短暂的失望过后，中国足协常务副主席（注1）阎世多却反而变得轻松起来，因为他突然意识到死亡之组也有死亡之组的好处。既然叫做死亡之组，以中国队的实力，出不了线也是正常的，这样的话，就算冲击世界杯之旅再次折戟沉沙，他也不用担负太大的责任。
同时既然八强赛希望不大，那么他就可以将重点放到高层领导更加看重的奥运会上面了，由于有高军这一批媒体口中的“钻石一代”，北京奥运会又是主场作战，出成绩的可能性应该还是不小的，至少总比国足八强赛出线要容易一些吧？
注1：他同时还是真正主管中国足球的足管中心的主任兼党委书记，而此时的足协主席袁伟民基本上只是挂着名，因此这时的阎世多虽然并不是足协主席，但握有的权力却远比2010年以后的中国足协主席大得多。
第61章足协杯决赛（上）
而阿里汉和高军则都是面色较为凝重，前者尤其如此，毕竟高军就算失败了还有下一次机会，反正他还年轻，而阿里汉如果这次失败了，下课是无法避免的……
因为不配合足协领导对国足名单的干预，也不肯重用那些媒体和很多球迷力捧的球星，阿里汉即使史无前例地率领中国队拿到了第一个亚洲冠军，他的主帅座位依然很不稳当，只要有一个勉强说得过去的借口，他就会立刻遭到群起围攻而被推下国足主帅的位置。因此即使是死亡之组，他也必须出线，没有第二条道路可走……
虽然早在半决赛淘汰了山东齐能队之后，东方队的球员和球迷们就已经普遍将足协杯的冠军视为了囊中之物，但是2004年12月18日足协杯决赛于长沙贺龙体育场（此时足协杯决赛还是在中立赛场举行，一场决胜负。）鸣哨开战后，大家才发现四川冠城队并不像他们以为的那样好对付……
虽然在中超排名不高，但四川冠城队的实力其实并不弱，只是在中超比赛中被“实德系”这个枷锁禁锢住了没法完全发挥出来，球员们也因此士气低迷，而在足协杯比赛中却没有这个约束，球员们也愿意为了荣誉和奖金而拼尽全力。
再加上东方队如今已经是名声赫赫，四川冠城队不必再为了中超球队的面子打对攻，而一旦他们铁了心在门前摆大巴，东方队的进攻就不可避免地遇到了很大的阻碍，毕竟西川冠城队好歹也是老牌的中超球队，防守强度远非中甲球队可比。此外四川冠城队的后防中坚冯肖婷是东方队大部分主力球员的国青队友，对他们的特点较为熟悉，防守时的针对性很强，这就进一步遏制了东方队的进攻。
更要命的是，对方老鼠不出洞、东方队想要赢球就必须主动压上进攻，而在东方队整体前压的情况下，两个中后卫的单防能力不足就完全暴露了出来，而四川冠城队快速通过中场的战术又在一定程度上削弱了科尔涅大范围扫荡的作用，结果比赛开始后还没过多久，东方队就被四川冠城队利用快速反击率先取得了进球。好在这半年来进步神速的里贝里在上半场的伤停补时期间利用个人突破赢得了一个点球并由高军主罚命中，这才艰难地将比分扳平。
中场休息时东方队的球员们理所当然地遭到了徐指导的严厉斥责，某些球员甚至当场给骂哭了。不过大家之前因为轻敌而提不起来的精神也总算是集中了起来，前场球员丢球后的积极反抢在很大程度上降低了四川冠城队快速反击的威胁，而高军在下半场开始后继续像上半场最后十分钟那样频繁拉边，这一战术细节上的变化则更是令四川冠城队头痛不已……
这场比赛中四川冠城队之所以能够将高军彻底冻结，是因为他们孤注一掷地采取了三人包夹战术，始终在几米之内跟着高军的这三个人几乎可以截住所有传给高军的球，而高军的射门和传球再厉害，也首先得接到球才行，被这么严密地防守，根本就得不到任何机会……
不过这种战术也存在着巨大的隐患，始终派出三个人盯紧高军，东方队的其他进攻球员无疑就有了大得多的发挥空间。但由于这场比赛中四川冠城队是死心塌地打防反，防线收得非常靠后，经常是八九个人缩在己方后场30米区域内，再加上那三人还可以兼顾一点圈外的防守，所以东方队其他进攻球员所能获得的空间还不算太大。再说东方队其他球员的机会把握能力远不如高军，就算让他们获得几次射门机会也未必致命，所以问题还不是很大。
但高军一旦拉边，四川冠城队就陷入到了两难之中，如果那三个人不跟过去，高军就自由了，而如果跟到边路，那么中路可就是完完全全地少掉了3个人，空当实在太大，上半场正是因为四川冠城队派人跟过去导致中路出现空当被里贝里带球突入禁区，才造成了那个扳平比分的点球。
因此下半场四川冠城队也算是吃一堑长一智，高军如果拉边，他们就只派一人跟过去，再加一人协防，以高军连国内顶级都算不上的盘带突破能力，“1+1”的配置就足以防止其带球内切了，至于传中，防不了也不必防，反正高军的传中水平同样不算特别出色，再加上冠城队在禁区中路有人数优势，所以高军想要传中，就让他传好了……
但高军这么做自然有他的道理，的确，高军开始练传中的时间还不长，技术水准也就是国内二流，但是高军却清楚地知道，四川冠城队的后防中坚冯肖婷空有1米87的身高，制空能力却非常悲剧，东方队前场有身高体壮而且头球不错的告林和虽然身高还未完全长成但却同样可以在争顶中胜过冯肖婷的余海，还有虽然个子不高、但弹跳能力却很出色的里贝里与科尔涅后排插上进攻，就算传中精度不够高，高军也相信他们能够抢到头球攻门的机会……