’蓄于其中,随后再由其一点点地释放出来……所以,这种‘势能’可以代替水力,驱动擒纵机构,使……你说的‘指针’转动？”
明远连连点头：“就是这个道理。”
苏颂拈着胡子,仿佛获得了什么启发似地重重点头。
他又将“擒纵装置”的结构与原理说与明远知道,而明远则将之与他以前拆装机械表的原理结合起来,在纸上大致画出了“机械钟”钟芯的基础模型。
酒楼的閤子里，酒席已经全部撤下,桌面早已被酒博士收拾干净。上面除了苏颂那一卷文稿之外,还堆放了许许多多用过的字纸。
明远画过一张，苏颂指出其中的问题，他就立即着手改动，重画一张……
秦观在一旁，完全听不懂,但勉力表示感兴趣。
种师中则完全抵抗不了“生物钟”的威力，坐在一旁，仰着头,已经先闭上眼睡着了。
苏轼赶紧找秦观帮忙,把种师中背出酒楼閤子,先送回府学的学生宿舍里去,然后再让秦观回家休息，自己再回头赶回酒楼来看苏颂和明远这一对“机械迷”。
这时已是三更。
明远与苏颂已经交流完毕，此刻明远正心满意足地抱着一团图纸。
“苏子容公，您在杭州还会再多呆几日吗？”明远问。
苏颂拈拈胡子，点头道：“杭州风物甲天下，在此地逗留两三日也是要的。”
他是出知婺州，和当初苏轼来杭州时一样，路上也不着急。
“太好了！”
明远白皙的面孔上浮现笑容，他与苏颂聊了这么久，竟依旧是神采奕奕，一点儿都不觉得疲累。
“若是在这两三日之内，我还有问题，应当还赶得上请子容公赐教？”
苏颂点点头，表示没问题他随时恭候。
但是苏颂根本没有在意——
如今虽有图纸，但是制作这机械钟的所有零件都必须是极其精密的铜件。所以苏颂确信，两三日之内，这名少年根本来不及做出实物，最多也是整理一下理论。
“不妨事，”苏颂表现着他对后生晚辈的“关怀”，“远之若是之后还有问题，也可以递书信到婺州……我在婺州，想必也不会太忙。”
当晚，明远借着路灯，赶夜路回凤凰山驻地。
之后的两天，他都没有在杭州城内出现。害得翘首期盼着明远的种师中和宗泽两人都有些失望。
第三日上，苏颂前往婺州赴任，作别苏轼。
新任婺州知州的行李已经都运到了一条在驿馆外泊着的小船上，只待苏颂上船，就可以驶出杭州城中如同阡陌一般的水道。待到了城外江面，再换大船，慢慢沿富春江溯游而上，便可抵达婺州左近，那时再换车马。