她却不知为何没有躲闪，默然垂下眼帘，微微叹了口气。
时缨在营中住了一段日子，很快跟将士们混熟，他们听她描述帝都长安的模样，也为她分享此前闻所未闻的趣事。
她无法再击鞠或习武，跟他们学了胡旋舞和筚篥，只可惜她右手使不得力，吹出来的音调千奇百怪，引得他们哄堂大笑。
唯有慕濯会捧场地为她鼓掌，然后罚那些笑得最响亮的人去吹风蹲马步。
时缨端着盛满水的碗经过，逐一放在他们头顶，然后幸灾乐祸的地负手离去。
夜深人静的时候，她突然觉得，就这样也挺好。
她和慕濯心照不宣，谁都没有再提及旧事，仿佛只要不说，就可以假装什么都不曾发生。
十二月，北夏主动请降，割地赔款，并遣送皇子入长安为质。
皇帝龙颜大悦，正式册封慕濯为灵州大都督，邀他回京接受赏赐。
慕濯以伤势未愈、不宜舟车劳顿为由婉言回绝，朔方军的将领们也对此嗤之以鼻。
皇帝崇文抑武已久，如果接受召唤回京，等待他们的必将是鸟尽弓藏的命运。
时缨隐隐觉察到他们在酝酿什么，但却不愿深思。
她搬回府邸，投入到迎接新年的忙碌中，首次担负起身为一宅主母的职责，将朝廷奖赏的物资清点完毕，分发给军中将士之后，其余挨家挨户送予灵州百姓。
人们开始对她交口称赞，夸她是当之无愧的岐王妃。
空闲时间，她都待在府上，准备灯笼和窗花，指点下人们将宅院装点得焕然一新。
她不再拒绝慕濯进自己的屋子，有几回见他不欲离去，她便将床铺让出半个，两人同榻而眠。
尽管中间横亘着衾被，但在她内心深处，曾经坚不可破的围城已悄然倾塌瓦解。
十二月末，慕濯到北边新降的几座城池处理事务，与她相约在年前赶回。
他前脚刚走，时缨便意外接到通报，林氏与时维赶赴灵州，不日便要进城。
她只当母亲和兄长思念自己，欢喜之余，想到时绮，心头不由笼罩一层阴霾。
三人见面，林氏潸然泪下，时维好不容易劝住，愁眉苦脸地对时缨说起家中情况。
“阿爹的病情还是时好时坏，五娘出阁，六娘也许了亲事，但……五娘的夫婿待她并不好，偏宠妾室，竟纵容妾室将她推入池塘，彼时她怀着身孕，经此一遭，是再也不能生育了。温姨娘伤心过度，当晚就趁人不备投了井，阿爹惊怒之下吐血晕厥，身子骨大不如前。”