偏偏现下的叶灵仙还是个在甜水里泡大的娇娇，在她的世界里，腹中还没成形的胎儿，便暂时是天下最重要的东西了。
别人还能说什么呢？舒兰与便是不满，也没有立场指责她。她不能说公主的孩子不重要，也不能说公主的身体不重要。这以物易粮的事儿到底有没有这么重要，谁都说不准，便是隐约觉得不妙的舒兰与自己，都没有详实的数据支撑她的观点。
舒兰与只好劝自己：连叶清瞻都说没事儿了，那应该是没事儿了吧？叶清瞻不比某些擅长幻想的官僚，他做事总是要人收集齐了数据才下决断的。
逢着叶清瞻过年时回到京城的机会，她寻了个空子，假装无意提起此事，叶清瞻便笑，拖着她去看地图，将分布在燕国各州的屯粮大仓都指给她看，还一一报出这些粮仓的储量。
舒兰与越听越是惊诧，他怎么能记住这么多数字的？
“……你……不是信口编个数儿骗我？”她盯着叶清瞻问。
叶清瞻吧嗒吧嗒讲得正兴起，叫她这一句噎住：“这是什么话，我骗你做什么？”
“那你是如何记住这些数儿的？”舒兰与道，“这一个一个数儿里，可没什么规律，莫非你是有特殊的记忆方法？”
“……这还有什么方法可言？”叶清瞻奇道，“不是看一遍便记得住了么？”
“总之臣妾做不到。”舒兰与被他炫了一脸，撇撇嘴道，“你们脑袋好用的人可真讨厌。”
叶清瞻大笑，捞过她来亲了一下她额头：“我确是骗你的。这粮仓里有多少存粮的数字，是不大好记，可我要去陛下跟前回禀，总不能口口声声约摸大概，难背也得背下来。”
“所以这些数字是真的咯？”舒兰与心算了一会儿，道，“那还真差不多够了，算上三个月就能收的土豆，应当稳了。”
“若是不稳，我们怎么会用米麦跟南梁换茶叶棉花生丝油籽？这些东西再要紧，也比不过粮食要紧呐。”叶清瞻道。
舒兰与这才露出笑容：“这样啊，原先果然是我多虑了。”
“多想想有好处。”他道，“不多想的人，是不能升官的。”
舒兰与心思一动：“我想得可够多吗？够升个什么官儿？”
她目光灼灼盯着叶清瞻，倒是把他逗笑了：“有仙娘和秦皇后在，你还怕自己不能升官么？”
“我便靠着公主殿下和皇后娘娘的关系求升迁？”
“你若是不介意，靠我也成。”叶清瞻道。
舒兰与便笑了：“不靠你，我非得凭自己本事来不可。若说靠你，我不是早就做了王妃了？王妃的俸禄可比区区户部主事丰厚多了。”
“有志气。”叶清瞻笑眯眯夸她，“怎么样，可要与我一同面见陛下，一同回禀这以物易粮之事诸般情形？这可是难得的机会，等闲官员便是求也求不来。”
“我不去，这是你的差事，我插手反倒不像话了。叫陛下看来，仿佛咱们两个将军国大事当做自家事似的。”舒兰与道：“下一回若有和大燕银行扯不开的事情，便是你不要我去，我也死皮赖脸要跟着的。”
叶清瞻眨眨眼，她既然不愿去，他也不勉强。阿婉不那么喜欢皇帝，他是知道的——任是谁也很难喜欢皇帝这种天然的权力动物。要见皇帝，要与皇帝谈话，谁不得提着一颗心呢？
即便皇兄待他不薄，他也不敢怠慢，更莫要说舒兰与，她原本不过是皇家的奴婢啊，肯定更怕皇帝。
那就不为难她了，他是超品亲王，总也能护着喜欢的女人，不让她去做不乐意做的事儿的。
虽然她刚刚表达出对职业前程的愿景，那也没什么关系。少见一次皇帝，并不会真成为官场之路上的什么大阻碍——皇帝还能做多久皇帝呢？说不定哪一天，说话算数的就要换成和阿婉很亲近的人了。
这些话都犯忌讳，他不说，同谁也不提，只是进宫见过皇帝后，这念头就更笃定了。
老头子当了快四十年的皇帝，没太大建树，也没做过什么错事。燕国看起来只是稍微进步了一点点，但对一个并非天赐颖睿的普通人来说，在繁杂的政务中端水四十年，能维持朝政稳定，不曾闹出乱子，也足以耗尽了半生心血了。
他真的老了。
进茶水时，甚至会有一点儿从口边流下来，而他浑然未知。行走的步态也有些拖沓，听他回禀一件事，往往要顿一会儿才点头。
叶清瞻看着他老态，心下便是悚然，匆匆垂下眼皮，假作自己什么也没看见。
皇帝却似是察觉了什么似的，叹了一口气，自嘲道：“阿瞻，你瞧，朕如今也老啦。你常年在涵州，一去一年，只回来这几天，朕也不知晓还能见你几面了。正有几句话，要说给你记牢……”
叶清瞻闻言一惊。
皇帝服老这事儿是个危险的信号，正如公司里董事长说自己跟不上时代了，新项目交给年轻人一样——若是真有愣头青敢接这个项目，摔得灰头土脸还是轻的，搞不好整个职业生涯都要栽进去。
而皇帝这身份比董事长可是尊贵多了，他说他老了没问题，你信他老了，那你的游戏生涯就差不多快结束了。
“皇兄怎可如此说？不过是近来政务繁忙，辛劳了些。新春大吉利之时，怎么能说这样的话！”