冷风簌簌，萧索之意犹然而生，一碧如洗的天幕晕上如姽婳女子颊上酡红般的晚霞，霞光笼罩，更衬得槭树亭外片片红枫愈发娇艳似火。
薛海娘仰面凝眸眺望，百感交集，耳畔时时隐约飒飒冷风袭来，浮动着云鬓青丝，掺杂着似有似无女子银铃般清悦娇啭的音色。
“我方才瞧见，梨娇堂好似叫宫人封了——如今层层侍卫守在殿前，我隐约听闻，里头那位不知被押往何处。”从音色大致猜度，外间说话那人儿约莫二八年华，言语间透着难能可贵的无知与纯真。
“呵——那薛氏可算是吃了熊心豹子胆了，敢借莫须有的皇嗣来邀宠，贵妃娘娘的手段你我是知道的，即便不判她死罪，我估摸着这薛氏下半辈子也得在冷宫孤独终老了。”与前者似有似无的怜悯大相庭径，后者显然是冷硬心肠。
“碧桃，你不是在柳妃娘娘那当值么？那梨娇堂便设在朝阳宫内，薛氏如今被如何安置你会不晓得？”又有一人发问，言语间流露出探究与困惑。
“嘘！别大声嚷嚷。就你嗓门儿大，若是叫旁的主子听见，你我可吃不了兜着走。”说罢她刻意压低了声喉，言语间颇有几分幸灾乐祸，“贵妃娘娘估摸着已将薛氏假孕争宠一事事无巨细地禀报皇上，你们想啊，皇上和太后娘娘从前有多么重视和疼宠薛氏，如今知晓真相便有多嫌恶她……你们说说，那薛氏干什么不好，非得做这假孕争宠的事儿，如今好了，皇上大发雷霆，搞得六宫上下人心惶惶，连带着咱们这些奴婢也得提心吊胆地伺候着才成。”
“可……我听那日在乾坤宫当值的同乡透露，贵妃娘娘不是下令叫侍卫严加审问那当初替薛氏诊治的许太医么？怎的如今半点风声也不曾听闻，那薛氏已是打入了冷宫？”
“你傻呀你，伙同罪妃干出这等欺君死罪，那许太医一见东窗事发，自然是卷着铺盖逃走了呗，难道还留下来落个身首异处的下场……”
女娇娥的窃窃私语掺杂着簌簌冷风杂乱无章地回旋耳际，薛海娘却意外地听得格外明晰。
薛海娘隐约记着，那日亦是如斯，晚霞晕染天幕的傍晚，秋风簌簌，风儿席卷着娇艳似火的槭叶上下打着卷儿。
薛巧玲盛气凌人，饶是位分高她二阶的梁白柔亦是笑脸相迎，她颐指气使地将自个儿要了去，除梁白柔外无人敢出言置喙。
今儿亦是如斯情境之下，耳畔却是传来她已被打入冷宫，失去无上尊荣的消息。
“薛巧玲假孕一事除我、梁姐姐以及那许太医外便无第四人知晓，我很是困惑，萧贵妃又是从何得知？”薛海娘暗下轻叹一声，绝非是叹惜今下薛巧玲凄楚之境，而是惆怅不知觉间已是瞧不透眼前人。
梁白柔眸光幽然，她的声音听在耳畔依旧如空谷幽兰般清幽婉转，“薛氏将你要去梨娇堂后我始终坐立不安，我虽晓得你行事谨慎且聪慧过人，可当时那有心而无力，受制于位份的屈辱与无奈，我绝不愿再来一次……萧贵妃位高权重，且待我向来和善，我便暂且依附于她，将薛氏扳倒。”
薛海娘略微怔忪地与她相视，词穷良久。
“梁姐姐你曾言你不愿落得与长孙氏一般模样……海娘只怕一旦与萧贵妃牵扯，便难以脱身。”红唇甫启，薛海娘却觉眼间酸涩难耐，只得一味强抑晶莹涌出。
梁白柔未作答复，微仰着玉颈凝着随风无力扬落的殷红槭叶，美眸蕴着叫旁人难以窥视的情愫。
“我只盼着来年，亦是能就和如今这般姿态，与你一同赏着这槭树亭泣血般的红枫。”
又是阖宫妃妾觐见之日。
薛海娘约莫记着，上回驻足乾坤宫已是三日前，依旧是阖宫妃妾齐聚，然却亲眼目睹腥风血雨一幕，长孙氏与侍卫私通赐鸩酒，薛氏假孕争宠打入冷宫。
一时间，宫中人心惶惶，风气巨变，从前奉承依附薛氏之人，而今皆是转而讨好马枣绣与梁白柔，前者有皇太后扶持，后者圣眷正浓。
“嫔妾恭请贵妃娘娘圣安，贵妃娘娘长乐未央。”
薛海娘随着梁白柔一齐盈盈叩拜，道着敬词。
三拜后，萧贵妃嫣然浅笑，依着平日礼节请抬玉臂，“诸位姐妹不必多礼。”
素来阖宫觐见，皆是由六宫之主训导妃嫔滕嫱，萧贵妃温雅亲和，素来也极少行训导之举，无非是提点一番嫔妃事事以圣上为重，莫要姐妹间横生事端。
“此番长孙氏与宫廷侍卫苟且私通，薛氏借假孕博得皇上与皇太后爱重，实乃欺君秽乱宫廷之大不敬之罪，本宫已与皇上、皇太后她老人家再三商议，长孙氏已鸩酒赐死，薛氏打入冷宫，望阖宫诸位姐妹以二人作前车之鉴，不可再犯。”清喉娇啭，呖音楚楚，却无形间渗着威慑，叫人闻之战战兢兢。
“再者便是皇嗣一事……”她道罢，远山黛眉轻蹙，红唇溢出一抹轻叹，几不可闻，“虽说皇上正值盛年，不愁膝下无子，可经此一番，得而复失，着实是伤透圣心，本宫瞧着皇上近日来寝难安，食无味，这心头亦是难受得紧——”萧贵妃轻掀眼睑，美眸蕴着盈盈浅笑，“此番新晋嫔妃之中就属梁美人最得圣心，皇上对妹妹宠爱有加，妹妹可得好生调养身子，争取早日为皇家延绵子嗣。”
梁白柔白腻如玉的双颊晕上如晚霞般的殷红，微垂螓首，羞赧道：“嫔妾遵旨，定不负皇恩，不负娘娘厚爱。”
“咦——”萧贵妃轻挑着眉，视线落至梁白柔身侧，言语间略显困惑，“怎的今儿不见马才人？莫不是病了？”