任娘亲先哭个够，他敛下眸光，耐心陪伴。
“瑞儿为皇上尽忠，为大翼尽心，可谁来心疼我家瑞儿呀！”
“满朝文武官，怎地就我家瑞儿苦劳，堪用之人何其多，怎就教你清减成这模样！”
“我儿辛苦──”
相爷掐算着这回曲子该唱到点了，于是抬眸，端起清浅笑容。
“娘，行了，我人不好好在这儿？”
“好好？瑞儿有照过镜子，可知晓自己现在已瘦得不成样？”国公夫人拉着相爷的手，不时抽绢子拭泪。
大翼官服多暗色，相爷平时穿的也多是显威严的浓厚色系。今日他却改着一身清浅，人多了几分飘逸，看在他娘眼中却觉得儿子体弱得不象样。
“东方公举骗我！”
“没关爹的事，娘扯远了。”相爷笑容无奈。”孩儿忙了些日子罢，皇上已让孩儿休息，娘别担心了。”
“不过忙些日子，就瘦成这模样──瑞儿身边还是缺个女人家伺候，沐醒那孩子终究不够细心。”
话题又绕这儿来。东方穆谨没半点意外。
说到点上，国公夫人拉着他，便要与他介绍房里三位姑娘。
“瑞儿可还记得你玉珑表妹、朝君表妹和小姑姑家的翠瑶……”
相爷抬眸望去，三个小姑娘羞涩低头，温顺地再道招呼。相爷瞧过，将目光移回娘亲身上，淡淡微笑。
“沐醒伺候已足够。娘，孩儿有些乏，先歇会儿，待会儿陪您一块用膳。”
见儿子模样，国公夫人千言万语想说，却也不忍他累，于是相爷短暂得了清静，先回旧居歇下。
用膳时辰，相爷过去陪了娘亲，同桌还有一堂二表三位族妹。别看相爷与国公夫人好脾性，不同对象，相爷前后态度转换流畅，明摆没兴趣搭理。他可以好声好气，却非百依百顺，如此态度瞧在国公夫人眼中，却不能在其他小辈面前说他不是，除了郁闷，莫可奈何。
饭后屏退闲杂人等，国公夫人拉了儿子，母子单独谈心。
“瑞儿你给娘个准话，何时要成亲？”
“孩儿无对象，如何成亲？”相爷还是那句老话。
“年已过半，你就快二十七。莫非真要让娘操碎心？”
“娘已儿孙成群，家里有后，又何必强求于孩儿？”
“瑞儿乃嫡长，穆守几人越不过你。”
闻言，东方穆谨面露苦笑。
嫡长……
这两字沉甸甸地，压在他肩上。
一股说不出的感受划过心房，很快被摒弃，他恢复了平常态度，平静道：
“非心怡之人，孩儿不愿应允，此事看缘分，娘还是熄了心思罢。”
闻此话，国公夫人单手按心，胸口一阵起伏。怀胎十月的亲生儿子双眼清明，定定瞧她。
──丝毫不让。
传统观念，根深蒂固，国公夫人实心认定大龄未婚，乃不幸，为人母，如何能让儿子这般浑噩过日子？
东方穆谨态度着实让她痛心。可儿子再有不好，娘却无法不疼。