天蒙蒙亮时，已完成晨间训练的尤里在夏恩帐篷外放一篮新鲜采摘且洗好的水果。里面一定会有小雄虫最喜欢的紫里透红的葡萄和桃子。
“你怎么知道我们没有支援？”尤里并肩躺在夏恩身侧，唤回后者飘远的思绪。
“骗鬼呢。”小公爵嘟囔，“这要是官方行动，会让你自掏腰包？还让你这么自由？”
低沉的笑声在夜色中散开。
“瞒不过你这个机灵鬼。是啊，k和l这次可是孤立无援、九死一生。那么，为了提高你亲爱哥哥的存活率，公爵阁下要不要给些武器装备、特装战舰和靠谱的战力呢？”
“(ˉ▽￣～)切。”夏恩大力翻白眼，“我能调动的资源本来就是你的，公爵阁下。”
此话一出，两位公爵阁下瞬间都不吭声了。
这么多天来，兄弟两很有默契地都没再提过那个至关重要的问题。
可不提不代表它不存在，也不代表两虫都忘记了。
“……你真的准备就这样消失吗，夏恩？”
交错的虫鸣声中，年长雄虫的声线有些飘远，听着不是很真切。
“大哥，你才是洛奥斯特公爵。”
天幕上，最后一丝晚霞也消失了。雪白的云衬在暗色天幕上，仿佛只要伸手就能碰到。
当眼沉迷于片面的虚幻中时，大脑也会配合身体所愿，给其注入似乎可以成真的期待，一起构筑起瑰丽壮阔的海市蜃楼。
夏恩觉得自己仿佛做了一场很长的梦。梦的结尾，尤里·洛奥斯特翩然而至。于是万物复始。
“你再不回来，家族就要毁在我手上了。”夏恩自我解嘲。
“我可不像你，守规则、讲道理。那些空有名头的臭虫们不是被我气的吐血，就是被我逼得组了联军，扬言要攻占布鲁斯凯。”
不用虫帝陛下提醒，夏恩其实很清楚自己所作所为带来的巨大风险。
他那般肆意地将洛奥斯特从里到外搞了个底朝天，不是初生牛犊不怕虎，而是因为他不喜欢步步为营、不愿委曲求全，更是因为他打从心里，并不在乎这个庞大家族的兴亡与衰落。
这种缺乏责任心、自私又自利的公爵，能守护好洛奥斯特的未来吗？
夏恩质疑。
当然，做出这个决定时，若说他没有一丝犹豫，那是假的。
他对劳埃德允出过承诺，也在虫帝麾下宣过誓。御戒紧紧箍着他的指根，皮肤发烫发疼。背诺的耻辱和愧疚啃噬着他的心，在他耳边唾弃道：懦夫。
“大哥，你的回归，会让帝国疯狂。”