蒙罗角城中的霹雳砲车都是从渭源堡运抵这里之后现场组装的,所以选址相当灵活。它们大多数被安置在城墙最为低矮的几段之后,另外还有两驾被安置在可以来回移动的车驾上,作为机动。
早先羌人还在远处营寨里呼呼大睡的时候,这边的霹雳砲车就已经调整好了发射的角度,梢臂的距离。霹雳砲手们早已准备就绪,就等着主帅一声令下。
此刻听闻种建中下令,他们无不流露出兴奋的表情,似乎想要那不知天高地厚的羌人好好尝尝这新式“砲车”的厉害。
种建中一声令下之后,城墙内立即搭起矮梯,训练有素的砲手攀上城头,迅速观察外面的情况,而后指点负责调整角度的砲手同袍:“右前,十五度,二百步……放砲!”
这是砲手们事先训练时就约定好的口令。十五度是指砲车轴上表盘所指的刻度,二百步是调整梢臂长度,也有刻度与之相对应。
一声令下,一枚又一枚的砲石接二连三地飞了出去。每一辆霹雳砲车配备了至少三名砲手,一人负责观察并且给出指令,一人负责调整角度与距离,最后一人就只管放砲。
一时间西瓜大小的石块接二连三地飞出,城墙内,梢臂此起彼伏,煞是好看;城墙外,则传来惨呼声连连。
羌人们根本没有想到宋人会用投石机来对付他们,一时猝不及防,纷纷被巨石砸中,轻则头破血流,重则筋断骨折,倒在地上无法动弹。
见势不妙,羌人们立即向远处退却。
但是随着“观察砲手”的号令,霹雳砲车投掷的距离也被迅速调远。
更何况这些“观察砲手”事先受过专门的训练,懂得预判敌人退去的方向和速度,因此会在投掷时预先留出一定的空间。等到石块掷出,落点刚好在羌人们逃跑的路径上。
被打中没被打中的羌人,一时间俱个心胆俱裂,觉得宋人新填的这项兵器简直是长了眼睛,能如影随形般地跟来。
这些“霹雳砲车”一直追踪到约三百步左右,才会依依不舍地放弃对羌人的攻击。让这些羌人在射程之外得以喘息。
当这些羌人想要返回抢回同伴的尸身和伤者时,霹雳砲车便很仁义地暂时回归沉默。
但是只要羌人手持弓箭之类的兵器重新上阵,这些“长了眼睛”的霹雳砲车就会卷土重来,令靠近的羌人们再次头破血流,忙不迭地退去。
*
城下,种建中问那名瞭望兵:“党项人怎样了?”
瞭望兵手持千里镜,将远处的动静看得一清二楚,朗声回答:“没有动静!”
结成骑兵阵的党项铁鹞子,在蒙罗角城外不动如山。
种建中低头思忖了片刻,回头忽然看见踏雪不知什么时候凑了过来。
他爱怜地拍了拍踏雪的马脖子,小声道:“如果你有办法给你的主人送信就好了——”
“要他不要担心!”
“要他知道,这必定又会是一场大胜。”
第196章千万贯
蒙罗角城第一天被围的战事结束之后,城中宋军很是轻松,甚至还派出了一个小队,大摇大摆地出城,取了樵薪回城。小队之中还派出几名民伕,将两匹被羌人弃置在道旁,半死不活的战马拖上,回到城中。
就在附近的羌人与党项联军就这么眼睁睁地看着他们出城,进城,没有任何动作,仿佛被今日宋人以“霹雳砲车”展现的强悍战力给吓住了。
窦和泰见状,忍不住心生疑惑,问种建中:“种昭武,这会不会令党项人猜到我们的粮秣已经不足了?”
拖将死的战马回城做什么?——自然是填肚子。
战马是西军将士们心中的珍宝,但是将死的战马则会为西军贡献最后一份力量,成为他们口中的美味。
马肉的脂肪还会被炼成马油,让更多士兵冻裂的双手得到防护。
但是……这样似乎也暴露了蒙罗角城中粮秣不足的弱点。
谁知种建中闻言笑眯眯地回答:“窦指挥,这就是要让他们知道,我们的粮秣不足了。”
窦和泰:……
“那……那件东西,您打算什么时候派上用场?”实在按捺不住的窦和泰追问了一句。
这位指挥使早就听闻种建中这次随行带来的辎重中,有一项威力可怕的“神兵利器”,听说还是官家亲眼见到效果之后,下令配备军中的。种建中到此之后,几乎每天叮嘱一遍:千万防潮、放火、要小心轻放、没有他的命令,材料不可轻易混合……
甚至窦和泰还曾出于好奇,偷偷溜去看了那件东西的模样。最后发现只是味道刺鼻的各色粉末而已。另外还有整整一麻袋,不知道是铅子还是铁珠的物品。
现在听窦和泰问起,种建中唇角突然流露一丝诡笑。
“快了!”他答道。
这件东西,是专门留给党项铁鹞子的“礼物”。
*
围城的第二天,第三天……宋军的处境一点点地变得艰难。
羌人避开了蒙罗角城最矮的两段城墙,另外捡了几处,试图堆土攻城。
虽然宋人及时调整了霹雳砲车的位置,但是羌人也对这种兵器也渐渐熟悉起来。
他们尝试毫无规律的前进方向,和忽快忽慢的前进速度,成功破坏了“观察砲手”的预判,令石砲开始出现不能命中目标的情况。
这下子羌人都长吁了一口气。
他们原本都以为霹雳砲车乃是被宋人施了法术,让每一枚石头都长了眼睛,飞出来就直接打在他们羌人的头上。
现在看来……不是。
另外,也有羌人用弓箭“误伤”了一名伏在城头上的“观察砲手”,进而导致一台霹雳砲车直接“失灵”,再也无法有效地组织起对羌人攻城的回击。
这天,蒙罗角城外好几处都有土堆成功堆起,虽然还没到能够攻城的程度,但是明眼人都看得出——城里的宋人应该支撑不了太久了。