他立起身来，站于御案之后，居高临下地盯着裴和渊，语带谦疚道：“当年你父亲入狱之事，实为受人诬告。虽朕已将那诬告之人处以凌迟之刑，可你父亲到底因为那事落了些病根，后来在朕的寿宴之上出现意外，想来多少也与那事有关联。所以不管怎么说，朕都该担一份责。”
裴和渊沉默着，并未接这话。
面对自己上世的手下败将，此人秉性，他深知深了。
若说不怪，若道自取活该，有时那冠冕堂皇之话，反令这虚伪帝王心内哂疑。
而若表达得并非毫无触动，才最叫稳妥。
果然，宸帝见裴和渊阗然无声，一直凝着的神色反倒松和了些。
未几，又转而问道：“你回顺安也有一段时日了，可曾去看过崔老学官？”
裴和渊紧了紧双拳，声音滞涩道：“不瞒陛下，微臣……不知该如何面对他老人家。”
“是么？”宸帝目光闪了闪：“这话从何说起？”
“微臣虽没了那四年的记忆，可据微臣身边伺候的小厮所言，在会试之前，微臣离了顺安一趟，奔波来去间极少温书，耽误了备考。加之考试当日，微臣有恙在身，想是未能发挥好，才考出了那般成绩。可老师……”答话间，裴和渊腮侧发紧，愧疚与难堪揉杂在一处，其间神情毫不作伪。
宸帝看得真切，目中兴味渐起。
又聊了几句与通安军及北纥相关之事后，宸帝忽道：“你兄长到底是个久病之身，那功爵之位应择能人任之。倘你助朕赢得北纥之战，朕可许诺那伯子的爵位，将易于你头上。”
自来君王疑心便重，仅凭一个忠字，如何能让为君者信服？
不为名不为利，叫人看不穿背后所图，才让掌权之人多生疑窦。
宸帝谈吐间，一双眼不着痕迹地观察着下首的裴和渊。见他在自己说出这句承诺后，人明显颤栗了一下，且那指关亦不自觉蜷起，种种迹象不显，却皆是为之所动的体现。
宸帝嘴角浮起笑意来，半晌挥了挥袖：“去罢。”
“谢陛下。”
裴和渊自御书苑出来时，天际已现了霞红之色，照得这片飞檐重阁更显珠壁交辉。
即便活了两世，他还是觉得这大琮皇宫建得巍峨焕然，更宜人居住。相比之下大虞那片殿宇，到底逊色了些。
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彼时，嘉玉宫外。