“成为洛奥斯特大公，被责任绑缚在身。朋友和敌人面目模糊，分不清楚。他们为您的失败欢呼，为您的胜利仇恨。您再不能随心所欲，做自己想做的事。哪怕是最开心的时候，心底最深仍惶恐不安。”
雌虫一口气说了很长的几个句子，仿佛已在心里念叨了数万遍。而仅仅只是真正地说出来，就是一种极大的解脱。
“谁跟你讲的？”夏恩沉声反问。
“！”
“这繁琐的句式结构，文绉绉的用词。不是你的风格。”夏恩自己都觉得自己口气很酸，但还是忍不住吐槽。
雌虫的表情验证了他的猜测。不可能是尤里。那只能是另一只虫。另一只，他也许这辈子都逃脱不了对方阴影的虫。
“……劳埃德，我不是小虫崽了。我知道权力义务这两个词代表什么。你放心，我既然当了这个公爵，就绝不会半道跑路、耍性子不干的。”
雄虫斜睨过来，表情很臭，可不避不转，直接回答了他的疑虑：“没有虫能一辈子不后悔。但后悔也没用，该干什么就得干什么。做了决定，就要负责到底。”
“……我明白了。”半晌，雌虫闭眼，低声叹道。他的小少爷，不管外表如何稚嫩，内心一直都很坚强、通透。是他，困于过去，一时迷惘。
他屈膝半跪下来，从衣内拿出那个丝绒小盒，递给面前的金发雄虫。
夏恩懵逼了。心脏砰砰砰急跳起来。
这是什么？求婚吗？不对不对，虫族世界没这个习俗呀。
他迟疑地打开小盒，赫然发现，里面竟真是一只浅金色圆形指环！
“劳埃德，你这是……”
夏恩咽了口口水，觉得自己应该是在做梦。大龄直雌癌变异了？还是别的虫伪装的？他迟疑地拉长语调，自己都能听得出自己声音里的干涩和紧张。
“小少爷，这是洛奥斯特公爵的‘御戒’。第一次佩戴直接激活，生物基因解锁。摘下之后，它只是枚普通指环。”
半跪在地的雌虫朝雄虫示意，得到对方默许后，他小心翼翼地取出指环，将之戴到了夏恩左手无名指上。
戒指大小刚好，不紧不松。因为款式非常简单低调，戴上之后不刻意去看，也很难注意到。
“……原来这就是‘御戒’，居然这么普通……”
什么求婚！脑洞太大了你！小公爵内心嚷嚷着，同时张开手掌，在眼前翻来覆去地摆动，明显非常失落。
除虫帝外，御戒是只有帝国最古老的十三只公爵才有的资格拥有且佩戴的饰物。这是他们尊贵身份的无上象征。每一代新任公爵的身份经过帝王认可、且登记在册后，才会被正式赐予。