说着转身拂开众人，气哼哼的走了。
束穿云把这些全听在了耳中，想来胖汉也曾不顾安危救过人吧，所以才会有如此痛彻心扉的领悟。
“…老人家，我不是怪你，我…哎…”断断续续的声音从船上传至岸边，“寒窗苦读十数载，皆成了空中花水中月，化作流水了啊…”
年轻人哽哽咽咽说完又抱头痛哭起来。
老艄公听了这话初时有些懵，过了半晌才反应过来，试探着问道：“年轻人，你莫不是今朝参加秋闱的秀才？”
见年轻人不答话，艄公自以为猜对了，不由好心安慰他，“考不中举人也没啥，咱们平江府到处是人才，秋闱考试说是百里挑一都不为过，咱三年后再考就是了，多大点事，何必去寻死？若是你死了，连三年后的机会不都没了？”
束穿云心道也是，看年轻人年纪不过十几二十岁，三年后年纪也不大，若是真有实才，还怕多等三年？
反正无论哪年考，平江府都人才济济，秀才们为了一个举人名额挤破了头，兴许努力三年后再考，把握还大些。
“若是我参加了考试，结果如何我也认，自也不会想到寻死了，可…可是…我压根没有去考试呀…”
“这…这从何说起？”
艄公颇为意外，年轻人的意思莫非是他没去参加考试？
岸上的众人也才发觉，日头刚刚偏西，有些见识的都知道此时秋闱还未到放场时间，即便有才学好的做好了卷子，也不会这么早能出场，所以，年轻人出现在这里就有些怪异了。
年轻人来参加秋闱考试却没考成，如此蹊跷，大家的好奇心也被吊了起来。
这时岸上有人问年轻人：“到底是怎么回事？说给大家听听，也比你自己瞎寻思强。”
“是呀，是呀…”
众人支棱着耳朵附和。
可船上的年轻人却兀自低头不肯说。
“小姐，你猜咋回事？”园子捅了捅束穿云的胳膊低声问道。
“不知，”她又不是神仙，哪能猜到人家出了何事。
“我猜啊，他八成睡过头了才没去考试，”园子瘪嘴，指了指船上，“你看他头都要埋到裤/裆里了，明显是羞的。”
“是吗？”
束穿云好笑的看了她一眼，这是以己度人吧，园子自己有时候就爱睡懒觉，所以才以为大家都和她一样。
“肯定是。”
园子斩钉截铁的点头。
“…”
在艄公的劝解之下，那年轻人已止了痛哭，艄公把人扶进了船篷中，过了半晌，也不知艄公是怎么劝解的，只见年轻人抹着眼泪在众人的指点轻嘘中上了岸。
艄公摇头，正要划船离开，束穿云叫住了他，“老人家，我们要搭船。”
艄公是个慈眉善目的老头，顾不上浑身湿淋淋的，听到有人要搭船忙殷勤点头，“好嘞，姑娘请上船…”
最近是农闲时节，不少乡下汉子也租了船做起了载驳的生意，整个河中穿梭的都是乌篷船，连带着艄公的生意较以往差了许多，所以一听到有人要坐船，艄公自是十分高兴的。
待束穿云几人上了船，艄公一声吆喝，奋力一撑，小船便顺着水流朝着南城的方向驶去。
艄公刚下了水救人，此时正浑身透湿，但因是夏末秋初，天气还十分炎热，倒也不觉寒凉，只越发觉得凉爽，摇起小船来更为卖力。
“老伯伯，刚刚那个秀才是因为何事错过了考试呀？”
园子终究耐不住好奇，蹲到船尾和艄公聊了起来。
艄公见园子活泼可爱又知礼，面上不禁带了几分亲和来，一边摇橹一边呵呵笑道，“你们这些年轻人呀，就是太要面子了，甚事想不通就要寻死觅活的，说起来那能算事不？”
“老伯伯，这话就不对了，对那些酸秀才来说，十年寒窗苦读，就为了今朝题名，如此也好参加明年的春闱，有机会的话说不定还能光宗耀祖，一朝飞跃龙门，成为人上人。但那跳河的秀才这科却没考成，就还要再等三年后才能考，这不是白白又耽误三年吗？难道对他来说这还不算大事？”
“小姑娘，我不是这个意思，嗐，这样说吧，”艄公摇头笑着和园子分辩，“他如果是没考中想不通跳河自尽，这事还能说得过去，可他明明是因为起的晚了没赶上进场，他左思右想觉得说出去丢人才想不开来跳河，你说他亏不亏？”
“呀，真是睡过头了啊，小姐你听到了没…”
园子压根没在意艄公说的秀才的面子大事，只听清了一句“起的晚了”，便转身对着束穿云的方向大声嚷嚷，惟恐束穿云听不见。
束穿云和束穿杨正坐在船头说话，与园子和艄公只隔了一个船篷，他们的对话自然也听得一清二楚，见园子为了证明自己猜对了，刻意如此，顿觉啼笑皆非。
束穿杨回头对园子做了个鬼脸，嘻嘻笑道：“园子姐姐，你真是料事如神呀。”
“可不是嘛！”园子得意洋洋的翘起了尾巴。
归家途中路遇年轻秀才跳河，这不过是一段小小的插曲，束穿云一时并未放在心上。
“咿呀…咿呀…”
“…一江春水向东流…谁家娇娘盼君归…奴家心事说不得…”
岸上的小楼里琵琶声声，一首平江小调被唱的缠绵悱恻，正应了无数等候情人金榜题名尽早归家的女儿心事…
然而，谁也没料到，元和十七年注定是不平凡的一年。
这一年平江府的秋闱考试在即将结束之时生了意外，且这个意外在此后的数日内又牵连了无数人…