杜丹垂下眼眸。
她知道東方穆謹的意思。
在這少爺讓她進房裡伺候後不久，她就隱約猜到了他的心思。
她心情複雜，不知道要說這時代的人太早熟了還是怎樣。再怎麼說她這身體那麼營養不良的，這少爺怎麼會看上她？雖然她表現出來的舉止確實不像一般小孩子，且這少爺也沒太過的舉動，只是把她帶在身旁，手把手地調教，但她還是覺得有些奇異。
論條件，東方穆謹很好。好得沒得挑。
但她畢竟不同於一般人。她上輩子結過婚，連孩子都生過了，面對感情，心海已是平靜無波，就算他再好，她頂多對他有好感，但那好感，更像是學生對師長的孺慕之情，更像是對他這個人所展現出的能力的佩服、敬愛，而非男女情感。
她沒辦法回應他。
同時知道，這時代的身分差異，是橫亙在兩人間無法跨越的巨大鴻溝。即便東方穆謹能帶她回京，但她沒家底，就算後來靠著東方穆謹的幫助能闖出一片天，身上打的依舊是東方穆謹的烙印，所有人都會知道她得了他的幫助，是他的丫鬟，是他的下人。跟著他，往後，她最多就是他的房裡人。
雖然房裡人的身分比普通下人高，卻連個妾室也比不上。將來就算替主子生了孩子，孩子也得記在主母名下，頂多主子待妳好些，本質裡，卻還是丫鬟。
杜丹無法接受。
她不是不能接受男歡女愛，卻是不能接受這種關係，本質裡的她，還是認為感情裡男女地位應該對等，而且認為自己是個自由身。雖然她現在在蔣府當下人，但只要她攢夠錢銀，隨時能替自己贖身。若她跟東方穆謹走，她的契，便會成為死契，往後，只有憑主子處置的份。她沒辦法把自己賣給一個男人一輩子，還只是做一個暖床的丫鬟。
光想，都覺惡寒。
她知道憑東方穆謹的身分，可以直接跟蔣府要人。他的猶豫，說明他站在她的立場替她思考過這問題，更證明了他是個不同於一般紈褲的男子。光憑這點，就夠她感激。
讓人感到窒息的沉默在兩人間漫延，兩道目光在空中膠著。
兩人表情都看似平靜，卻似乎能從彼此的眼神中得到一些難言道的交流。這種默契，很微妙。
良久，杜丹終於是發話了。
「少爺知道，杜丹不適合跟您走。」
她一開口，就是拒絕。東方穆謹無語。
「杜丹的心很小，也很大，圖的就是個自在自由。將來，待我贖了契，我打算出去走走，瞧瞧各地風景。
「杜丹雖是孤女，但也相信憑自己一雙手，能掙出自己頭底一方天地。雖不見得富貴，但相信溫飽不是問題。杜丹感激少爺厚愛，少爺惠我良多，杜丹不知這輩子有無機會回報，若少爺有用得著杜丹的地方，杜丹定義不容辭。可若無足輕重，杜丹卻是不願作那籠中鳥。」
東方穆謹神色冷然，聽著她的話。
杜丹知道她這話，在主子面前、在恩師面前，簡直是不知好歹、辜恩負義……但這是她的心裡話，東方穆謹不是俗人，她相信他聽得進去。
或許夜深，房內溫度彷彿冷了幾分。
杜丹看著東方穆謹那張無表情的俊臉，本能有股想躲避他視線的衝動，卻硬逼自己迎著他的目光。即便有不安，她得讓他看見她的真誠。
許久，他扯動唇角，終是笑了。
「呵。」他輕哼一聲。
杜丹以為他會說些什麼，卻只有那一聲，再沒下文。
他轉身面向窗外，背對她。
「晚了，下去吧。」
最終，他只給了她這五個字。
＊
大道十八年，陽月初三。
辰時，日陽高掛，有風，微涼。
蔣府小門悄然開了，兩匹馬拉著一輛馬車緩緩步出，後頭跟了另外兩匹馬。
到了門外，見一小丫從馬車上跳下了來，她像與馬上及車前的人說了些話。不久，車駛離，她站在原地，目送一行人車離去，直到瞧不見馬匹身影，還久久不願離開。
這人是杜丹。
看著東方穆謹等人離去，杜丹心裡好像空了一塊，滿是惆悵。
但她知道這是自己的選擇。也是東方穆謹的選項之一。只是他最後有了猶豫，將選擇權丟給她。
想到東方穆謹，杜丹心裡雖有惆悵，卻又不自覺笑了。
那少爺可是個奇男子，若不是自己多了上輩子的記憶，肯定會和其他人一樣，被那傢伙迷得團團轉。憑東方穆謹處事的氣度，就算放到自己原本的時代去，絕對也是能成就事業的霸主。
老實說，她不覺得自己有什麼特別，要不是她多了上輩子的記憶，只怕也會和其他人一樣，入不了這少爺的法眼，但，能被這般人物看在眼中，她心裡也是感動的，有些竊喜。只是她更清楚，自己想要的是什麼樣的生活。
人生，只有自己才是自己的主人。
「再見了，少爺……」
望著再也見不到車馬的黃土大道，杜丹獨自喃喃。
木輪軲隆，馬蹄喀喀。
馬車在上了大道後，逐漸加速了。
直到車子駛出了段路，東方穆謹才倚到窗旁，瞧著已不陌生的景色，急掠而過。
他慵懶地倚在窗旁，像是在看風景，也像是在發呆。
他想起剛才還跟在他身後的小丫頭。
那夜，聊完，隔日兩人便像沒事人般，回到平時的相處。
杜丹開始替他收拾起行囊，他也利用最後的時間，叮嚀她如何繼續精進學業，不可落了功課。
一切如常，只是多了淡淡的離愁。
東方穆謹覺得好笑，想不到自己在京裡多年，瞧遍各家閨秀，裡頭更不乏王公名門，卻，第一個教自己上心的，竟是一個鄉下的小孤女。
更讓人料想不到的是，那小孤女，可瞧不上他房裡人的身分。
不自覺地，他揚唇，笑了。
雖有惆悵，但杜丹年紀畢竟還太小，他上心，卻還是理性大於感性。他看重那丫頭，卻也知道，那娃兒有些想法與常人不同。
『杜丹的心很小，也很大，圖的就是個自在自由。將來，待我贖了契，我打算出去走走，瞧瞧各地風景……
杜丹雖是孤女，但也相信憑自己一雙手，能掙出自己頭底一方天地。雖不見得富貴，但相信溫飽不是問題……』
他想起那晚她說的話。
杜丹的那番話，對他來說很特別。那丫頭有他欣賞的特點。她的心夠堅定，夠努力，且同時，還有一股跳脫於世俗外的灑脫。
若有得選擇，他可願再做高門中的籠中鳥？
東方穆謹自問，卻沒答案。
但他知道，她能選擇，他亦願意成全……
「丫頭，若他日妳離開蔣府，走遍大翼南北，可會進京？」
「京裡繁華，杜丹最愛熱鬧了，漏了哪，都不可能漏了京。」馬車內，就要別離，杜丹的笑容，也少了幾分朝氣。
「進了京，可別忘了尋故人。記住，除了我親弟，妳這丫頭可是我第一個學生。」瞧來，咱們少爺對她這學生還是很滿意的。
「當少爺的學生，將來若沒個出息，可否會丟您的人呀？」
聞言，東方穆謹爽朗大笑。「放心，本少爺從沒怕丟過人。天地君親師，師同父。既是妳先生，咱也不求妳富貴榮華，但求平安順遂罷。人活著，比什麼都重要。」
他這話，害杜小丹差點就紅了眼眶。
她抿緊下唇，本就跪坐在東方穆謹身前，這下，忍不住跪直了身子，正正經經地朝他磕了三個響頭。
她頭貼在舖在馬車底的毛皮上，久久沒抬起來。
東方穆謹也沒說話。
回憶點滴在心，他待她有恩，真的將她放在心上，對她好，杜丹怎能不感動。
「少爺……一路順風。」淚，終於是忍不住離眶，落入了皮毛內。
聽見她微微變調的嗓音，東方穆謹淺笑不語，也沒伸手去扶她。
有些情感，兩人心裡知曉，便足了。
「丹兒，保重了。」他輕輕呢喃。終於，將她趕下車。
＊＊
作者的話：
咳咳，本來說這章要換地圖的，但字數多了，地圖要下章才換嘍！