沉络眯起眼睛的时候，徐九就觉得不对劲了。
这美貌惊人的男人并不怎么恼，只是两根指头夹着下颌的扇子不徐不缓挪开，好整以暇挑起一抹寒冷笑容。
人的气势是天生的，何况帝王之尊，只是一个小小的动作，徐九执扇子的手顿时就筛糠似得发起抖来。
徐九是汴梁最大京商——徐家排行第九的孙子。徐家买卖做的大，连漕运的船只都有他家一份活计，在汴梁很是活跃。周天子重商，买卖人的地位高，有的大京商甚至能跟朝里的大人们说得上话，因此，徐家在汴梁小有地位，连带着徐九也有些找不着北了。
这徐九不做生意，手里有徐家的干股，每日里只坐着吃分红。横竖没事干，闲的蛋疼，就上街招猫逗狗、呼朋引伴的玩乐，也算是汴梁南街的地头小霸王。大周的民风比南楚时期开放的多，他也就越发放肆了。
调戏美人是徐九的日常消遣……可，可是眼前的这个人，惊艳过后，怎么瞧着就那么叫人害怕呢！
沉络向前走了几步，灯火就越发分明。极白的肌肤，极黑的眉眼，鸦青色柔软至极的黑发，望过去连袖口的海棠都有了一种近乎于凌厉的妖艳，惊得徐九连连往后退……这一身气势，压根不是一般男人能有的！
徐九的同伴里头有人立刻发觉不对。这位美人虽然是常服装扮，可是衣袍下摆那隐隐的海水牙子，可不是一般身份的人敢穿的！
那游伴倒抽冷气，狠劲在徐九背后拉扯，“快放手！你看他的衣袍，只怕是大周宗室里头的人！我瞧着，怎么也少不了个郡王！你这篓子捅大发了！”
徐九其实也已经吓得魂飞天外了，可是男人活着就要个面子，鬼使神差的他居然还死撑——“美人儿，你，你哪里人氏？跟，跟了爷，让你吃香的、喝、喝辣的……”
沉络漂亮的凤眸勾着撩人的光，捏着那柄扇子不松手，柔声问，“那感情好。敢问这位爷是何方人士，哪儿来的本事让我吃香的喝辣的？”
徐九被那一眼瞟的魂飞魄散，色令志昏，“爷、爷是汴梁徐家老九，有的是钱……”
“原来是汴梁徐家。”沉络问清楚了名字来历，微微点了点头，突然转头看向徐九的游伴，妃红色的唇瓣缓缓吐出笑意，“没想到，朕这一趟出来的巧。不但能遇到徐家老九，还能碰到你啊……傅开书。”
那个“朕”一出口，立刻所有人的脸都白了。人人面色如土的拥挤成一团乌泱，扑在地上头也不敢抬！
徐九的眼珠子突鼓了出来，上下牙鬼打墙一样格格打架，他瞪着眼前笑吟吟的绝世美人，已经直接吓傻，木头人一样僵在原地，手上还保持着架扇子的姿势！
——皇帝！他竟然招惹上了皇帝！皇帝未必很可怕，然而周天子绝对可怕！
传言周天子冠世美人，武霸天下，是世上最招惹不起的人物。汴梁西头的铡龙台上血迹还未干，一条淮河，当初将多少汴梁高官的血都冲到了南海！而他，他居然让雀啄瞎了眼，把扇子架到这位周天子脖子上去了！
沉络才不耐烦跟这混账浪费时间，右手打了个响，巷子四面八方立刻传来马蹄铁甲的轰隆隆声响，一个眨眼周围就密密实实围满了羽林卫。汴梁是刚打下来的南楚旧都，又靠着海，治安不如老本营北周。皇帝没傻到私服逛街不带护卫，只不过没让护卫们在眼皮子跟前晃而已。
羽林将军右手握拳抵在心口，全数羽林军齐齐跪下，刀戟的声响整齐划一齐呼万岁。
冰冷的刀刃架在脖子上，徐九两腿直颤，憋不住热热的尿了裤子，下体一阵透湿。然而，比徐九更加震惊的，是跪在地上的傅开书。
傅开书是书香傅家的嫡孙，傅老爷子的长孙。他瞠目结舌的看着皇帝弯腰拾起地上的伞，悠然打开，遮在身畔的女子头顶，只觉得喉咙里黏黏糊糊的，魂飞魄散——这就是大周天子！撬开汴梁大门，屠杀了上万宇文皇族，血染南楚的铁血帝王！就是这位周天子下旨，邀请自家老爷子担任文书院院正和秋闱主考官，却被拒绝了！
傅老爷子执拗，把自己关在府里闭门不出，拒绝和大周朝廷的官员交流。当初老爷子听说楚皇被杀，在府中哭的差点断了气。不顾家人反对在傅家祠堂里替宇文治立了一座长生牌位，添香供奉。大周立国都几年了，老爷子还在府里头自己锄菜种地，不许子孙们吃大周的一口饭，把整个傅家至于周天子血迹未干的刀锋之下！
傅开书嘴里发苦，在皇帝的目光中屈膝深深的跪下去。
傅开书是南楚灭亡前最后一班春闱的新科状元，很有才名，只可惜他这一榜正赶上北周军大肆进攻。南楚皇室捉襟见肘，乱作一团，压根顾不上搭理这些新晋的三甲进士。
大周建国之后重开恩科，以前的新科进士都不作数。傅开书这状元自然也作废。几年来他心里烦闷，才会和徐九一起上街瞎逛。谁知道好死不死的，居然就碰上徐九把皇帝给调戏了！
一个废状元，和周天子连照面都没打过，皇帝却能在灯火阴暗处一口叫出他的名字，傅开书心里凉森森的……汴梁还有什么事能逃出皇帝的法眼？今晚，怕是十死无生。
性命交待在这里也罢，只是傅家怕也要受牵连……
羽林将军的刀已经二话不说举到了徐九和傅开书的脖子上，只要皇帝一个眼色就会砍下。
沉络却扬了扬手示意雷宇晨收刀。那菲薄的眼皮微微半落，目光流若春江，皇帝骤然笑了笑，搂着身侧的江采衣转回身去。
遥遥的，傅开书听到皇帝极好听的声音，轻淙泉水滴上琴弦一般。
——“带上他们，去东宫。”
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铁甲摩擦着足下的石板地，发出尖锐的声音，让人耳膜发麻。
汴梁皇宫规制和北周皇宫一样，皇帝居于正殿太极宫，太子则居于东宫。周天子入住汴梁之后，着手将楚宫重新修缮了一番。傅开书和徐九两人被羽林军押着，踉踉跄跄拖在马后面，一路给狼狈拖进宫。
穿过外宫，越过重重叠叠的宫墙。就看到月影重重，高大繁杂的枝条在月下伸出鬼魅一样憧憧的手指，点缀着雪白玲珑的小花。雨还没有停，地面踩上去有轻轻的水花溅起声响。
傅开书足下才一顿，就被羽林军从背后狠狠搡了一把，“不许张望，走！”
徐九早就吓傻了，几乎是软在地上由两个高大的侍卫拖着前行，鼻涕眼泪淹了一脸，可怜兮兮的望着傅开书。可是傅开书自身难保，根本顾及不着他，只好叹气，低头疾走。
傅开书心中极度不安——皇帝为什么留着他们二人一命，还带来太子东宫？
东宫是太子沉乾的住所，据说，沉乾是周天子最珍爱的儿子。他是大周皇后生的长子，足足疼了三天才生下来。皇后产子的时候北周军和南楚交战正逢生死关头，为了这一胎，皇帝竟然扔下几十万御驾军，一夜疾驰千里，从战场上赶回帝都陪产！太子生的很凶险，若不是皇后咬牙坚持，这个孩子怕是保不住。
小小的婴儿一落地，才擦干净血迹，皇帝就把他包在襁褓里抱出来，让百官们对着一个婴儿伏地跪拜，行谒见太子的大礼。
攻下汴梁后，周天子竟然吩咐内务府先修太子东宫，再修太极宫。据说，东宫建的比皇帝的太极宫还更华丽几分；又据说，皇帝手里有什么好东西，第二天天不亮，就会出现在太子宫里……这是怎样的一种爱重？那东宫太子如今不过九岁，据说已经跟在皇帝身边听政了五年！
这么随意瞎想着，傅开书就踉踉跄跄的来到了东宫。跨过三丈高的大红门，拐过安庆湖的回廊，一间间暖阁和配殿过去，羽林侍卫们在殿外猛然一停，齐齐跪地抱拳，分成两列将帝后迎进了门。
这里是东宫的核心，穿过一片密密的竹林，就闻到茉莉的花香。
东宫正殿的形状像是一只振翅欲飞的凤凰，飞檐高高扬起。灯火通明，地上挨着台阶放着一溜溜纱宫灯，廊下新开的虎头重瓣茉莉开的正水灵，很是清心。
远远的听到有孩子的笑闹声，傅开书迷迷糊糊被人架着来到正殿台阶下。打眼一望，居然看到了正殿前的空地上，几个孔武有力的侍卫在斗摔跤。
侍卫们脱得只剩一件白白的短褂，脸色狰狞，在白粉画成的圈里扭成一团。旁边在有清脆童音在叫好，大殿台阶下的青铜宝鼎上插着细细的线香，在计时。
傅开书被羽林卫押着跪在瓦檐的滴水下头，眼前的石板地像是裂纹青瓷。灯火用石榴纱裹着，特别明亮，逆光看过去刺得眼睛流泪，他只能看到石阶上头的几个人影。
低一点的台阶牙子上席地坐了个粉雕玉琢的小男孩。不过三岁，金蟒袍朱紫色贴花领子，腰上系着红犀牛皮穗，皮肤嫩的像雪，眉目精致极了。但因为还小，只显得可爱圆润，张着黑溜溜的大眼睛左顾右盼。
看年纪，这应该是周天子最小的儿子——三皇子沉彦。真是白雪堆成的孩子，嘴畔还有小小的梨涡。
再往上的台阶上，另一个大点的六岁男孩双手抱臂岔腿站着，翠色长袍随意撩在膝盖上，看到精彩处一面拍手一面吆喝。他唇色丰艳，眼角一颗鲜红的小痣妖娆撩人，已经有了的风流俊丽的模子——这应该是二皇子沉岚。
再再然后……立于台阶最上，灯火下，身影模糊不清的素衣少年，便是东宫了罢？
逆着光看不清，但傅开书依稀感觉到东宫衣裳极素净，只在袍角细细绘着梅子青海水牙子，薄薄搭在脚面上。粉底皂靴上有银钩玉扣，发着沉沉的光亮。
掌殿女官见帝后来了，连忙迎上前，行了个深深的跪礼，“陛下万岁，娘娘千岁！小殿下们正在斗摔跤呢！”她笑着努努嘴，指着场上扭打成一团的两个武士，“这边儿是东宫殿下的人，那边儿是二殿下的人。”
傅开书这才反应过来，皇帝一直搂在手臂间的那个女子就是皇后！他有些不可思议的对皇后看了又看。皇后梳着细细的狄髻，不算绝色，和皇帝站在一起很不醒目，然而温婉细腻到了骨子里。灵灵的清水模样儿绝对不到二十岁，乍看去，还以为是哪位刚被皇帝开脸的贴身小宫女呢……居然是三个皇子的母亲！
沉络伸出一根食指抵在唇前，示意司殿宫女不要声张。眼看着摔跤比赛的时间临近结束，武士们纷纷更加卖力，喝吼连连，连背脊上的肌肉都偾张起来。
傅开书暗暗心惊——这么晚了，所有的皇子居然都还在一处玩耍。难不成，全部的皇子都养在东宫？
皇子多，且都是皇后嫡出，日后恐有夺位之争。周天子竟然把儿子们都送来太子处养活，是不是要让东宫亲手带大所有弟弟？如此皇子们长大后手足之情浓厚，而东宫于其他皇子们，便有了一种类似于父辈的威严，是一种长久的威慑和了解。……皇帝这么安排，是为了保护东宫无可匹敌的太子位么？
看来周天子当真是极为珍爱这个儿子！民谚不假——皇帝爱长子，百姓疼幺儿。东宫，是周天子心中无可取代的孩子。
“嗨呀！”
二皇子一声沮丧吼叫打断了傅开书的冥想。二皇子的武士显出颓势，眼看要落败，沉岚又急又恨，在台阶上顿足，“一群干吃饭不长劲的！冲回去，攻他左下盘！还不爬起来！”
粉嫩嫩的小三皇子咬着指头观战，小脑袋左右摇摆，也不知道该给谁加油的好——大哥哥是东宫之主，负责让他吃饱肚子的，当然不能得罪。可是，二哥哥专职弄些稀奇古怪的好东西给他玩，也万万不能得罪呀！
小家伙愁坏了，嘴巴咬的红通通的，好一会儿才憋出来一个“好！”……也不指名道姓是在给谁叫好。摆明就是让两边都受用，两边都不得罪。
半刻过去，二皇子的人马还是败落下来，武士瘫在地上呼哧呼哧的喘气。沉岚不甘心，扭头对灯火下的小少年嚷嚷，“大哥哥，咱们再比一回！”
“再比一回你还是赢不了。”灯火下的少年终于出声了，温雅清越，淡淡一抹，在秋日的湿凉空气里很快就散了。
然后轻轻踏足声响起，那薄薄的、绣着海水牙子的袍角缓缓流泉一样从台阶上落下来。灯火辉煌处，少年一根一根纤长的睫毛历历分明。
傅开书倒吸一口冷气，幽幽的灯花在石榴纱里头晃了晃，人眼似乎也跟着花了。他闭上眼，深深吸了口气，才复又睁开。
东宫微微低着头，素白的衣袖挽在手腕上头，露出细细的手臂。庭院里满树繁华，灯花如落雨，飘摇满地绫罗的影。少年鬓边落着细细的碎发，肌肤如宣纸，眉眼像是清水墨给淡淡撩了一撩。薄皮杏眼，干净的像是新出官窑的白釉，晕开那样一种雪般的清浅。
傅开书只觉得舌头都麻了，扭头去看皇帝，大周天子生的一副石破天惊的美貌，令人望而心颤。那少年东宫还小，尚且远远不及周天子的美色。
然而，傅开书是书香世家，他不仅写得一手好字，还画的一手好画。画画的人懂得看人——美人在骨不在皮。东宫的容貌只是长得慢，待到眉目绽开，简直无法想象将会是怎样一副难以描绘的模样。
东宫垂着头站在二皇子跟前，柔声问弟弟，“知道为什么你赢不了么？”