兰画这才明白江湛的意思，她虽不喜，但也不想在此僵持，主动伸手道：“王爷请吧。”
一行人往褚秀楼走，华春风在前面为江湛引路，兰画缀在后面，北璟等了兰画两步，待她走的近了，压着怒气道：“你方才那番言语很是不妥，你这是在自毁清誉。”
兰画淡淡一笑，“只要能保住少主，我的清誉又算什么？”
北璟眼神一晃，看着她怔了片刻。
江湛步子迈的大，须臾就把身后的人拉了很远，华春风小跑着才能跟上。
兰画和北璟出现在褚秀楼大厅的时候，江湛已经坐在上首的软塌上喝茶，他抬眼觑了他二人一眼，“咕咚”一声压下口中的茶水，而后又把眼睛撇开。
北璟坐到江湛旁边的位置上，兰画则在下首坐下，她请人把竹篮里的糕点端到江湛面前，声音难得温软：“民女手艺粗苯，还望王爷不要嫌弃。”
她一句一个“民女”，江湛听的十分刺耳，拿起一块糕点，又仍回盘中。
虽差点进昭狱，北璟兴致却莫名有点高，他和江湛都是善饮之人，遂提议：“喝点酒？”
江湛胸中正闷的慌，爽声道：“好。”
兰画却想到那晚江湛喝完酒后夜闯水榭的事，虽说上次和王府彻底切断关系后，江湛再也没找过她，这次相见也是装作不认识的模样，但喝了酒就说不好了，她的生活好不容易恢复平静，不想再惹上江湛，忙出言阻止，“王爷有公务在身，喝酒恐会误事。”
江湛掀起眼皮，骄矜道：“无妨。”
兰画蹙眉，腮帮子亦微微鼓起，北璟见状，温和道：“不若喝些甜酒，画舫进了一批西域果酒，味道不错，还不易上头，女子也可尝尝。”
不醉人就行，兰画浅笑道：“待会也给我一杯。”
江湛斜靠在软塌上，冷目眯成了一条线，不置可否。
华春风安排跟着进来的锦衣卫坐下，又去安排助兴的节目。片刻之间，大厅就被她张罗的热闹起来，舞娘们像蝴蝶一样翩然飘进来，在中间的地毯上起舞，华春风知道江湛喜欢听古筝，特意叫了谢莲来奏曲。
乐音悠悠，舞姿曼妙，气氛很是和谐。
江湛和北璟分坐木几两边饮酒，果酒太甜，喝完一杯，江湛就换了白水。
兰画第一次喝西域果酒，琉璃杯中酒香扑鼻，颜色嫣红，味道不错的样子，她端起酒杯一口饮下，酒液入喉，激起她浑身一个激灵，没想到这酒外表好看，酒劲却不小，她一口喝的太多，憋得小脸通红。
北璟看她小狼狈的样子，低头浅笑，余光中见江湛拿起醒酒器，又给自己倒满一杯，独自饮下。
一曲舞罢，江湛懒漫道：“赏。”
舞女们领了银子，对着江湛行礼谢恩后就离开了，谢莲最后上前，先走到兰画面前，问：“师父，可不可以借我一杯酒？”
兰画点点头，递给她一个新的琉璃杯，谢莲斟了满满一杯，走到江湛面前，单膝跪在他的脚下道：“王爷的救命之恩，莲儿没齿难忘，今日有幸又见到王爷，不知道有没有荣幸敬王爷一杯。”
江湛打量了她一眼，问道：“你是她的徒弟？”
谢莲顿了顿，而后反应过来，王爷口中的“她”是谁，忙回道：“是的王爷，莲儿跟着兰倌人学古筝有三年了。”
“起来吧。”江湛伸手拎起自己的酒杯。
谢莲大喜过望，王爷这是愿意和她碰杯的意思，她慌忙起身，人还没站稳手就往前擎，身子就势往前靠，谁知她今日穿的纱衣裙摆过长，绊住了脚，这猛一向前，脚下不稳，整个人朝着江湛怀里扑去。
江湛眼疾手快，甩过去一个软枕支撑住了谢莲下落的身子，她后退半步堪堪站稳，只是手里满满的一杯酒，悉数洒在了江湛的蟒袍上。
谢莲吓的花容失色，惶然跪下，娇柔道：“王爷恕罪。”
其他人听见响动，纷纷看过来，只见江湛胸前那张牙舞爪的金蟒被淋了红色的果酒，已经失去了原来的颜色。
“大胆！”一个年纪稍长的锦衣卫威声喝道：“王爷的蟒袍乃陛下所赐，玷污一毫都是重罪，现在蟒纹尽毁，尔等是不想活了么？”
谢莲听到这番话，仿佛被吓傻了，整个人呆若木鸡。
兰画赶紧起身，走到江湛面前，睁大了一双美目，仔细看他官袍上的印渍。
少女勾着头，因喝了一碗果酒的缘故，后颈露出的那一片雪腻，染上了浅浅的红，红色一团团洇开，顺着脊柱曼延到衣下看不见的地方，男人喉结缓缓滑动，移开了目光。
谢莲看见兰画仿佛见了救星，抱着她的腿，呜咽道：“师父救我，师父救我。”
谢莲是兰画教的第一个徒弟，虽小心思有点多，品性上却没什么大问题，又是十大金钗之一，画舫需要她，所以无论如何兰画都得保住她。
兰画直起身子，看着江湛的眼睛，缓声问：“这蟒袍，就没有第二件？”
她今日从梧桐山开始，声音温婉，很是和气，和他们最后一次见面时的态度，判若两人，江湛审视着她，目光玩味。
兰画被江湛盯的极不舒服，却也只能咬牙忍住，不管是为着北璟的身世，还是为着谢莲，都不能得罪江湛和这些锦衣卫。
见江湛迟迟不回话，宴行小心翼翼搭腔，“这御赐之物，哪来的第二件。”