她哀号一声，急忙起身做处理。
向借宿了几天的主人家道过谢，她便要往城镇赶路。
原野上不好辨路，主人家的小儿子特地领她走了一段。
蓝天、白云、大地和动物们组成的画面持续了快两个时辰，好不容易，景色有了变化。
“杜姐儿，我就送妳到这儿了。”拉汗儿一拉马绳，率先停下。
骑马跟在他后头的杜丹也慢下马儿步伐，朝他靠近。
拉汗儿朝前方指。”那儿是拔角山，翻过去就是清艹，清艹那儿有个大镇，我爹母每年都会过去那儿买卖，听说那儿很热闹。”
“谢谢你了，拉汗儿。”杜丹跳下马，将马绳交还给这个才十岁的男孩。
男孩不高，穿着上萨于特有的三色编织服，脸蛋黑红黑红，一双大眼乌溜亮。
他们这儿难得来外人，这人还住到他家做客，小男孩头回待客，显得很兴奋，陪着跑了几时辰的路也不觉得累。
“应该的！”拉汗儿笑容带点青涩腼腆。”杜姐儿，那拔角山有个头儿寨，每隔一阵就会出来掠货，妳走那儿可得留意。”
“那寨人多吗？”杜丹追问。
“听我爹母说，大概有四、五棚人。”
棚是上萨于这儿的说法，三到五都能说作一棚，所以这范围大概就是十几到二十几个。
杜丹闻言安心了点，山这般大，这点人数遇上的机率不高。
“若他们来你们这儿怎办？”
“头儿寨不会掠我们上萨于的人，他们掠的都是外来的，听说也过去清艹，到百里弯都是他们的地盘。”
杜丹懂了，那头儿寨和他们这儿人应该是有点共生关系，说不定私下也有些交流买卖。
两人又聊了几句，杜丹开了他些小玩笑，把小男孩逗得结巴。这几日两人常一块说话，感情挺好。
“拉汗儿，谢谢你领我走这段路，我先走了。”接下来路程还远，杜丹得赶路了。
“杜姐儿，妳保重。”小男孩目送她走出去几步，才驾马离开。
微风轻抚。
草儿摇曳。
杜丹顺利翻过拔角山，到达清艹。
在清艹找到一家客栈，食补一番。生理期在荒郊野外找不到水太难受，所以她就在客栈休整了几日，才继续往下走。
藏州这儿风光壮丽，但比南方冷得多，尤其地广人稀，人口密度低，杜丹这路走来，就有几次露宿野地。
夜晚不见十指，被各种野兽的声音吓得不敢睡的滋味，再多来几次，她自认消受不起……所以她不打算再往北走，而是考虑回转向西或向东去。
而西边有漠，沙漠日夜温差更大，没做足准备还是别去的好，免得丢小命。至于东边，还有好几个州她未踏足过，但这一走旷日费时，身上的钱银有限，不可能没尽头地一直旅行下去，她也是该想想之后的路，再过几年，要不回葛兰城，要不她就得另找赚钱管道……而且还得保证中途没有突然需要用大钱，若有大开销，时日势必得再提前……
在路上想着接下来计划的杜丹，忽然，心里闪过一抹怪异。
她停下脚步，猛然回头，路上空无一物。
但那股诡异的感觉并未消去。好歹被个武教习操练过几年，加上这一年多来的历练，杜丹相信自己的直觉。
于是她拉紧了布包，转身拔腿便跑。
她跑出才几个呼吸，便听到后头有脚步声追来，这下更确定，自己已经被人盯上。
这下麻烦了，她刚离镇不久，后路被堵，无法回头，离下一个城镇不知还有多远，路上遮蔽物又少，她一路领跑，后头紧盯的状态下，也找不到机会藏身。
杜丹心觉不妙，但现下也没办法了，只能──跑。
＊
泥地，草坡，枝叶高耸。
一处山林间，响起了几个大男人的叫骂。
“那娘皮呢？”
“明明瞧她往这儿跑了……”
“一群饭桶，一个小娘皮，那么多人追她一个也能追丢！”
“二爷，那丫头很能跑呀。”
“她再能跑也是个小姑娘，几个大男人追她一个，岂有追丢的道理！”
“咱们看她往这边林里来了，哪知道一转眼人就消失了……”
“好好的人怎么可能消失，肯定是躲起来了！给我搜，那丫头身上银钱可不少，就不信她一个小丫头能飞天遁地！”
几个男人边喘边叫骂。
他们谁也想不到，一个瞧来文弱弱的小不点竟这么能跑，不过脚程再好也有个极限，想来那小姑娘也该跑不动了。想到这，一伙人又来了精神搜索。
此时的杜丹，把自己缩得跟小虾米似的，躲在一处小土丘后，让周遭茂盛的树木杂草将身体包围。
她也是喘得可以，不过她体力还很足，不说她会武，用两条腿走了一年多练出来的脚力可不是盖的。
听着那边骂骂咧咧，杜丹心里有些紧张，却也非常冷静。
她发觉那些人对这附近地理很熟，几次自己犹豫该往哪边跑时，都差点被捉住，这样漫无目的跑下去肯定吃亏。
且这一行六人追着她跑都没落下，极可能也会些拳脚，不好硬碰硬。跑也跑不得，打也没胜算，这情况还是得另想办法，把这些人甩开……
杜丹缩在草堆中，动也不动，耳中听着那些贼人的声音，判断双方距离。
确定他们搜索的方向暂时看不到这边的动静，才小心翼翼地、不让周遭杂草发出声音地、悄然往更隐密的地方退去。
她像只蜗牛，在一片人高的草丛中，脚步几乎是不离地的，缓慢移动。
一步、两步、三步……
后退的过程很顺利，鼻子间的腐烂味道渐浓。她身后不远处有片小沼泽，相信正常人看到沼泽都不会有兴趣靠近，正好适合躲藏。
渐渐地，她的鞋湿了，里上一层烂泥，衣袍上也吸了污水，恶心的腐臭味将她包围……
重量让她陷在烂泥里，她准备再退几步就停住，但，就在这时，脚底踩到了某样东西。
她先是一愣，鞋下传来的触感让人觉得不妙。可她不敢乱动，只能憋着气，小心翼翼地转过头──
身后是一具尸体……