原本不甚热闹的气氛一冷却，宋鸣珂如坐针毡，匆匆品尝了梅花茶，借口说有要务与霍睿言商量，强行带他离席。
离去前，她分明感受到太后的眼神，如飞刀般激射而来。
…………
宋鸣珂领霍睿言同往听鹤斋藏书阁，并吩咐余桐，里里外外清场，任何人不得干扰他们议事。
“晏晏，太后那是何意？”霍睿言随宋鸣珂踏上楼梯时，终于忍不住开了口。
“我也不晓得，”宋鸣珂站定脚步，小嘴一扁，“若非不喜欢你，就是不喜欢我。”
霍睿言挽了她的手，意外发觉她手心里还攥着那颗梅花糖，不由得一笑。
他拆掉外层的纸，以两指拈起，将糖至她唇边。
“你人见人爱，她老人家怎会不喜欢你？铁定认为我配不上你。”
“胡说！”宋鸣珂微微启唇，含了他指上的糖，言语含糊，“她对你们兄弟二人一向赞口不绝，夸你生得俊、学识渊博、懂事沉稳、能文能武……欸！你偷乐做什么！”
“你当面夸我，我高兴。”
“呿！”宋鸣珂经他一打岔，烦闷感散了些许。
她如孩童般吧唧吧唧吃着糖，挽了他的手，噔噔噔地快步上楼。
霍睿言被她软绵小手拉住，心底也一片绵软——看来，对昨夜的过分举动，她并未介怀。
藏书阁二楼全是一排排整齐的书架，靠北端以隔板辟出一间静室，内置木屏、矮几、茶案等，陈设简雅，清香宜人。
提前烧好的炭火暖暖融融，二人解下披风，盘膝对坐于软毯上。
霍睿言亲自以炭炉煮姜茶，听得宋鸣珂低声发问：“二表哥，你对昨晚那帮姬人的动机，有何看法？”
“明显是冲你去的，”他眸色一冷，“这些女子看似热情奔放，但依照安王府的规矩森严，岂会容她们放肆至斯？想必受人指使。”
“因此，你觉得既明堂兄有问题？”
霍睿言以竹勺搅拌瓷碗中的姜片，“他倒不像对你怀有恶意……反倒是……”
“安王叔？”
“我猜，安王在赌。”
“赌什么？”
“假如，他真能借此确认你是女扮男装，最大目的已达到，不在乎暴露他的真实意图；如若未能发觉，最多引起你怀疑，却不会留下任何凭据。”
霍睿言在姜汤中加入红糖和桂花末，补充道：“他虽没拿到把柄，但昨儿你躲躲闪闪，我又突然横插一脚，反而招来疑虑。往后试探的机会没准儿会更多，咱们都得小心谨慎。”
宋鸣珂亦想到了这一层，眉间氤氲淡淡忧患。
她接过霍睿言递来的姜茶，吹了几下，浅抿一口。
兴许是嘴里的甜味犹存，茶汤中的辣味显得加倍清晰。
转目望向虚掩的窗户，宋鸣珂骤然记起，昨日午后，她曾在这座阁楼，与秦澍有过一番对话。
其时，秦澍口口声声说，身染风寒，不敢与她走得近，简直一派胡言！
念及此处，宋鸣珂怒色与忧色同现。
“怎么了？”霍睿言如常轻易捕捉她眉眼流露的烦躁。
“二表哥，你说……你师兄到底什么情况？”
霍睿言早提醒过她，秦澍并不如想象中那般人畜无害，可他确实没做对不起天家兄妹的事。
“我直觉，他和元医官的状况略有相似之处，多多少少有些身不由己。”
宋鸣珂周身一颤，半晌方道：“你是说……他同样受人威逼利诱？”
“我也说不准，但确有人从他嘴里套问过你的事，甚至直言问——今上可有不似男儿之处？”
宋鸣珂奇道：“那他如何作答？”
霍睿言脸色一下子绿了，轻咳两声，嗓音闷闷的。
“他说，你曾掉水里，从头到脚湿了个透，上岸后在他面前全扒了……还说你身材不错，肥瘦匀称，细皮嫩肉，该有的都有，不该有的一点儿没有……”
宋鸣珂脸颊如烧，越听越怒：“他、他瞎扯！我根本没扒衣裳！是他……”
霍睿言自然听懂秦澍说的是假话，可宋鸣珂话中透露了玄妙的信息，令他眉头一皱。
“难不成……他在你面前全扒了？”
“你少胡思乱想！没有的事！”宋鸣珂气极，“我是掉水里没错！他、他把外袍借我披了……谁、谁也没全扒！”
霍睿言醋意横流，酸味一浪接一浪，淹没了他，把他腌成了醋人儿。
他的小晏晏，掉水里了？该不会像他昨夜所见的那样……？
秦澍看到了不该看的？否则他如何得出“身材不错、肥瘦匀称、细皮嫩肉”的结论？
霍睿言磨牙片刻，沉声道：“他还说，要辞官归隐。”
“我不同意！他休想！”宋鸣珂大觉恼火。