他最近忙着洛奥斯特那堆事，但这不代表他没关注瑞德哈特。虽然菲利特弄丢了重要的底牌这个消息十分隐秘，但作为始作俑者，夏恩让瓦沙克们针对性地留意了一下，很快就得到了确认。
他同样知道菲利特之前拿休和未出世的虫崽威胁过伊斯米尔。这事他的表哥没对任何虫说过。但夏恩了解伊斯米尔。他从小就听着科拉莫斯的腌臜事长大。伊斯米尔被菲利特捉到这种把柄，没道理他会轻易放过年轻的帝王。
瑞德哈特忽然变风的局势验证了这一点。前一阵子，虫帝还和亲王剑拔弩张。突然间，这叔侄两间的寒冰就被融化了。一些议员大臣一头雾水。媒体在菲利特的授意下，在星网上到处宣传皇族的温情，不明就里的民众被洗脑，年轻虫对菲利特的好感也有因此水涨船高。
“你刚还嫌我的计划风险太大。这一转头，怎么就当起了冲锋兵？”夏恩咕哝着，“那边有我大哥和其他虫盯着，你去完全没必要。”
“这不一样。”伊斯米尔说，“我会将阿加雷斯暂时给你调派。但你要答应我，确保休的安全，绝对不能让他掺合进来。”
“你说什么？”夏恩怀疑自己听错了。阿加雷斯和瓦沙克一样，是他们这种虫最后的保命手段。而伊斯米尔现在竟然说要给他调派？
诚然，这里面的信任让夏恩十分感动欣然，但这是不是有点过了？这只雄虫真的精神正常吗？
“我没在开玩笑。”黑发雄虫说，眉目间涌动着孤注一掷，“答应我，夏恩。”
“表哥，我们刚才的计划里，侍卫长阁下可是重要一环。没错，他是怀孕了。但他根本就不是什么易碎的花瓶。他是a+级雌虫，大名鼎鼎的尼米亚之狮，执行3a、s和双ss任务获得的勋章都能挂满你寝宫一整面墙。”
“记得吗？我们没必要独自而战。你要信任自己选定的虫。这是我从劳埃德那里学到的重要教训。”夏恩越说越觉得伊斯米尔是疯了。
“我信任休。我当然信任他。”伊斯米尔摇头，“可这是两回事。”
“既然如此，为什么不废掉他的精神核？”
“——什么？”
“废掉精神核，休·雷诺德就会变成一只废虫。他没法占据侍卫长的位置，也没法任阿加雷斯的首领。你可以将他安置在某个私虫星球上，给他建座漂亮的城堡，再弄一大批仆从。然后你每周抽空去看他，你们上床，互诉衷肠。虫崽嘛，想让他生几只就生几只。他会永远属于你，永远安全无虞。这个方案不是更简单？”
伊斯米尔张了张嘴，想说些什么，但没有任何声音发出。
夏恩直勾勾地看着他，仿佛要看破这只雄虫所有的伪装，一直看到他的灵魂深处。
伊斯米尔被目光灼伤了。完美帝王面具裂开了一条小缝。他垂下头去，睫毛略显几丝慌乱地眨动着。
“我没、没……这样想……”
“你要求我帮你做的，和我说的有区别吗？”
夏恩望着伊斯米尔，精致柔美的五官透出一丝锋利：“只要你们还在一起，只要他对你还重要，这种事就会重复发生。陛下，除了你自己，没有虫能给你绝对的承诺和保证。”
“我明白。”伊斯米尔握紧拳头，声音却几不可闻，“我不会……”
“不会什么？”
“我不会用那样的方式将他绑在我的身边。”夏恩的尖锐让伊斯米尔有一丝畏缩，但他还是坚持说完了这句话。
“那你现在是在做什么，陛下？”
“夏恩，你不是我，你不懂，你根本就不懂，我——”
那个念头仅仅只是窜过，伊斯米尔便能感到一股冰冷钻进他的肺腑。他心慌意乱，根本不想继续，可面前的青年还在步步紧逼。而这让他生出了一种恼恨、一种怨憎和一种愤怒。
“我不能失去他！我绝对不能失去他！如果……”
黑发雄子没法继续。他开始颤抖。直到苦涩的腥味在嘴里蔓开，他才发现自己咬破了口腔内壁。
“告诉他。”
“如果他对你很重要，就大声地说出来。让他知道你的心意。如果他不相信，就再说一次、两次、三次。直到你们取得共识。到那时候，如果你们都赞同你刚才的提议，那我们就按你的想法来。”
夏恩站在年轻的帝王面前，蓝眸深沉，面色坚定：“表哥，不要让自己后悔。”
“不行……”伊斯米尔脸色苍白，他伸手掩面，黑发滑落下来，遮住他的表情。
“我是虫帝。帝王绝不能有弱点和软肋。一旦我说出来，迟早会有其他虫发现。休会被我牵连。他会受伤，他会死！夏恩，他会死的！我不能让那样的事发生，我应该让他走得远远的，离我越远越好！对，等这件事结束，我会放他走……”
“如果其他虫会知道，那就让他们知道。”夏恩声音很平静，“伊斯米尔·科拉莫斯，你戴着王冠，统辖数万颗行星，数兆亿的臣民对你下跪。你是他们的王，而你却害怕他们知道你爱谁吗？”
“还是说，你身为帝国的主宰，被未知的可能性吓到瑟瑟发抖，再往前迈一步的勇气都没有？”
“那我觉得，这陛下你不当也罢。”夏恩嘲讽地笑道。
“！”
伊斯米尔僵在原地，脸上的神情看起来就像刚刚被雷劈过一样。