马枣绣毫无遮拦的话语，叫薛巧玲白腻如玉的面孔瞬间白了几分，她抬眸，映入美眸的是马枣绣笑靥如花的脸孔，绚烂的笑颜宛若二月春风。
她原想着能借马枣绣攀上皇太后，讨得皇太后她老人家欢心，日后殿选能够多几分胜算，却不曾想，马枣绣竟是生生破坏她的计划。
“承蒙太后姑姑厚爱，劳烦太后姑姑百忙之中抽空而来，绣儿心怀感激却也心生内疚。”马枣绣施施然行了一礼。
皇太后目光慈祥且和蔼，“你是我马家唯一的嫡系女，哀家不待你好该待谁好。”
马枣绣羞赧一笑，蓦地垂首，故作娇羞乖巧状。
“皇太后吉祥，小主吉祥。”一身着藕粉色梳着双髻的女子端着盘糕点款款走来，规矩地立在皇太后与马枣绣跟前。
仅是一眼，皇太后的目光便下意识被那婢女掌中端着的糕点吸引了去。
入目却是一朵朵栩栩如生、莹润冰洁的‘白梅’，糕点以极为精巧的工艺镌刻成梅花的形状，棱角边缘处可见镌刻者极为用心。
“倒是精致，这糕点莫非是绣儿亲自所做？”皇太后双眸微亮，显得有些新奇，“哀家记着，绣儿你十指不沾阳春水，莫说是如此精致的糕点，怕是寻常点心你也未能掌握其技巧。”
可这般精致的糕点又非出自宫中御膳房……
马枣绣笑靥如花，上前接过婢女掌中的糕点，端到皇太后跟前，一一解释，“皇太后可曾记得，当日前去我马府参加绣儿生辰宴的慕容明月姑娘？她做得一手好菜，对于点心甜点更是得心应手，不仅味美，便是模样也极为养眼。”
“哀家记着，此番她也是入宫了，如此也好，你若是与她交好，二人也有个照应。”皇太后颇为欣慰一笑，“再者慕容家也是名媛之家……”
名媛之家一词宛若一把利刃狠狠扎入薛巧玲心头，顿时鲜血淋漓。
薛府虽算得上是大户人家，却实在与名媛之家扯不上多少干系，她盼着攀龙附凤、飞上高枝，却因卑微的身份而屡屡遭人白眼。是以，太后此言着实是狠狠戳中了薛巧玲内心的最薄弱之处。
身世低微的女子最擅长即是忍辱负重，趋炎附势，自幼得林氏真传的薛巧玲自是如此，她美眸含笑，自始至终面上不曾流露出一丝一毫的难堪与愤懑。
“明月她不单是名媛之家，且性柔温婉，又是难得知书达理，确实是手帕至交的不二人选。”马枣绣言笑晏晏，刻意地将慕容明月捧上天际。
她与慕容明月虽算不上是交好，可若让她在这一届秀女之中选出一位日后可助她成事之人，此人无疑会是慕容明月。
先前她本有意将薛巧玲列入候选，可今儿入宫时，她见到薛巧玲竟是偏帮着梁府那小贱人，也就打消了这个主意。如今凑巧与薛巧玲入住同一寝殿，又恰逢太后亲临，她自然想着要借太后的脸面狠狠地打击薛巧玲，以发泄一下入宫时所受到的憋屈。
“薛丫头是吧，也别光站着了，过来一块坐吧。”皇太后破天荒地朝薛巧玲招了招手，“你光是站着瞧着哀家，哀家也着实是不自在，今儿个哀家给你个恩典，赐坐。”
皇太后此言便如同天外喜讯一般，薛巧玲有着片息怔忪，过后便是喜出望外地欠身施礼，落坐在马枣绣身侧，毕恭毕敬。
“来，慕容姑娘这糕点做得着实不错，你也试上一试，品评一二。”皇太后淡淡一声，让人听不出喜怒。
薛巧玲好似得了莫大的恩赐一般，谢过后便拈起其中一块糕点，试图放入口中。
马枣绣适时端起一杯茶，笑着附上前，“糕点虽是美味，入口却干，巧玲不若先饮一杯茶水润喉。”
“哎呀——”茶水毫无征兆的洒了薛巧玲一身，茶水本就滚烫，洒在她丝薄的绸缎上，引来薛巧玲一声惊呼，她近乎是下意识地，松手执起帕子便往身上拭去。
糕点不出所料地滚落在地。
薛巧玲也顾不上擦拭衣裳，忙起身屈膝伏地，颤颤发抖，“臣女有罪，恳请太后责罚。”
皇太后抬眸淡淡地睨了马枣绣一眼，却见马枣绣不满地嘟了嘟嘴，登时便心下了然。
难怪绣儿当着她的面对慕容明月这般称赞，想来是这薛氏丫头无意间见罪了绣儿……
“你也是无意，下去换身衣裳吧，其他无需在意。”皇太后依旧声线淡淡，面容亦是一如往常般的淡漠，令人瞧不出喜怒。
“是。”
见此，马枣绣张扬一笑，下颌下意识地扬起。
他一开始以慕容明月来吸引皇太后的注意，不过是面上让薛巧玲有些过不去罢了，却不曾想这薛巧玲如此不识好歹，竟是顺着杆子往上爬，如此皮厚，她不敲打一番可如何是好？
不可否认，马枣绣此计确实是效果极佳，当皇太后被诸多婢女太监簇拥而去后，她亲眼瞧见换了一身朴素衣裳走来的薛巧玲那美如清辉的眸子刹那闪过的难堪与屈辱。
薛海娘与梁白柔那处——
梁白柔闷闷不乐地托腮坐在软榻上，见薛海娘端着水果盘走来，不禁轻叹一声，“太后娘娘此番可真是有震慑人心之效。”
薛海娘莞尔笑道，无所谓的笑道，“马枣绣是她的亲侄女儿，她自是盼着马家能再出一位权势滔天的皇太后。”
梁白柔沉吟片刻，半晌后才沉声道：“朝中重臣真会如此任由着马家势力独大？”她虽深居简出，可父亲与祖父皆乃朝中重臣，是以对朝中之事亦是略有耳闻。
薛海娘凝眸浅笑，“此事便不该是我等女流之辈该去顾虑的。”她巧妙地转移话题，“十日后便是储秀宫姑姑检验我等宫规礼仪、琴棋书画之日，海娘听闻，这一届与往常相比，多了一道苛刻的题目……”