除了门户之见外，金玉良缘还戳中了贾母另一处死穴。那就是王夫人试图绕过她，掌控贾宝玉的婚姻。对于贾母而言，王夫人这是在挑战她的权威。
贾琏与甄家的婚事吹了后，贾母因大房对她的忤逆可说气到肝疼。她奈何不得大房，掌控不了贾琏，如何肯眼睁睁再看着二房失控？为了打破金玉良缘之说，贾母便想到了邀请林云星姐弟回京，又接了娘家侄孙女史湘云过府小住。
贾琏：……让从四品高官的嫡女、侯府嫡女和一个商户女为了一个从五品小官嫡次子打擂台，老太太真有想法！
然别的不说，老太太还真的成了一半。林云星姐弟没有上京，史湘云却真被贾母接过来了。贾琏偶尔去给贾母请安还见过那位端正贤惠的宝姐姐，和“爱哥哥”长，“爱哥哥”短的史家姑娘。
贾琏不知老太太因何旧事重提，但他心中清楚除非老太太病得下不了床或是现在把自己作死了，林云星姐弟会回京探视或吊唁，否则任何事都不能打断人家姐弟为亡母守孝。
“我知道了，你回去告诉二妹妹，此事不必上心。老太太要去请尽管去吧！”
小红应了，然脚下游移，却没有立即离开。
“还有其他事？”
“宝二爷昨日追着晴雯要她嘴上胭脂吃。”
“好个色中恶胚，涨本事了，竟连姐妹的丫鬟也敢碰，这府上还不是他当家做主呢！”贾琏暴怒。
晴雯是前几年赖嬷嬷从外头买进来孝敬贾母的，小小年纪一手针线活极好。
林云星上次回京，因司剑受伤，贾母见她身边就一个丫鬟，就要送一个给林云星。林云星不打算在京中久留，若缺了丫鬟，林家在京中府邸也有，原是要推拒的。恰好见到晴雯站在后面，眉眼肖似林黛玉，便向贾母将人要了过来。
林云星在京中时，晴雯就交给司琴调教，出京时走得急，将晴雯留在了贾迎春身边。
贾琏记得书中晴雯的结局甚是凄惨，这会儿晴雯尚未去贾宝玉身边养出一副得理不饶人的性子，顶多是口齿伶俐，便让迎春关照着。日后不拘送去林云星身边或是跟着迎春出嫁也好过去贾宝玉院中，误了性命。
许是见识过了被林云星倚重的司琴如何风光，小晴雯倒是更向往追随林云星。她晓得林云星身边的丫鬟皆识字且有一技之长，在迎春身边伺候从不偷懒，私下则努力认字，苦练针线。
听到贾宝玉要吃晴雯嘴上胭脂，贾琏这般生气也并非没有缘故。
去岁冬，隔壁宁国府邀请荣国府女眷过府赏梅。贾琏那时刚回京不久为了春闱正闭门苦读，倒是贾宝玉去了。过了几日，伴当善来私下与他吐槽说焦大让人收拾了。
焦大是贾府老仆，少时随宁国公贾演出征，从死人堆里重伤的主子背回来。因只有半碗水，他将水给了主子，自己喝马尿。
老国公在世时，焦大在府里甚是体面。随着老国公过世，贾敬出家，府上就不再敬他，只让他做些又脏又累的活，然最令焦大痛心的是宁国府的日益没落。
贾琏少时与焦大学过些拳脚，听说焦大被人收拾便问了几句。
原来那日贾宝玉在宁国府赏花，喝醉了酒，被贾蓉的媳妇秦可卿请去自己闺房安歇。贾宝玉睡了侄媳的闺床，睡梦中喊了侄媳小名醒来，被府中下人传了出去。焦大喝醉后，骂了秦可卿养小叔子。
贾母是宁荣二府都敬着的老祖宗，老太太最疼贾宝玉，哪里容得人编排。贾蓉当下就拿马粪堵了焦大的嘴，绑了下去。
贾琏得知内情后，才恍然想起这是宝玉游太虚幻境、初试云雨情的情节，不由心累。
贾琏让人私下去看焦大，才知道焦大病了。是啊，当年为了救主无奈喝马尿，如今小主子却往他嘴里塞马粪，何等可气！贾琏私下问贾蓉要了焦大身契，贾蓉以为他要为贾宝玉出气，问都没问就给了。
以焦大早年对老国公之恩，早就可以放良。贾琏让焦大复了良籍，送他去庄子上养病顺带养老。奈何焦大不服老，贾琏令他允诺再不胡乱醉酒后，安排他去澄心堂造纸坊守仓库。焦大年纪大了，但如今得了重用，竟真一改酗酒的毛病，兢兢业业帮贾琏看着造纸坊。
当年贾珍做主为贾蓉娶了秦可卿，贾琏是不赞同的。秦可卿的身份到底是什么，贾琏不知道。但不怕一万只怕万一，他是真的怕秦可卿是什么皇室遗珠，宁国府作死连累全族。可他自己的婚事能推，却阻止不了隔房侄儿娶亲。
未免贾珍像书中一般弄出扒灰的龌龊事，贾琏做了一件非常考验己心的事情。他暗中请林云星属下的江湖人弄到了一贴药，直接废了贾珍。不想蝴蝶了“扒灰”之事，这后半段还是无法避免。
贾宝玉素日喜欢“吃胭脂”，贾琏是知道的。可他总记得贾宝玉还是“小学生”，没料到情节发展这般迅猛。
因焦大之事，贾琏让善来去探听了一下贾宝玉身边的消息，才知道自宁国府回来，贾宝玉时常要袭人单独在房里伺候。贾琏瞬间懂了，并由衷感叹他这堂弟天赋异禀。那袭人怕是被他受用了，且这事大约也就府中的贾母和王氏被瞒在鼓里。
贾琏虽惊奇于贾宝玉的早熟，却也知道这时代，男主子房中的丫鬟本可做通房之用。不管是贾赦贾政还是已经过世的贾珠，院中伺候的丫鬟只要不是年岁太小或容貌平平，皆被男主人收用过。