踏着每一颗都精心打磨的鹅卵石子路，穿过明暗交错的曲折游廊，迈上九重玉阶。
黄瓦盖顶之下，黄金打造的雕龙宝座安放于最高处，两侧各有几十张朱漆矮桌整齐有序地排列，一直延伸到大殿门槛前。
众人到场后寒暄片刻，听得殿外一声鞭响。
“王上驾到——”
随着侍应尖细嘹亮的唱声，一位身穿朱砂色绣双龙戏珠常服的女子，微微佝偻着年老脊背，缓步走向王座，身后还跟着一中年女子。
众人起身行李。
“众爱卿不必多礼，请坐。”女王端坐王位，微微抬手。
那女子落座于女王左手边位置，转过来是一张文雅大气的严肃面容，与女王有七分相似。
这想必就是大王女楚鹤了。沉吝在心里道。
女王总共有九个儿女，其中有三名alpha，可能是天妒英才，两个庶出的都在成年前生了大病，很快就去世了，只剩大王女这一个继承人。
年过五十的大皇女颇有帝王之风，淡淡扫视殿内，见有张位置还空着，不动声色地问：“是谁迟了？”
“回殿下，七皇子还未到。”女王身后的侍应回答。
“楚鸢啊…”女王慈祥地笑了笑，“等等不碍事，这孩子向来有礼，定不是故意迟来。”
楚鸢定是回去重梳发髻，他的院子又远…沉吝正暗自猜测，殿外响起唱名声。
“七皇子楚鸢，到——”
众人望去，外面天色擦黑，四方的天地被盘龙画栋框住，宛如一幅装裱精美的水墨画。
楚鸢一袭素白锦袍印着月辉，仿佛被朦胧清霜笼罩，腰间只系了根同色缎带，显得身姿修长，虽没有珠玉华彩加持，却分毫不减双眸的清澈。风雅俊秀，温润潇肃，款款而行，仿佛从水墨画中走出来的仙子。
他上前两步，跪于大殿中央，宽大的衣摆逶迤身后，不盈一握的纤腰挺得笔直，云鬓微垂，淡声开口：“儿因故来迟了，向母王请罪。”
女王徐徐倾身，眼神描摹着他清高却难掩妖娆的玲珑曲线，陷入回忆地眯了眯眼，才挥袖让他起来：“只是片刻，尚算不得太迟。鸢儿入座吧。”
“是。谢母王。”
楚鸢低头施了礼，才缓缓起身，走到那张空位坐下。
“开筵——”
随着侍应总管高声下令，各色佳肴美酒被呈了上来，一队打扮艳丽的舞姬上到大殿中央，伴随古老的丝竹管乐翩翩起舞。
沉吝的目光穿过舞姬们艳俗的裙摆，看向斜对面正襟危坐的楚鸢。
清冷如玉的脸庞波澜不惊，规规矩矩地跪坐在朱漆案后，双手安稳放在膝头，时不时温润一笑，与左右的兄弟们说上两句。
若非极其熟悉他的人，是很难看出他还未喝酒却已有三分醉意的娇媚模样。眼角透着诱人的酡红，眼神虽然平静，却掩饰不住三分恍惚，原本淡薄的嘴唇紧抿，仔细观察便能发现有些红肿，拿酒杯时手指微颤，连指甲都是淡粉色。
沉吝抽了抽鼻子，能在并不十分流通的空气中，分辨出一缕铃兰香气，从对面幽幽飘过来。
alpha的霸道与占有欲得到满足，她漫不经心地拈着酒杯，遥遥向对面举杯，慵懒的狐狸眼眨了眨，笑意闪烁。
楚鸢手指一抖，杯中酒都不小心撒出几滴，他立刻红了眼眶，低头躲闪。
“咳咳...”右后方的月笙咳了两声，坏笑着凑过来，“和好了？”
“大概吧。”沉吝歪了歪头，含着口中酒液，模糊道。