如何能那样冰冷地决断他们的生死呢？
“她是个常胜将军，军中皆敬服，”张邈叹了一口气，“如何领不得兵？”
臧洪用力地拍了一下自己的大腿。
“是也！”
那位只在数百里之外的盟友给了他一丝莫名其妙的信心。
他不需要当什么常胜将军，他不要什么美誉英名。
他只要赢下这一场……就能拯救这座城池！
那天夜里，臧洪身着戎装，腰佩长剑，身后挂着强弓，骑了一匹颇为神骏的青骢马。他原本便是个出众的美男子，这样打扮一番之后，更显英武。
他身后的那些士兵虽然没有他这样出色，但他们背着干柴出城时，人人脸上也都带着一股无畏的神气——他们临行前享用过牛酒，现下又是跟着他们最为敬服的使君出战，他们是断然再没什么可怕的！
这三千士兵跟着臧使君出城，人数其实并不算很多，但已经是臧洪能拿出来的最大的兵力。
因此在夜色深重的城头上向下望的张邈神情里既带了些激动，又带了些不安。
“子源此去，必能大破袁军！”他的声音格外洪亮，连身边那些亲兵也被他所感染，望向那支兵马的目光中甚至带上了一丝艳羡。
张超将嘴闭得很紧。
他是个庸才，子源敢为之事，他是不敢的。
小陆将军怎么说，他只会怎么做罢了。
他也看不出这一战能输能赢。
但在残酷而漫长的战争史中，许多武将都有些迷信，他们若是下定决心出征，那是断然听不得质疑的——因为那些“质疑”会被有心之人当做谶语，染上一丝不祥的色彩。
所以他目送臧洪的兵马缓缓进入一片灯火阑珊的夜色中，不发一言地听着身边之人兴奋的议论。
双方离得那样近，甚至不足数里，交战也就不需要等到很久再发生。
当臧洪的兵马冲向那些矗立在夜色中的巨型攻城器械时，敌营突然起了变故！
在这静谧的夜里，战鼓与金钲声突兀地响起，惊得城头上的众人都失了神色。
“敌军察觉了！”张邈紧张地嚷了一句，立刻又自我安慰地加了一句，“察觉又怎样，彼军开武库，取兵甲，出营结——”
张超再也听不下去了。
“兄长错了！”他厉声道，“此非焦斗，而是鼓钲齐鸣！彼军有备，苦等臧子源久矣！”
巡夜的士兵会拎个焦斗预警，士兵听过之后便匆匆起床，由军官清点人数后领着去武库处领兵器铠甲，再出营战斗，这确实是张邈所知道的正常流程——但击鼓与鸣钲都是结阵出营时给士兵的信号。
冀州军已经出营了。
马步兵混杂，步兵在前，骑兵在后，将臧洪重重围住，然后弓箭齐发。
这样厚重的夜色，这样远的距离，原本是可以将拉开弓弦的声音掩盖住，令城墙上的守军根本听不到的。
但离得那样远，张超仿佛也听到了箭矢破开空气的声音，听到了士兵惨叫的声音！
三千兵马似乎是个很大的数字，但在袁绍的大军面前如同沧海一粟。
他们将被轻而易举，毫不留情地屠戮干净。
如果敌军中的主将是个精细又挑剔的人，他甚至可以要求清晨太阳升起时，将阵前的血迹也擦拭干净。
“臧洪背主，该杀。”
“既如此，我等——”
“但我未下令，便不许你们杀。”
火光尽处的营帐里，内着中衣，外披锦袍的许攸很舒服地靠在凭几上，慢慢地喝一碗小灶上端过来的甜汤。
士兵们虽然熬了好几宿，但他可不乐意熬夜。
……他是临时被喊起来加班的，当他被喊起来后，立刻就吩咐厨子开始为他准备夜宵。
大半夜的，他是不乐意吃油腻的，他这人的确是个精细又挑剔的人，所以夜宵要来一碟甘脆泡瓜，一碟蒸火腿肉，再来一碗甜汤，一块加了坚果的蜜饼。
这个甜汤的味道还不错，但火腿肉有些咸腻了，许攸很不喜欢，心里就盘算着，上次吃到的那碟火腿是谁家酒宴，该怎么把厨子要过来呢？
那三千士兵，还有臧洪的命运都是在这顿不太完美的夜宵中决定的。
对面的箭渐渐少了，天色也渐渐亮了，他们又有了冲杀突围的力量。
原本敌军合围不久时，臧使君是有单骑突围的机会的，身边亲随们愿意用身体替他挡住箭矢，换他突围回城。
但这个建议被臧洪拒绝了。
他是不准备独生的——这三千儿郎若有一人陷于阵中，他断然是不能独活的！
于是冀州人见他已经被围得像个铁桶，也就不忙着杀他俘他，而是就这样一层又一层的士兵将他围起来。
臧洪很诧异他们在等些什么，但当他终于明白时，这个似乎从来不知道什么叫惧怕的大汉崩溃了。
臧洪被围，城中守军是不能不救的。张超披了甲，点起兵，准备出城时，被兄长拦下了。
“我弟此去，”张邈紧张地问，“有几成胜算？！”