“您可以的。”雌虫温声安抚。
“不。不行。我做不到。”夏恩摇头，又端起酒瓶灌自己。他喝得太急，呛得连声重咳，几乎喘不过气。
“我什么都做不了……”雄虫的目光涣散而迷离，他一头栽倒在肯胸膛里，闷声嗫喏道：“……不，不对……我忘了，哈哈，我现在是公爵了。该死的大公，大公还有一件事能做……自由……他想要，不是吗……”
肯贴近细听，为雄虫声音里的黯然失落感到心痛和怜惜。
“渴望了那么久。曾经又离它那么近。可惜太傻心太软……只能我来帮他了……”
“我要结束。结束这段错误的关系，结束那些该死的规定……”夏恩猛地又抬起头，愣愣地盯着肯，忽然皱起长眉，脑袋凑近，蓝眸发直，“瓦沙克、影、泽维尔、弗朗茨、劳埃德……”
“——都去见鬼吧。”金发雄虫笑道，随即身子一歪，朝后倒进沙发，完全失去了意识。
…………
昆恩是在第二天中午才回到曼奇大宅的。罗安·曼奇回程已定，他能随意逍遥的时间所剩无多。因此虽然有些担心夏恩，他还是心一横，选择了在外过夜。
他和格斯挤在一张床上（问就是格斯雌父阿利克好助攻），亲亲摸摸但未更进一步（格斯说两只兔崽子在门外听墙角），于是只能聊天。当聊到夏恩置办了一堆行头要在他家暂住、而克雷夫将军下午专门打电话过来确认外加嘱咐时，格斯冷哼了一声。
昆恩莫名。黑皮黑发的雌虫以看傻子一样的眼神看他：“这个时候克雷夫将军居然不把虫按在自己身边想法子哄哄，反而放任夏恩少爷到你家住……哈，这本来半天就能解决的问题，一来一回折腾两下，没个七八天，估计完不了了。”
“你不了解夏恩。”昆恩势要扳回一城，“他真生气了超恐怖的。克雷夫将军做法我觉得可以。冷静两天，给彼此点空间挺好的。”
“哦，你当时也是这样想的？”格斯剑眉一挑，抱起双臂靠在床头，低哼，“放一放再说？然后在我以为你彻底死了时，又突然冒出来骚扰我？”
明明在吃瓜八卦，怎么火又烧到自己身上了。昆恩懵逼，很是无辜：
“嘿，讲点道理，大球星！是你说走就走，拉黑屏蔽我请求，换通讯号的好不好？！”
他确实认真想了好几天。结论就是：冷静冷静针不戳。不过他不傻。他不会承认。
“还有，什么是‘骚扰’？那天在你家，明明是你突然剥我衣服的！”
“我没有。”格斯冷声，侧头看他，“刚吵完那两天，我没有。我一直在等你的通讯请求。”
“…………”昆恩语塞。随即又感到不可置信。格斯话里有种东西，应该不是他的错觉。这东西他此前只是本能的感知，但对方却从未表达。
飞球运动员格斯·罗特姆，脾气暴躁、桀骜难驯。对雄虫从来都是臭脸。对他，看在信用点的份上也只能算及格（当然现在好很多了）。昆恩从没想过这类句子会从他嘴里吐出来。
……回忆完毕。昆恩进到餐厅，观察了用早餐的金发雄虫和多出来、有点眼熟的黑发护卫一会，再次肯定了自己观点的正确性：冷静就是有用啊。看，这不就活生生实例！两天了，失魂落魄的公爵阁下终于恢复了。
“小夏恩，你今天看起来不错诶。”昆恩在好友身边坐下，目光从雄虫身上转到雌虫，“这位是……？”
“肯·派恩。”夏恩笑着回答，“我跟你谈过。我在军团混见习时数时遇到的。非常优秀的通讯官。”
黑发雌虫朝曼奇家的小少爷行礼，态度不卑不亢，那种温和中又不失精英的感觉让昆恩又多看了两眼。
“我想起来了。”昆恩恍然大悟，找回了记忆，“唔，家政成绩绝对s+的那只！”他转向肯：“好兄弟，夏恩的头发是你帮他修剪的？看起来清爽多了。我听华德说，昨晚也是你照顾这只醉鬼的。我想他能这么早坐在这按时用早餐，也一定是你的功劳。真是辛苦辛苦。”
肯低头勾了勾唇，将切好的面包夹了一片放到夏恩盘子里，又续满了杯子里的牛奶。
昆恩给出的“不错”不是虚谈。夏恩是真的好起来了。这一天，洛奥斯特公爵阁下没有酗酒。第二天、第三天也没有。他早睡早起，甚至还用上了昆恩闲置已久的精神力训练室。
昆恩啥时候见过夏恩这勤奋自律的模样。第三天就忍不住问肯：他一起吃喝玩乐、混吃等死的小伙伴抽什么风了？他是不是应该带对方去看看心理医生？
黑发雌虫对他的问题感到诧异，随即非常耐心地做了科普：
这不是心血来潮，而是夏恩过去几个月的日常。
去年7月底那次意外后，在舰队返航布鲁斯凯的路途中，小少爷就开始在帝国上将的监督指导下开始了体能和精神力训练。没有虫觉得小雄虫能坚持下来。但他确实完成了全部科目，且一直持续至今。
“小少爷还没毕业，一些手续不合流程，因此军团尚未对外公布。”肯非常骄傲地说，“但事实上，小少爷已经是洛奥斯特军团登记在册的一名职业军虫了。”
“我们都很期待和他并肩而战。”黑发雌虫望向训练室紧闭的金属门，“和联邦的这次战争，是宇宙赐予他的最好舞台。”