可以说，他们把命交在他手上！
他竟是奸细？这要从何说起？
她不可思议地瞪视霍睿言，但见那张俊颜半点惊讶也无，想来早有此料。
“你们……你们！”她胃部腾起强烈的不适，几欲作呕吐。
“别怕，”霍睿言慌忙搂住她的肩头，“元医官绝无伤害你们兄妹之意，否则他早将此事公诸于众。”
最关键问题被点通，宋鸣珂于震惊中勉强镇定，深呼吸，自行到椅子前撩袍落座。
良久，她双目迸溅冷冽寒芒，“你俩，给朕如实招来。”
元礼依然保持跪姿，从他与妹妹逃离五族说起，也坦诚十四年前为人所救后，交出了盗窃的毒|药方子，并由对方严密保护。
因他想学医，对方辗转将他送入李太医府上，才有了后来种种。
当宋鸣珂听闻，毒害宋显琛的药源自于五族，额角渗出细汗。
她冷声问：“二表哥，这些……你也知道？”
霍睿言百般无奈：“我从永熙二年保翠山行宫时便知情……”
他和元礼不再保留，将“中瘴气”的真相如实告知她，甚至还提到，中途有人给她下过催·情·药之类的玩意儿，全是元礼暗中阻挠。
宋鸣珂咬牙切齿，恨二人联手瞒骗她多年，但亦感念她所不知道的数次险境，全赖两位看似毫不相干的青年，无声无息帮她拦下。
她又恨又气又恼又感动：“为何瞒我？”
“一来，你那时才十一二岁，年纪尚幼，肩上扛着天下重任，我们担心你了解内情后压力更大；二来，我们更希望掩人耳目地调查，找出真相；三来……我不想让你发觉，我已认出你是晏晏……”
说到最后，霍睿言目光倾垂，夹带几分赧然。
在他心目中，与宋鸣珂顾虑相似——一旦揭穿了“表弟”实为“表妹”后，二人在接触交往方面，会有诸多避忌。
宋鸣珂啐道：“于是，你俩勾搭在一起，狼狈为奸了？”
“没有的事！只是……偶尔传递信息！”霍睿言咬唇，暗觉她语调稍有松动。
果不其然，宋鸣珂淡然道：“元医官，先起来，站着说。”
元礼搓揉双腿，缓缓站起，又将自己在李太医回京后萌生退意的想法道出，并谈及一夜之间连遭两拨人暗杀的惊险事件。
他解释，未曾出卖天家兄妹，对外泄露的消息，多似是而非。
“为何？”宋鸣珂神色略微温和了些许。
他垂首而立，嗓音沉重：“我有难处，有原则，也理解你们的苦处。”
霍睿言没来由记起，当年元礼曾经说过一句话，原话是——我是很在意她，类似于，同病相怜。
他至今仍对“同病相怜”一词持有疑虑。
密室内灯火昏黄，元礼在流水遮掩声中谈起离开翰林医官院后的细节。
宋鸣珂转头问霍睿言：“他藏得如此隐秘，还换了装扮，你凭何在宴席上猝然离开，便迅速寻到他？”
霍睿言挠了了挠头：“因为宫人呈上了一盘糕点，颇似元医官做过的桃花水晶冻，让我想起他的藏身之地。”
宋鸣珂尚未反应过来，元礼补充道：“那年上巳，我俩约在篱溪碰头，我无意中透露，那处是我常来之地。”
“你俩关系果真密切！上巳节相约于溪边戏水……”宋鸣珂关注点瞬间转移，“那元医官有何打算？”
“我回翰林医官院已无用处……”
“怎会没用处！你和李太医一同研制……”宋鸣珂从他的悲怆眼神中品味出复杂情绪，话说了一半，住口不言。
“陛下，没用的！依我看，五族地域生长的草药或许有可能彻底清除毒性，否则只能慢慢调理。既已败露，那帮人定会想方设法铲除我以绝后患，我没远离京城，是担心有人对你们不利，也希望能看到您兄长康复继位之日。”
“因此，知晓结果前，你打算吃他的、住他的？”宋鸣珂瞄了霍睿言一眼，又问元礼，“你可知，五族正策划与我们重建邦交？”
“霍大人昨夜与我提了，我确曾想过混回去取药，但……”元礼顿了顿，“我……我在五族犯了事，是王族截杀对象，若然被发现，大概就地处死，别说去找草药了。”
宋鸣珂从未忘记，他为躲仇家，不惜扮作药侍丫鬟数载。
时隔多年，五族忽而与中原建交，是否另有玄机？
于她而言，元礼算得上半兄之谊，即使他为敌方派遣而来的细作，实际上处处护着她，外加对宋显琛的悉心照顾，算是功过两相抵。
就算牺牲元礼之命，未必能换兄长的康复，她狠不下心。
怒火和恨意退去，她不光要为兄长的病情发愁，还得考虑元礼的处境。
一切仍需从长计议。
…………
黄昏，宋鸣珂在霍睿言相伴下坐入马车，急匆匆往镇远候府赶去。
同样的马车，同样的人，踏上同样的路，宋鸣珂的心情与来时大不相同，抿嘴一言不发。
霍睿言于车子的轻晃中注视她，“我知你忍住没对元医官发脾气，有什么不痛快，冲我来，别把自己憋坏了。”
宋鸣珂讷讷答道：“我在你眼里，不分青红皂白到这地步？”
“晏晏，对外，你故作坚强，勉力扛起天下重担；但在我这二表哥跟前，你大可不必顾忌……”