高几上头烛台插着手臂粗的羊油蜡烛，罩着琉璃罩，照得跟白昼一样亮堂。宝珠就靠在床头，翻看前人写的游记。
皇帝跟着凑过来，将下巴搁在她肩上来回蹭着，一时瞥见“雁荡山”字眼，笑道：“今年是来不及了，越到年下事儿越多。等开了春，可以想法子带你出京畿看看。”
宝珠心里一动，却只道：“翻两页书消磨时光罢了，哪里就说起要出门的话？难不成我在街上遇着什么玩意儿，多看两样，老板也非拉着我买下不可了？”
皇帝自有他的歪理：“多看两眼，当然是喜欢了，喜欢了便该买作自己的。”
宝珠撂下书，回过身来，两手捧住他的脸：“我这会儿看着您，您也能是我的不成？”
皇帝觉得她说傻话，抓着她的手腕吻了吻：“我本来就是你的。”
宝珠偏开脸笑，并不信以为真：“您是天下的。”
皇帝却要将她的头扳正：“是天下的皇帝，也是你的男人。”
这话也不算错。他是她的男人，可她不会是他唯一的女人。
她戴支簪子还挑镶宝的或是攒珠的，杏儿吃颗果脯还分樱桃的或是话梅的——有的选，为什么不选？选更好的、更喜欢的、更新鲜的。
这会儿计较太多也没什么用。将来他不再喜欢她了，慢慢远了是最好的，别到最后厌恶了她就是。
她冷不丁抬起手，遮住皇帝的眼睛：至少别当着她的面露出厌恶来。
皇帝不解。黑暗中，只感受到她掌心脉络的搏动。他贪恋这种与她肌肤相亲的温暖。
闭着眼睛，他准确地寻到她的唇。
第二天起身，外头仿佛比平日亮些，皇帝还当是时辰晚了点儿，一看挂钟又没有。穿戴整齐了，让梳头太监进来时，才知道是下雪了。
情不自禁地扬起了嘴角，对那太监来了句“动作快些”，三下五除二束好了髻，便将人打发下去，一面自己戴了冠，一面往内间走：“宝珠，下雪了!”
“真的？”宝珠登时掀了被子坐起来，扣好寝衣，穿上小袄儿，再披一件斗篷，就要到外头去看。
“你等等!”皇帝连忙拦住，瞪她一眼：“顾头不顾脚。”找了双麂皮小靴来，蹲身弯下腰握住她的脚——趿着软底鞋踩了这几步路，已经有点冰了——包在手里捂热些，这才套上绒袜，穿进靴筒里。
宝珠懒得再寻椅子坐下，便将手撑在他的肩膀上，借着他站稳当，指头印在两肩的日月纹上。不知是不是被风吹着了，她鼻子有点堵，说话也低三度：“您以后宠别人时，可以不替她穿鞋吗？”
皇帝自下往上看住她，仰视的姿态也无损他睥睨众生的气派：“你要招我是不是？”
昨晚水磨工夫够绵长，她才没嚷着这儿酸那儿疼，如若不然，她这会儿还能活泼乱跳地要去看雪？
是今年的第一场雪。去岁错过了，往后都要两个人一起赏。
“下得不大。”宝珠伸手接了一瓣在掌中，转首对皇帝道：“只是怕地面湿滑，您路上可要当心些。”
皇帝答应了，在她耳垂上捏了捏：“好了，快进去吧。看样子这雪一时半会儿还不会化，等我回来时咱们再玩。”
宝珠笑着点头，破天荒地没有劝他别来，皇帝越发欣喜，把她身上的斗篷紧了紧，催促着她赶紧进屋，等亲手把门关上了，方才抬腿离开。
依旧走的东边儿单开的门。一行人都不曾注意到，西头廊道中，还藏着一道纤薄身影。
云栀靠在廊柱后头，心乱如麻。
她记得那个被簇拥着的男人。在秋波横，薛盟几个也是这样殷勤地待他的。
那才是天人一般，高贵而淡泊。云栀只见过他那一回，却是终此一生也忘不掉。
找到折柳巷的人只告诉云栀，进了侯府要笼络住傅横舟，让他对自己言听计从，偏心到她把宝珠处置了也无妨。
作为回报，她父亲的冤屈可以被翻案。
势不如人，她除了答应别无他法。不想等进了傅家，又遇上从前惊鸿一瞥的人。
能摸清她的家世、承诺为她父亲翻案的人，也忌惮他的权势地位吗？
那么她处置了宝珠，他又会作何反应？
云栀一面想，一面退出东跨院。缠过的莲瓣轻悄无声，就连来时的印迹也很快被新的落雪遮盖了。
她本想神不知鬼不觉，谁知才过夹道，就撞上傅横舟。
“云栀。”他温声唤道，不复秋波横里的腼腆微窘：“我命人寻了双油壳篓给你，今日才得着，恰巧就积雪了，正好可穿。”
油壳篓便是专给小脚套在外头的油靴，不是难得之物，却可见他的细心。
云栀接在手里，双手抱着，又向他蹲了蹲福：“多谢侯爷。”眼梢微抬，含羞带怯地睇了他一瞬。
傅横舟不由得往她跟前走了一步：“你…去哪儿了？”
“去东跨院给夫人请安。”云栀道：“她因为我受了老夫人责备，我心里很过意不去。只是去得不是时候，夫人还没起身。”
傅横舟道：“她不会放在心上的。”自己也觉得这说辞勉强，又圆了回来：“她是豁达的性子，万事不经心——你以后也用不着去那院里站规矩。”
越发奇了。云栀暗暗敁敠：难不成他其实知道？
是了。薛誓之都要捧着的人，他更没有道理不仰其鼻息。
云栀感到一种悲哀，为傅横舟，更为她自己。
两个人一道回夹道房去——堂堂正正的靖宁侯!带着他的姬妾们住在该给下人们住的房舍里。
笼在油壳篓里的小脚点在薄薄的雪地上，辗转伶仃。
雪停的时候，会更冷些。依誮