在清山消磨半日，吃飯喝酒，談笑評事，享受半日閒，日頭西斜，相爺等人離開醇水，各自返京回府。
皇帝放了相爺三日假，總不能只回去大宅應付娘親一日便算完，想娘親那股怨氣，今兒個相爺仍是回了國公府，與家人共享天倫。
晚間在自個兒舊居正要歇下，沐醒來敲了門。
「爺，魏大人那來了人。」
「何事？」
「那人道『湖水濁了，我家大人有請相爺』。」
短短一句，東方穆謹便明白了對方為何找他過去。
「備車。」
已經打更，除了幾條花街，京裡一片黑幕，馬車前方掌著燈火，在夜色中顯幾分詭譎地飄浮晃過。
車子一路直達府衙，東方穆謹下了車，早已等在門前的人立即將他迎入。
白日還一塊吃飯喝酒的魏子魚此時一臉凝重，見著東方穆謹，大力嘆了一口。
「晚了一步。」
「確認身分了？」
「皮給蝕去大半，印記仍有半個在，是咱們的人。」
前方一塊布簡單隔著，隱約能見後方木板上放著副殘破的身軀，空氣中迷漫著混著藥草煙燻的怪味。
「可有發現？」
「不過月餘，幾個門都給抄了，對方來路不明……起初以為是巧合，後來查到同一處去……可最近幾個消息回來，應當有兩撥人馬。」
「什麼名堂？」
「一撥走西北過來，另一撥應當是南。」
「南？南人？」東方穆謹皺眉，顯然對此答案頗感意外。「南就是想進犯也該先是鯤、焦，怎麼會來京？」
「我也猜不透。目前兩邊都沒打出名號，瞧來沒打算顯於枱前，也是不碰巧，飛紅門與其中一支起了衝突，門主護法無一活口，棋子也給害了。」
棋子說的就是布幕後的那身體。這些棋子本是朝廷為了掌握江湖消息而撒出去的耳目，碰上恩怨也只能一個角色演到底，沒了沒轍，卻極傷。
「其中一支？」相爺注意到這話裡蹊蹺。
「嘿，便是其中一支。」魏子魚咧嘴，臉上笑容寒磣。「起初咱們只查到南人那支。若非屍首回來我要仵匠全給驗過，還真要給藏在底下那幾隻耗子給矇了！」
東方穆謹靜待後話。
「拿今兒飛紅門幾人說，瞧來竅孔潰爛，又似亂刀斬殺，給幾個仵匠驗了半天，有人說給毒死的，有人說先給斬殺才毒發，總之就是又殺又毒……」談起那些沒個統一的意見，魏子魚不見情緒。「可十來日前京外烏里坡幾具屍首，死狀分明，除去毒死的外，皆是一刀斃命。」
夜裡刀。
東方穆謹腦中立即閃過三個字。夜裡刀是京、磯乃至於翼州幾地說法，指的是見不著的凶器，也就是殺手。
殺手；武林人；軍伍。在大理寺審過幾年案的相爺自是明白這幾種身分，所習手法不同，殺人後留下的痕跡亦有差異。
話至此，魏子魚的話便清晰了。屍首死狀有差異，不是同一支人馬。可相爺還是聽著魏子魚往下。
「南人那支已經來京個把月有，想來人生地不熟，動作大了，又南人擅使那奇蟲異草眾所皆知，讓人盯上。我本想是江湖爭利想嫁禍於南人，卻沒想查到這支是打西北過來，你瞧怎著？今兒棋子來報，見祈景女婿府上給進了個人。是玄岳的奴馬。」
奴馬乃玄岳三皇子身邊一近衛，其親信程度，見人如見虎頭三。
東方穆謹臉色頓時凝重起來。
前方戰事還在打，虎頭三前頭才與玄岳太子起衝突，後腳就讓近衛來大翼？
「找祈景談過話了？」祈景是現今武林一領頭兒。
「棋子消息來的前一刻祈景才從我這兒走。」魏子魚冷笑。「找他說話，那廝一問三不知，就不知是太能裝還是肚裡有想法。」
「奴馬見的是祈景女婿，這中間有什麼安排尚且未知。」東方穆謹道。時間上來說祈景可能還不知道這事，還得再看後續他有何反應才好定奪。
魏子魚自是明白，卻也太過明白。「祈景那女婿奸滑狡佞甚是貪利，祈景許是心向大翼，可終究是一家，真有問題，我不信他不護那廝。總之我已讓人盯緊些。」
朝廷少管江湖事不過明面上，不說江湖打殺給民間造成的治安問題，就說武林人足以起一地動盪的數量與戰力，都讓當權者不可能無視這顆不定時炸彈。
想藉江湖攪亂京的事，歷來皆有。魏子魚與東方穆謹對玄岳似有伸手此事慎重，卻也沒慌亂，現下情報終究太少，許多事未明朗，還得等待。
遠方傳來二更天的打更聲。
與魏子魚說了好一會兒話，東方穆謹才在夜色中離開府衙。
回程車上，他閉眼沉思。
北方戰況未休，此時京裡冒出兩支江湖人馬。偏巧一支有南、一支有玄岳影子……這其中關聯值得琢磨。
南那支所圖為何尚且未知，終究南與戶州太遠，威脅極低，東方穆謹更傾向於巧合。近年大翼與南處得平和，兩造互有特使往來，商事也盛，民間到此落戶算不得怪事。
可玄岳不同，一來戶州緊臨玄岳，關口一破，玄岳驪人便能長驅直入，直取京師。二來……也不需要理由了。
先天條件便決定了玄岳會與大翼糾纏不休，除非那玄岳荒田能穩定一年二收，否則不可能安生。
只是虎頭三遣那奴馬來京，所為何事？
玄岳老兒就要不行，圖陀角和虎頭三為了爭那位置，定會有大動作。
岳玄大位，強者上。那是靠打延續下來的江山，有意大位者，此時無非得展示能將江山延續下去的能力，於戰場殺敵是一途，將大翼搞得不得安生也不失是個好法子。
東方穆謹冷靜地將自己代換成玄岳太子或三皇子的立場，想自己若是他們，會怎麼對付大翼。
忽然，感受馬車速度慢下，他睜開眼。
「爺，前方有車。」沐醒的聲音由外頭傳來，稟報車速慢了的原因。
「與他先過無妨。」東方穆謹發話。
回國公府的路是夠寬，可現下瞎燈黑火，瞧不清的狀況下車身不小心容易擦上，必須緩行穩妥。
車速慢了，另一邊馬車壓著石板路的聲音清晰傳來，東方穆謹復閉眼沉思。
忽地，一長嘯音，車身劇震，同時沐醒大喊──
「有刺客！保護相爺！」
東方穆謹腦中靈光一閃。
是了，刺殺要臣也是個好選項。尤其是大翼梁柱般的東方丞相。
在劇烈搖晃的車中穩住身子，東方穆謹端正的五官甚是無奈，伸手取來置於一旁的長劍。
這休沐的日子一點也不得清靜。
車外已是金屬錚錚，喊殺不絕於耳。相爺手中握劍，目光堅毅，依稀聽見遠處傳來打更聲。
三更天了。
＊＊
作者的話：
新年過完了，新年連假果子大失眠，平均一天睡兩個多小時，完全沒得休息，反而是年假完後才得以大睡。連假真是要命呀xd