b国是岛国，四面环海，核基地被炸毁之后，连续的爆炸引发了大火，并散发出大量高能辐射物质到大气层中[注3]；更还有大量的放射性物质经由地下水汇入海洋，随着洋流迅速扩散到其他海域，导致了极其严重的海洋污染。
这一场世界大战，直接死于战争的人数仅有数千万人，但直接或者间接死于核辐射核污染和“核冬天”的人数，却高达三十多亿。
战争后的五年间，生态环境严重恶化，动植物大量灭绝，极端气候愈演愈烈，蓝星人口最后锐减到只剩下不到十亿。
而原本生机勃勃的蓝星，在这场战争之后，成为了一片废土。
极寒气候导致地面不再适合人类居住，他们放弃了地面的建筑，选择住到了更保温的地下。
遭遇了战争的人类终于放下了国别和种族，开始尝试着团结起来重建家园，这便是蓝星联盟的雏形。
这些幸存的先辈们没有放弃家园，他们痛定思痛，放弃一切成见，集中所有力量，开始重建这颗成为废土的星球。
直到三千年后的今天，世上再无国家之分，只有蓝星联盟及其辖区。虽然各辖区仍然存在矛盾和摩擦，但有前人教训在前，谁也不敢再贸然挑起战争。
而大约是核战争留下了的阴影，在蓝星联盟重建之后，研究人员放弃了核能研究，转而研究起来更为安全和环保的反物质能源。这也是为什么如今蓝星上反物质能源大行其道，而核能源没落的根源。
阮时青将蓝星的整个发展历程细细看了一遍，脑中有什么呼之欲出。
他想起来在水下梦境里看到过的那颗废弃的星球，也是植物枯萎、满地动物腐尸，天空是铅灰色，看不到一丝阳光。还有远处依稀可见的废弃核电站。
这一切和蓝星的曾经多么相似。只不过梦境里的人类，最终没能坚守家园，他们抛下了满目疮痍的废土，乘坐飞船远离故土，寻找新的家园；而蓝星的先辈们，生生熬过了数千年，洗清了曾经犯下的罪孽，在旧日废土上，建起了新的家园。
就像一根枝桠上，长出了两片叶子。同出一源，却又在不同的节点处岔开，长成了截然不同的两片叶子。
阮时青觉得自己隐约抓到了一点线索。
但目前的信息太少，他还无法完全抓住这种飘忽不定的感觉，他需要更多的信息和线索佐证自己的猜测。
想了想，他在研究所的内部系统申请休了半年的病假，之后便带上光脑，去了市中心的图书馆。
也许弄清楚两个世界的关联，他就能找到回去的方法。
市图书馆由服务机器人管理，二十四小时开放。阮时青在图书馆附近的酒店定了房，每天除了吃饭睡觉，剩下的时间都泡在图书馆里查资料。
如此过了三个月的时间，阮时青瘦了五斤，也找到了一些有用的资料佐证了自己的猜测，但对于如何回去，仍然毫无头绪。
疲惫地揉了揉太阳穴，阮时青叹了一口气，告诉自己不能操之过急，
收起光脑，他打算出去透透气放空一下思绪，这段时间他急于寻找回去的方法，一直把自己逼得很紧，结果反而桎梏了思维，并没有任何的突破。
自安静的图书馆出来，外面嘈杂热闹的声音争先恐后涌入耳中，阮时青深吸一口气，才有了一种脚踏实地的真实感。
这三个月来，他总感觉自己从一个梦境，掉进了另一个梦境里。
整个人都有种不真实的感觉。
这种感觉在他踏入热闹的街道，看到路边摆摊的摊主时更甚。
看着熟悉的灰色斗篷，以及熟悉的面孔，他惊疑不定地停下脚步，目光死死钉在对方身上。
穿着斗篷的摊主正在做生意，收了顾客的钱后，笑眯眯地迎上了阮时青的目光，他没有表现出任何惊讶的样子，就仿佛两人仍然在b3024星的地底人集市相遇，热情而又开朗地招呼道：“我进了不少好东西，阮先生要看看吗？”
太过于震惊，反而平静下来。
阮时青走到摊位前，垂眸打量着摊位上的东西，都是些成色古旧的小玩意儿：“你到底是谁？怎么会在这里？”
“我最近新得了一把古董钥匙‘光阴’，名字出自‘夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也’[注4]，阮先生要看看吗？”他避而不答，而是指了指摊位上的一把黑灰色的钥匙。
那钥匙不同于寻常钥匙，足有半个巴掌大，却并不华丽。通体黑灰，只钥匙柄处弯曲出繁复的花纹，而下面的匙杆，却没有任何正常钥匙会有的锯齿或者凸起，看起来像某种装饰品。
在这摆满稀奇古怪的古董小物的摊位上，这把钥匙显得过于普通和平凡。
可阮时青却并不敢轻视，既因为它的名字“光阴”以及由来，也因为……这位摊主从前卖给他的东西，从来就没普通过。
从最早的09，到后来的孵出小龙崽的龙蛋，以及一袋子龙晶，皆是如此。
自小龙崽吃了龙晶出事后，他就尝试找过这个摊主，可对方却像人间蒸发了一样，没留下任何踪迹。
加上后来又遇到了各种事端，找人的事也就这么不了了之。
却没想到两人再次见面，会是在这样的地点和场合，阮时青略一思索后，没有刨根问底，而是熟练地问起了价格：“我要了，多少钱？”