严墨静静站在桌案前朝严成澜行礼说道：「属下无能，不能带回胭脂心。」
严成澜一手撑着下頷一手则是在一张地图上游走，他瞥一眼严墨说道：「你送华十一去北鯤？」
「属下认为在那边他存活的机率比较高。」
「是吗？」严成澜手指在地图上某一处点了点说道：「果然还是让皇家中人忌惮了。」
严墨沉默没回应。
严成澜抬头看着严墨扯唇说道：「单贤一直想让华朝走向高峰，他下一个目标不是江湖就是北鯤。」
「家主想让单贤儘早做下决定？」严墨低下头，他知道这时候送一个毛都没长齐的华十一去北鯤什么都做不了，可至少他还有一个活下去的机会。
「单贤不会如此容易妥协的，此事不急，朝中风向还会再改。此外，下去安排，本座要去一趟酌河和翡川中间的谷邑古潭。」
「是。」严墨动了下唇，明知不能问可他还是克制不了自己的好奇，于是他问道：「家主，胭脂心的製作方式似乎有些不妥。」
严成澜冷凛着神色看着严墨问：「你想说什么？」
「胭脂心需要心头血，取了心头血无人能存活，京上因为香苹的私心，已经失踪十几位少女，可是胭脂石仍是一点反应也无，属下恐怕?」
严成澜缓缓起身离开座位，他来到严墨面前看着他说道：「你想说一颗胭脂心的完成太残忍？你想说胭脂心的存在太恐怖血腥？严墨，本座从未说过自己是个好人。」他要当武林盟主最主要的原因还是位高好办事，不管是檯面上的还是檯面下的他都要能掌握处理。
听完严墨从香苹嘴里翘出来的消息他就知道，香苹手上那颗胭脂石是假的，真正的胭脂石应该落在谷邑古潭里，那里被设下大型迷阵就是证据。
「是，家主。」严墨拱手低头领命而去。
「卫一。」严成澜看着严墨离去的背影淡淡喊了声。
一道身影悄然出现在严成澜面前，无声无息地。
「盯着严墨，他若有二心直接就地安置。」
卫一身影一闪整个人消失无踪，偌大的书房里只有严成澜一人独自站着，他身后的影子越拉越长也越来越大，直到整个房间都笼罩在影子的黑暗中?
几日后，靳若鱼正在算着严府中整个开销以及将来要动工兴建的大湖，她曾问过严成澜，没事在府里盖座人工湖做什么？
严成澜则是一本正经地回答：「养鱼。」
「??」靳若鱼很是无语，但那座湖的工程也太浩大了吧？光是预算靳若鱼就算到头疼了。
「姑娘，休息一下吧。」顏梅将刚泡好的茶点放在桌上劝道。
「等等，我核实一下就好。」靳若鱼专注地一个项目一个项目加总拨算盘，还好最后帐目终于对上了！
手才刚端起茶来喝，桌上的茶点就被一位不速之客摸走，靳若鱼抬头瞪着自己的大哥：「那是我的。」
「我饿啊，让我吃一个又没差，女孩子别太胖才好！」靳南风态度随性毫不在意的说着。
「姑娘不胖，姑娘还在长身体呢！」一旁的顏雪赶紧出声说着。
「唉，就一块糕饼，至于吗？」靳南风不解了，自己这个妹妹什么时候这么小气了，才吃她一块糕而已就斤斤计较。
「一块糕饼而已是不跟你计较，可你吃的那块糕是女孩子专门在吃的！」还不是因为她的月事不是很准确李牧才会开了药膳，可她吃腻了那味儿，顏竹才想方法将药膳製作成糕点来让自己吃。
「啊呸！难怪一股药味。」靳南风随手将糕点放在桌子一边喝茶漱口，喝到一半才想到：「这茶不会也是你们女孩子专门喝的吧？！」
靳若鱼笑着摇头，她这个大哥也真是够迟钝的了。
顏梅随即又端上了一盘肉包子来：「肚子饿吃这个吧。」
「这个里头的馅料不会也是药膳吧？」靳南风指着包子问。
顏梅摇头说道：「不是的，这个不是药膳。」
「那就好。」靳南风随手拿起一颗热呼呼的包子就嘴啃，边啃边点头讚道：「那个什么竹的真的很会做吃的。」这包子皮白又有弹性里头的馅料弹牙又多汁。
「怎么回事，哥你怎么还饿着肚子？」这都什么时候了，她这个最耐不住饿的哥哥竟然看起来像没吃早饭那样？！
靳南风嘴里塞了颗包子手上又拿了一个才说道：「家主又来家里了，我这不是怕了才溜嘛！」
「你溜我这儿也没用啊。」靳若鱼不解了，最近严成澜怎么老爱往她家跑。
「怎么没用，你碰到家主拜託提醒他一声，不是我不答应不嫁你而是咱们娘不同意，她非说要登门三回、谈了三回才能订下，而现在家主有孝在身一定得等三年后才能娶妻，拜託家主放过我别再提醒咱们娘我还没娶这回事了。」
原来是被逼婚啊！
靳若鱼拿起糕点边啃边老实说道：「可是哥，你也老大不小了确实是该娶媳妇儿了。」
「欸，能让人好好吃东西吗？」靳南风又抓起一颗热呼呼的包子咬。
「不说了，留着让娘说你吧。」
「对了，过几日你不是也得出趟远门，我可警告你啊，亲事娘还没允，可不准给我来一个先斩后奏未婚生子啊！」
靳若鱼瞪着自家大哥那口无遮拦的嘴，真想将他缝起来。可是说到出远门这事儿?
「哥，谷邑古潭离家远吗？」
「骑马约十天吧！坐马车也得十五天左右。」
这么久啊??她真不想一直待在马车里，挺无聊的。
五日后，严成澜带着靳若鱼再次出门，府中事务暂且交由管家和顾倾城负责，对外则说交给千机门的顾清烟负责，上回在就任晚宴上直接被自家人捨弃的姑娘如今却成为能在严府当家做主的人，千机门的脸被打得噼啪响。
从延平一路直奔酌河和翡川交匯地带，严成澜没有直接朝谷邑古潭过去，他是绕到古潭后方的高山上。
当严成澜领着靳若鱼登上山巔俯视整座古潭时，儘管身上能穿的能戴的都穿戴上了，靳若鱼还是冷的直发抖。
「那里就是谷邑古潭。」严成澜随手一指指向前方某处碧波湛湛的蓝色湖面，古潭少了人跡打扰潭面光滑如镜，它静静地躺在那儿独自映照的天空，偶有微风拂过晃着水面波纹层层叠叠。
「看起来没什么特别啊，怎么就进不去呢？」靳若鱼看不出什么门道，只能拢紧披风如此说着。
「因为迷阵只在古潭四周围，假若我们笔直朝古潭中心坠落那么就不受迷阵干扰。」确实和自己猜想的一样，那么胭脂石应当就在里面了。
呃，听起来不太对啊！
「要怎么避开迷阵直达古潭中心？」靳若鱼看着严成澜疑惑地问。