「下官這就告退。」
頭不敢抬，陳太醫貓腰迅速退出書房。
沉默在書房流動，候在一旁的沐醒不動如山，卻精神繃緊。
「她說七日，不過三日就毒發。我讓她再難受十日……陳子響真能弄出解藥？」忽然，一句。
「陳太醫醫術精湛，盡心盡力，爺也是為丹丫頭著想。」聽著主子話中難受之處，沐醒如此道。
東方穆謹沒再說話，人大步流星出書房。
外頭天已暗下。
來到杜丹住的院落，一眾丫環見著他急忙行禮。相爺隨手取來一燈，推開房門入內。
屋內漆黑，透過手上燈籠，辨路無礙。耳邊聽見屋內有啜泣聲，表明裡頭的人尚未睡去。東方穆謹來到桌邊，點上燈。
他轉身走向床。
床上一團隆起，微微顫動。東方穆謹拉椅坐下。
「要見本相不是？有話便說吧。」
仍是啜泣。
東方穆謹心一嘆。終究不是來與她問罪……再開口，他語氣輕了幾分。
「丹兒，不是為師故意折磨，惡膿不去，蝕肉壞身。妳那身子不好，便諸多受制，莫非妳真要如此過日子？」
「……」
「我允妳自在，允妳隨意走闖，卻沒想妳將自己弄成這般。」
「……嗚……」
「若妳沒覺不好，何以到京多時仍不敢來見？丹兒，妳自小聰穎，腦中所想不同常人，本相願助妳自在逍遙，不受拘束，可妳將自己弄成什麼樣？『既已許諾，不想其他』……說這話的人，可還是當初與我說『不願作籠中鳥』的杜丹！」
東方穆謹聲音略沉，似與她說情論理，可話到後頭，不免又摻雜一絲質問與責難。
想當初，自己對那小丫頭有的念頭，因她一句想自由自在，便放手。對比今日，東方穆謹不禁要想，若當初便不顧她想法，帶她回京，而今是否也會從她口中聽見「不想其他」。
自己成全她所想望，她卻把自己搞成另一模樣。莫怪相爺不高興。
他說話半天，床上那人身子一顫一顫，仍舊啜泣。東方穆謹不高興，卻不是真要與她發脾氣。
相爺見過的能人俊傑何其多，能入他眼的少之又少，即便多年不見，當初對杜丹的喜愛還是在他心裡留下痕跡，保有情份。否則相爺他又何必理會他人死活。
終究不忍，他起身靠近，欲再哄她幾句。
背著燈火，床上蒙了層灰影。
走近幾步，發現不對，床上之人，顫動的模樣不似哭泣。東方穆謹大步來到床邊，掀了擋在床邊的被褥──
拱起的一座小玉橋。
玉橋其面潮紅，身上滿是汗水，不斷粗喘。
一對迷濛圓眼向走到床邊之人望來，啜泣聲中，艱難地發出聲音：
「……爺……嗚……嗚……」
汗水已溼了衣衫，勾勒出身體曲線，床上人兒衣衫半敞，髮凌亂，上身半拱，腿卻蜷縮，雙手夾在腿間蹭動。
她面容痛苦，不斷發出嚶嚶嬌泣。
東方穆謹掀被的手停在空中，呼吸一滯。