他眸光掠过她凌乱的衣衫，在那圆润莹白上，停留得有些久。那上面有浅浅的，不属于他的指痕。
褚妄视线缓缓落回她面上。
“看来，娘娘并没把朕的话放在心上。”
又淡道，“无妨。”
褚妄松开了她，语气像是在说吃饭喝水一般简单，“朕去挖了他的眼珠，再剁掉四肢，拖去喂狗。”
“陛下！”
不知哪来的力气，卿柔枝扑了上去，抱住男人的腿。
她不为兰绝求情，只无助地哭泣道，“别丢下我……”
她柔若无骨的手臂藤蔓般紧缠着他，纤细的手腕被汗水浸湿，用尽浑身解数地勾引他，沿着他的小腿往上摸索。
他却莫名一静。
“你在为了他哭啊？”
她浑身一僵。
那人轻轻道：
“松开。”
男人低头看她的那一眼，裹挟着排山倒海的威压，几乎碾碎她的脊梁骨。卿柔枝手心冒汗，眼眶充血，控制不住地哆嗦着。
缓慢靠近，脸庞贴在对方的小腿上。
她的嗓音掺了蜜，无比娇柔妩媚。却因为恐惧而微微有些变调：
“陛下，柔枝真的很难受……”
他淡淡，“你应该自称什么？”
她猛地反应过来，“臣妾……臣妾请陛下怜惜。”
“陛下……求您了……”一声一声，似猫儿叫春，“九郎……”
仿佛触碰到什么绝不能触碰的禁忌，他用一种审视的眸光，缓慢扫视过她。
那眸光恐怖至极，似要将她的骨头都一根一根地拆解下来。
如果卿柔枝是清醒的，就能发现他额角青筋暴突，眼睑红得滴血，怒意滔天。
他的手掌按在她肩上，隐隐用力到骨节泛起青白。
语气偏偏轻柔至极，“你卿柔枝今日为了保住兰绝的命，什么都肯做，对吗？”
“他、他是无辜的。”
卿柔枝顾不得肩胛骨传来的剧痛，抓着那角绣着龙纹的衣袍，膝行上前，与他贴合得没有缝隙。
仰着脸喘息道，“宗弃安给我下药，想要令我被陛下厌弃。他只是被牵连进来的，他什么都没做。陛下，信我……”
既然所有人在他眼中都是棋子，兰绝一无威胁他的势力，二并未玷污于她，他没有非杀对方不可的理由。
不是吗？
“若是朕，非要兰绝的命呢。”
他声线漠然。
卿柔枝的手猛地收紧，又缓缓松开。她涩声道，“那么，太子便会得到虎符。”
“卿柔枝，”他眸光死死钉在她脸上，“你威胁朕？”
就为了这个该死的兰绝？
竟敢威胁他？！
褚妄猛地捏住她下巴，力度缓慢收紧，卿柔枝感觉下巴快要被他捏得脱臼了，“丧家之犬，朕何须在意？朕若打定主意杀了他们所有人，就凭你，阻得了朕？”
“阻不阻得了，一试才知。”
顿了好久，她道，唇瓣的伤口迸裂，再次流出血来。血丝混着唾液往下滴，魅惑如妖。
“你就如此想保他？”褚妄切齿，“给朕一个理由。”
“他从未算计过我，一心只想保护我，这个理由够不够，”她躲开他的触碰，颤巍巍地站起身，哪怕双腿酸软，也竭力维持着不在他面前摔倒。
她一字一句道，“至少他对我的心，是干净的。”
他莫名安静一瞬，“你是在说，朕很脏？”
男人高大的身躯笼罩而来，声线阴寒，仿佛下一刻就会把她掐死。
卿柔枝与他视线纠缠在一处，宗弃安是他一早就安插在她身边的棋子，这么久，她竟然一点都没看出来。
她突然道，“陛下杀我叔叔，当真是为了我吗？”
“你什么意思。”
“陛下是没有怜悯之心的人，当初杀了卿墨鲤，只是需要一个被流放的理由，”
而不是为了她。