杨橙从拉里埃里森手里收购而来的夏威夷岛屿航空，以及后来直接收购的夏威夷航空，其实就是支线航空。
在美国，支线航空的作用非常重要，当然，独特的运营模式，也确保了支线航空的盈利能力。
以天西航空为例，作为北美领先的支线航空公司，它与其他美国主要干线航空合作方式分别为：运力购买协议和收入分成协议。
天西航空通过运力购买协议收入占比约为80%，其中运力购买协议，也被称为舱位托管协定（cpa），它与湿租比较像，区别在于飞机标识和服务方式不同。
cpa是指大型网络型、全服务航空公司向小型航空公司或支线航空公司购买运力的一种商业模式。
干线航司可根据支线航司完成的航班数量、飞行时间、轮挡时间、每月在役飞机数量等情况向公司支付固定费用，直接支付或者补偿特定直接运营成本。
此外一般通过第三方机构进行评价服务质量，服务质量若不达标，租金就会降低，所以会促使支线航司不断提升服务质量。
同样的，如果服务做的好，得到了旅客的满意，也会根据飞行完成情况、准点率和其他经营指标等提供额外奖励。
此外另一个好处是，干线航司承担燃油价格波动风险和其他费用，支线航空公司可以避免财务波动风险如机票价格、乘客人数和燃油价格等等。
当然支线航空公司也不会从机票收入、辅助收入（如行李和餐食费用）、乘客数量、燃油价格波动等方面获得收益。
这种模式实现了美国干线航司的支线航班衔接，消除了运营支线航线的风险，并带来了更多灵活性。
此外由于飞机logo都改成干线航空的，比如天西航空服务于达美航空，那么飞机的logo都改成达美，通过达美航空的品牌效应，可以吸引更多旅客搭乘天西航空飞机进行中转。
同时如果出现安全事故，美国天西和达美公司可根据签署合作协议里的条款，明确安全责任归属。
另外一种合作形式是收入分成协议，在此合作协议下，干线航司和支线航司就特定航线按公式比例为基础分配票价收益。
按照协议，支线航司可分得一部分支线航段客票收入和一部分干线航段收入，而当某位乘客仅乘坐了支线航班，则支线航司获得其所有票款。
因此，哪怕当下遭遇了全球性的危机，比如战争、灾难等等，导致美国的一些主要航司营收受损，可像天西航空这种支线航空依旧可以实现盈利，而且数字并不比以往少多少！
因为天西航空的航线不受到国际禁令的影响，只要美国国内允许飞行，他们就有的赚；另一方面天西航空与各大航空公司是建立在签订合同的基础上运营的，它的商业模式几乎等于“旱涝保收”，按照合同可以获得固定盈利。
如今天西航空同包括达美在内的4家干线航空公司都分别签署了运力购买协议，也就是cpa，年承载旅客约4000万人次。
这种运营模式使得天西航空具有483架飞机的庞大机队，占行业运力的19.6%。成为支线航空在美国最大的支线龙头企业。
其中为达美服务的飞机数量为199架、美联航193架，其余的只有几十架，加在一起还没达美或美联航的零头多。
其中运力购买协议合作形式的飞机就超过400架，占比80%以上，其余均是收入分成协议合作形式。
美国天西航空的主营基地机场遍布全国，芝加哥、丹佛、休斯顿、洛杉矶、明尼阿波利斯、凤凰城、盐湖城、旧金山、西雅图通通都有。
其中天西航空与达美航空合作主要围绕明尼阿波利斯、底特律、盐湖城、亚特兰大等枢纽进行。
比起廉航的成本控制能力，在这方面支线航空显然更胜一筹，跟廉航一样，支线航空通过单一化机型降低运行成本，不同的是运营的机型，廉航一般是波音737，而支线航空则主要是85座级、76座级的两舱布局，和70座级、50座级的单客舱布局两种，机型主要以crj和erj系列飞机为主，并且每家基本集中1-3种机型运营。
总的来说，支线航空最大的优势就是成本控制稳定，盈利模式稳定，只要不出现毁灭性的天灾，支线航空至少可以保证一个体面的生活，绝对不会亏到裤衩都当了。
而比起跟达美相对亲近的天西航空，梅萨航空崛起的时间比较短，而且跟美航还有美联航关系更亲密，属于那种站在风口上的猪，乘风而起，并且拥有很多竞争对手都不具备的优势，做大做强已是唾手可得。
虽然梅萨航空真正打响名气是近些年，可实际上他们原来就与全美航空有着几十年的合作关系，而在美航与全美航空合并后，新美航保持了这种合作关系。
当然，这也使得梅萨航空瞬间变成了全球最大航空公司的亲密合作者，意义非同寻常，正是这种合作关系为梅萨航空提供了发展的机遇，让其敢于扩大机队规模。
而与美航不同的是，美联航恢复与梅萨航空的合作关系，则是提供了30架e175飞机。
这也是美联航首次购买区域性飞机，梅萨航空非常重视这一关系的发展，并将此称为其转折发展的第二关键点。
从2013年到现在，梅萨航空的运营规模已经扩大了一倍，工作岗位也增加了1000多个，根据当前的运营计划，梅萨航空未来3年还需要700名客舱服务人员和500名飞行员，完全是奔着打造世界顶级支线航空公司去的。
而且梅萨航空现在看起来无懈可击，通过破产重组，梅萨航空的内部结构更加合理，成本大幅下降，在金融危机前，该公司有200多架飞机，超过5000名雇员，而当他们走出破产保护后，该公司只有不到70架飞机，债务减少约7亿美元。
随着市场逐渐恢复，梅萨航空的机队规模得以快速扩大，装备的飞机也更加先进和节油，使其在市场上具有了更强的竞争力和比较优势。
并且梅萨航空拥有一支良好的管理团队和众多优秀的职工。
从内到外，都让杨橙找不到可以下手的空间。