不过即使如此，克劳琛对郑志也很不满意，“郑志太粘球了，即使是这样重要的比赛，他也改不了自己的坏习惯，自制力太差了，踢不了自由人这个位置。唉，真是可惜，个人能力那么强，怎么踢球习惯这么差呢？看来只能将他弃用了，自由人位置也只有一个人能够胜任，果然必须得再准备一套打法……”
下半场克劳琛换上了杨浩和余海，中国队场上的防守顿时稳固了许多，进攻线也因为心态稳住而表现越来越好。不过即使如此，伊拉克队的快速反击和定位球依然能够时不时地让看台上的中国球迷发出惊呼，这个时候所有人都意识到了这支伊拉克队比自己原先以为的强很多，特别是在打强队的时候。
第50分钟，伊拉克在前场左路掷出界外球，哈瓦尔在底线前将球勾到禁区中路，尤尼斯抢射稍偏出，将看台上的中国球迷吓得够呛。但是攻势越来越强的中国队还是在六分钟后成功地首先扳回了一分，高军在禁区外出人意料地远射攻破了伊拉克队的球门，令全队士气大振。但不幸的是，本场比赛中运气站在伊拉克人一边，第60分钟，尤尼斯外围一次本来打偏了的远射碰到小将张林鹏的身上折线飞入球网，令场上的比分变成了1：3，郁闷不已的王大蕾只能在球网里对着那个足球撒气，而张林鹏则倔强地抬起头看向了远处伊拉克队的球门。但不管如何，比赛只剩三十多分钟却落后两球，这场比赛真的难打了……
但中国队的小伙子们仍未放弃，第81分钟时，中国队依靠积极的前场逼抢赢得了一个角球机会，虽然第一点被伊拉克队的球员顶出了禁区，但球却飞向了埋伏在禁区外的张林鹏，后者冲上去不加调整地直接迎球怒射，皮球径直飞入了球门近角。由于禁区内人数太多遮挡了视线，等到伊拉克队的守门员发现不对的时候，再想作出扑救已经来不及了。
打进这粒进球的张林鹏实现了自我的救赎，也极大地激励了中国队的士气，但因为时间所剩无几、体能也大幅下降，最终中国队还是以2：3的比分在伊拉克队这匹大黑马身上阴沟翻船了……
第398章练兵论
在给国内球迷带来狂喜之后没过几天，这支主要由国奥队员组成的新国足就意外地在伊拉克队身上阴沟翻船，这样反差巨大的表现不可避免地在国内引起了很大的非议，而各路媒体则更是来了精神，对国足的表现和主帅克劳琛的用兵吹毛求疵。而之前就一直跟克劳琛处得不好的中国足协内部更是暗流涌动，不少领导都想借机将克劳琛拿下，顺便将其作为替罪羊来推卸责任。
但在这样的压力下，克劳琛却完全不为所动，在最后一场比赛中继续进行大幅度的人员轮换，这次甚至连基本阵型都给改了，由之前菱形中场的442变成了不设自由人、中场平行站位的442。在新阵型中，高军和告林这两个前锋的位置没变，但中场却跟之前完全不同，原本踢左后卫的容昊被前提到了左前卫的位置上，右前卫还是用蒿骏敏，而两个后腰则分别是上一场踢单后腰表现很差的周花开和这个赛季日渐成熟的东方队小将蔡惠康，其中前者兼顾中场的组织调度工作，而后者则专心防守。
四个后卫的首发人选也进行了很大的调整，能踢很多位置的孙季海被移到了左后卫的位置上，而上一场比赛中表现得到克劳琛认可的小将张林鹏则继续以右后卫的身份首发出场，至于中后卫的组合，则换成了荷兰世青赛上的那对老搭档，由冯肖婷和赵明携手担纲。而在门将位置上，东方队的二号门将小将顾朝意外地第一次获得了代表国家队在正式比赛中首发出场的机会，看起来克劳琛对王大蕾上一场比赛中的玩火仍很不满，希望借此敲打他一下，让王大蕾能够吸取教训、更快地成熟起来……
然而，第一次代表国足首发的顾朝在比赛开始后明显有些紧张，第18分钟，他一次冒失的出击跟自己这边的中后卫冯肖婷撞到了一起，结果被日本队球员将球顶进了空门，中国队又一次率先丢球，看起来六球狂胜韩国队那场比赛败掉的人品还没还清……
虽然对这粒丢球感到十分郁闷，但克劳琛依然坚持自己的原则，没有中途将顾朝换下。而没过多久，克劳琛就高兴地注意到，或许是失误之后反而想开了，顾朝在随后的比赛中一直表现得相当稳健，没再犯之前那样的低级失误。看到顾朝表现越来越放得开，克劳琛不禁暗暗点头，决定以后的集训中给他更多的机会。
不过，想要扳回比分，光靠防守可是不行的。日本队意外地取得领先之后，深知这支中国队特点的日本队主帅冈田武史马上示意场上的队员们将阵型回收，在稳固防守的基础上伺机打中国队的反击，此举果然令中国队相当难受，而克劳琛新阵型中缺乏中场组织者的弱点也充分暴露了出来，场上基本只能依靠两个边路的突破传中制造机会，但日本球员脚下灵活、技术又好，并不是很怕中国队两个边路的个人突破，而高军和告林这两位前锋虽然都令日本队深为忌惮，但在他们中路密集防守的情况下，得不到有力支援的两人还是很难有多少发挥的余地。
比赛进行到第32分钟的时候，终于忍无可忍的克劳琛作出了一次十分关键的人员调整，他把余海派了上去，但却不是踢之前的自由人，而是前腰，同时左前卫容昊被要求回撤到左后卫的位置上，将孙季海解放出来改踢后腰，而东方队小将蔡惠康则被换下。蔡惠康下场后有点沮丧，但克劳琛却拍了拍他的脑袋表示鼓励，事实上蔡惠康之前的表现并不差，只是现在中国队落后，需要加强进攻，由攻守兼备的孙季海来替换他自然是更好的选择。