县令府中，处理完公务的柳至图，在正堂里闲适地喝着茶，就听管家来报，说仁益堂掌柜求见。
“仁益堂？掌柜？你说那个何岩？”柳至图放下茶碗。
“正是他，他说来替柳绡赔个不是，之前不是两位小姐去落霞镇，回来说，柳绡不出席您的寿辰宴会了么……”管家小心翼翼地说。
“把他赶走。“柳至图哼了声，突然想到什么，又说，“等等，先让他进来。”
管家应声去了，再踏进正堂时，身后多了个何岩。
“给柳大人请安。”何岩低头一揖。
“何掌柜来见本官，所为何事啊？”柳至图看都没看他，径自端起茶喝着。
“去年柳绡重病，我仓促之下，带她去明州调养并顺势成婚，一直没向柳大人禀报，这次回来，又因为一些事情耽搁，也没及时来给您问安，真是心中有愧。”何岩微笑着说。
柳至图扫了他一眼，“你不知道，本官已经和柳绡毫无关系了么，她也承认，不再是本官的女儿，你还来做什么。”
“无论如何，柳大人总归养了她二十年，这些养育之恩，无法否认。”何岩说完，将夹在胳膊下的红漆梨木箱拱手奉上。
“这是我的一点心意，就当补全柳绡的聘礼，也算是给柳大人赔罪。”
柳至图接过箱子，打开一看，上下三层足量崭新的银锭，粗略估计也得有上千两。他把箱子放到一边，再开口时，语气稍微和缓了些。
“当初柳绡是怎么离开王府，跟你走到一起去的？”他本以为继王一定会宠幸柳绡，哪知道最后爬到继王床上的，是他那个幼稚又冲动的三女儿。
“这事么，说来也巧，当时我驾车从附近经过，听到路边草丛里有人啜泣，”何岩脸不红心不跳地开始乱编，“结果下车一看，竟是我那新寡不久的嫂嫂，而且浑身高热，我不能坐视不管，就带她去了明州。”
“也是看她一个人柔弱无助，举目无亲，我于心不忍，又想到她终归是大哥的遗孀，更不能坐视不理，就按照风俗规矩，娶了她为妻。后来我问过她，她说当时被迷倒，醒来时已经在路边。”
“何掌柜，这么大手笔，看来在明州颇有财运。”
何岩摇摇头，叹了口气，说：“柳大人过誉了，之前因为楚国丈下令炼制回春丸，后来又遇上疫病，许多药草都有价无市，我在梧城的买卖也只是勉强维持罢了，不然也不会回关河县来，以后恐怕还要多仰仗柳大人。”
柳至图看了他半天，又问：“所以，你只是来给柳绡说情？”
“说情也算不上，那天她们姐妹言语不和，也不过是些误会，我知道柳大人寿辰将近，您在关河县就任多年，兢兢业业，一向令人敬佩。不管怎么说，我也该和柳绡来给您祝寿，只希望到时您别赶我们离开就好。”何岩客气地笑着。
“真难得你有这个心，柳绡，哎，你平时多开导开导她，她再怎么不认我，我做的事，本意都是为了她好。”柳至图叹息一声，自他考取功名后，的确在这小县城里呆了几十年，没有任何调动，能有人知道他的意气难平，让他多少有点感慨。
“那是自然，柳大人只管放心。”
“以后你叫我岳父吧。”柳至图觉得何岩这个药材商人还算有点眼力，看着也挺机灵的，说不定往后给上峰送些珍贵补品之类的礼物，能从他那里弄点。
“哎，那小婿就先不打扰您了，您老好生休息吧。”何岩说完，又拱手一礼，走出了正堂。
他脸上挂着平板如一的笑容，看着柳府里来来往往的人，直到有人堵在路中间。