第8分钟，中国队策动了一次很有质量的进攻，前场左边路断球后迅速传中，徐云泷禁区前将球回做，高军触球后不加调整直接将其一脚送至肋部，令及时前插的郝大炮获得了直接面对守门员的机会，可惜他一脚射门却滑门而过。阿里汉看到这一幕遗憾不已，对郝大炮的状态也愈发担心起来。
之后的一段时间内，中国队加强了中场的抢截，多次断球成功形成反击机会，但因为队友的传球要么是高球、要么远离禁区，自己又受到了科威特队的严密盯防，高军并没有获得能够直接射门的好机会。而科威特的攻势虽然不断加强，却也始终没能打破刘云非的十指关，必须承认，刘云非虽然个子不高，但在染上毒瘾自毁前程之前，绝对是国内最优秀的门将，没有之一。
注1：当时的规则是先比积分，同分的话再比双方胜负关系，因此就算中国队最后一场输了，而科威特队赢了，双方总积分相同，中国队也会因为对科威特的两场比赛是1胜1平而出线。
第59章惊险晋级
最终上半场双方互交白卷，易边再战后阿里·汉用李易换下了郝大炮，希望以他的冲击力改变战局，但是阿里汉没有想到的是，下半场开始后才过了1分钟，科威特队就入球了！
中国队的左后卫孙翔传球被断，科威特迅速展开反击，很快在右路形成了突破并下底传中，巴沙尔在小禁区线附近倒地头球回做，中场休息后替补登场的朱马劲射破门，科威特10领先。而受到这个进球的激励，科威特队的攻势更盛，连续多次对中国队形成了威胁，好在科威特队的球员把握机会能力一般，否则比分恐怕已经被再次扩大。
而刘建红这时更是变本加厉的狂喷，“上半场科威特很少打右路，但下半场开始后，他们却连续在这一侧发力，并且立刻起到了效果，显然是有意为之，阿里汉必须尽快拿出对策来，否则只怕中国队凶多吉少。”同时刘建红还继续批评阿里汉对徐云泷的使用，浑然不顾这场比赛中徐云泷表现其实很不错的事实。
而当阿里汉注意到左路的漏洞后换上余海加强防守后，刘建红又指责说，“现在中国队落后一球，阿里汉居然选择加强防守，他难道是打算这场比赛就维持这个比分算了、等最后一场再和科威特队拼净胜球吗？”
好在嘉宾陶纬毕竟曾是一名足球运动员，闻言给阿里汉说了几句公道话，“余海的攻击力也不弱，而且与高军的默契更佳，派他上场也有激活高军的意图在内……”
这下刘建红却又找到了新的靶子，开始狂喷高军的表现，“比起亚洲杯的时候，小高的状态明显逊色了很多，本场比赛打到现在居然连一脚射门都没有……”完全忽视了队友对其支援不力和对方超严密的多人盯防……
余海此时的体能还未完全恢复到最佳状况，但是这个时候才替补出场的他至少比场上双方那些首发出场的体力更加充沛，因此刚一上场就开始积极参与防守，迅速堵住了左路的防守漏洞。而在进攻端，因为余海与高军更有默契，高军获得的支援也一下子增大了许多，后来蒿骏敏也替补上场之后，他就更是如鱼得水了……
比赛进行到第65分钟的时候，中国队前场右路斜传禁区，邵加一利用自己的身高优势在禁区中路头球摆渡，李易奋力跳起但没有顶到皮球，但是本场比赛中还没有一脚射门的高军却成功地摆脱了盯防及时地出现在后点将球顶进网内，中国队终于将比分扳平了！
“留给中国队的时间已经不多了……让我们看看这次进攻，右路的蒿骏敏斜传禁区，加一头球摆渡，李易没有顶到皮球，球进了！是高军，他在本场比赛中的第一次射门就得分了！他成功地摆脱了对方的盯防在后门柱附近用头将球点入球网！”刘建红的声音突然高亢起来，激动地大喊大叫，随即又大赞“这就是球星的作用”，完全不记得他先前是如何黑高军的了……
之后科威特队立即不顾一切地发起潮水般的攻势，并多次制造出致命的威胁，但由于刘云非的神勇表现和横梁的阻碍，他们始终没能再次改写比分。而到了比赛的最后10分钟，科威特队的体能已经完全崩溃，多位球员因为体力透支而抽筋倒地，之前回光返照一般的猛烈攻势自然也无法持续下去，最终中国队在客场与科威特队1：1战平，提前一轮杀入了2004年世预赛亚洲区八强赛！
虽然提前晋级，但是过程却相当惊险，国内已经有少数明白人开始意识到中国足球青黄不接的隐忧，对明年的八强赛也开始担心起来，虽然高军他们这一批年轻球员已经被称为“史上最强国青”，但是除了高军、余海之外，其他人暂时还接不了班，更重要的是，亚洲诸强的实力还在持续进步，甚至那些原先不是中国对手的球队也渐渐构成了威胁，实在是令人担心。
但这个时候高军更在意的却是，由于足协对中甲联赛的不重视，安排赛程时没有考虑国字号的比赛，导致高军这个赛季以来缺席了几近一半的中甲比赛，差点耽误了东方队的冲超大计。而如果再在中甲耽搁一年，东方队的众多年轻球员成长速度肯定会减慢不少，毕竟对于年轻球员来说，比赛平台的水平高低将直接影响他们的成长速度、甚至是上限。
好在高军在土伦杯后挖来的两个外援实力超强，即使高军和余海缺阵的时候依然能够带领球队不断取得胜利，甚至即使是国青队大量征召队员时依然胜多负少，否则这一年能否成功冲超还真不好说。尽管如此，两个其实也算不上是世界级的外援带着一群少年球员踢比赛就能够与中甲的那些强队抗衡，还是令高军忍不住叹息中国足球的整体水平之低……