“瑞儿不可胡涂！”
国公夫人一个激灵喊道。
可开了口后的相爷那心顿感自在。
他重申：”便是如此，我不会娶妻，娘别操心了。”
“你──”国公夫人差点喘不上气。”娘不允！你爹也不会允的！”
“对……不会允的，作为嫡长，你不娶妻，如何给家里开枝散叶，如何给族里做榜样？族里会说话的……”
国公夫人喃喃道，又像寻着主心骨，紧捉不放。
相爷淡然一笑。
“瞧族里想怎么做吧。”他站起身，看着替他婚事操心多年的娘亲，终究还是多说了句：”娘，孩儿心意已决，至多舍了族长顺位，穆守能代我。”
国公夫人快哭出来的表情，发不出声。
“皇上那边，德性有缺，我自会去求责罚。”
“瑞儿──”
“便如此了，娘，孩儿乏了。”相爷打算结束谈话。
可他娘揪住了他的衣袖，不让他走，那张本是雍容贤淑的脸上爬满泪水。
“瑞儿当真不心疼我这娘？”国公夫人这一开口，便哭了出来。”这些年我就盼着你成家，你不收房里丫环娘也随你，你想找个心怡姑娘娘也任你拖着，可你怎么能说不娶妻？不娶你要我如何与族里交待？要我百年后如何面对东方家的祖宗？！”
相爷看着朝自己哭喊的娘亲，沉默半晌。
“是孩儿不孝……”
“别说不孝！我要你娶妻……只是娶妻啊！”
……只是娶妻。
多简单的几个字。
相爷勾动唇角，笑容中饱含许多说不清道不明的情绪。
“娘，孩儿于国尽力，于族尽心，未有贪求私利……而今孩儿不过求守一心，莫非连这点自在也不留予我是嚒？”
国公夫人哭着摇头。
“不是的，娘非要逼你……可你要我怎么办吶？要我怎么办吶？！”
怎么办……他已经将自己给了大翼、给了东方，若心里没那人，或许他会任娘亲安排，寻个瞧得上眼的女子举案齐眉。可情动不由人……
即便随时能舍身，担起家国责任，可东方穆谨这名字，也该有东西能属于自己……不是吗？
自己所求的不过这点。
望着娘亲伤心欲绝的模样，相爷声音放轻了。
“娘，即便不娶，穆谨仍是您的孩儿。”
国公夫人不断摇头。”不行的……不行的……瑞儿万万不可……”
对话没了交集，这情形在相爷预料内，但害娘亲伤心，他心里仍不好受。
终究要背上不孝二字。
止不住娘亲哭闹，最后是见人哭到差点顺不过气，相爷才下令，让下人将她强行带了回去。
这才开头。
隔日东方相爷便被亲爹招回国公府。