宛平县方圆五十里，辖境主要是京城西半部，还有城墙外的周边城郊地区，主要是是阜成门、西直门外的西山地区，还有山川坛（先农坛）一带的南郊。
当今宛平全县账面户籍大约两万户，理论口数不到二十万，实际还得少一点。看着似乎与京城很不相称，两个京师附郭县之一怎么可能只有这么点人？
但是不要忘了，京城人口比例与外地不一样。因天子戍边，故而京师军户比例很高，除此之外的官员家人和太监数目也数以万计，都不包括在宛平县民户里的。
这就是方应物要上任的地方。宛平县县衙位于京城北部，大概位置在皇城北墙外，东边挨着什刹海，距离方家宅院约莫十里的路程。
如果在外地，新任知县于黄道吉日前一天住宿于城外的驿站。到了上任当天，仪仗队伍带着指定数目的轿子出城去迎接，在县城正门口有本地名流为第二波迎接队伍，到了县衙门口又有第三波迎接队伍。
整个上任仪式是极其热闹、隆重的，这种排场除了显示一县之父母的体面尊严外，大概还有向全城百姓宣扬新知县到任的意思。
可是在京城，宛平新任知县方应物方县尊想要这个排场？还是想都别想了。
夜宿城外，出城迎接？他方应物脑子有病才会特意出城去折腾一趟。本地名流在县城正门迎接？京城名流有公侯，有宰辅，让这些人在城门迎接知县？
还有。宛平县“县城”正门理论上应该是正阳门，但这是国门象征。除非天子御用，平常并不打开。他方应物有什么胆量敢用正阳门当成自己上任仪式场所？
所以方县尊上任只能简而化之了，不过比起普通京官单身匹马去衙门报道的情况，排场还是强了不少。
天色才蒙蒙亮，已经有一支二三十人的队伍，簇拥着大官轿等候在方家大门外的胡同里了。
这支队伍自然就是由宛平县衙胥吏杂役组成的，手持牌子、铜棍等各式什物。用具大都是擦干净的旧货，唯有三对高脚牌是娄天化嘱咐新制的。
第一对上面写着“肃静”、“肃静”，第二对上面写着“赐进士出身”“宛平县正堂”，第三对上面写着“乡魁”、“会元”。
这高脚牌就相当于一地父母官亮出来的公开名片。尽可能的要把自家身份和光荣历史写进去。
比如这几面高脚牌里，赐进士出身表明方应物二甲进士的最终成绩，乡魁表明方应物是本省乡试五魁首之一，会元表明方应物是会试第一，都是方应物荣耀历史的一部分。
却说这支迎接队伍就这么在方家大门外等着，虽然没有大声喧哗的，但交头接耳窃窃私语的不少。
没多久，方家大门打开了，从里面走出一位年轻俊朗的官员。头顶乌纱帽，身穿青色官袍。
从宛平县衙来的几个胥吏头目顿时停住了交谈，争先恐后的一拥而上，在台阶下面跪倒在地。高声道：“恭请大老爷上轿！”
随后其余胥吏也跟随着前面头目跪倒在胡同里，重复高声道：“恭请大老爷上轿！”
年轻官员惊愕的望了众人几眼，板着脸闷声道：“你们认错人了！”
有个领头的小吏头目抬头仔细看了看。诧异的说：“大老爷说笑了，此地明明是方府。小的来认过地方，如何会看错？”
此时忽然从年轻官员后面伸出一颗更年轻的脑袋。也是头顶乌纱帽，看起来年纪更不可思议。他对着跪在地上的胥吏恶狠狠的说：“你们就是认错人了！”
然后，许多胥吏都已经认识的娄天化娄先生慌里慌张从大门里蹿了出来，“前面这是老太爷方大人方编修！后面这个才是县尊！”
宛平县众胥吏此刻都有晕菜的感觉，他们知道新知县是一个岁数不大的官员，刚才看着先出来的那位老爷身穿青色官袍，样貌还算年轻，就认成是县尊了，原来却是县尊他爹，还是翰林老爷。
后面冒出来的县尊真身更年轻，这一家子都是文曲星下凡么？要怪，就怪六品和七品官袍是一样的原因罢猛然见到一个还真不好分辨。
这一小插曲没有太影响到什么，方清之负手而去，方应物站在门廊上正式接受下属拜见。二三十人再次一起跪倒高声道：“恭请大老爷上轿！”
呼喝声回响于胡同里，叫方应物心神荡动几下。他扭头对娄天化道：“今日才知，为何正堂父母官易生骄矜跋扈之气也，当引以为戒！”
此后方知县让下属们起身，然后就下了台阶去上轿。他抬眼又看到了在轿子前方分两列打起的六面高脚牌，再看看上面的大号字体，感到实在醒目，便对娄天化问道：“这会不会有点太过？”
娄天化连忙上前开口道：“不过分不过分！这又不是虚构乱编的名号，有何不可？正是要向全县百姓显扬东主你的功业，所谓教化人心也。”
随后娄天化又啧啧称羡道：“话说回来，东主这些出行仪牌绝对是大明地方父母官里的第一号，天下大概无出其右者。”
方应物疑惑道：“什么第一号，这是何意？”
娄天化与有荣焉的解释道：“在天下府州县里，能同时打出会元、赐进士出身、乡魁的亲民官还能有何人？东主你是独一份！”
方应物微微愕然，好像确实是这么一回事习惯上京官为贵，比乡试第三名、会试第一名、殿试第十一名这个成绩更好的人，选官时绝对不可能去当知县的，至少目前没听说过。
也就是说，在当前天下一千多个州县正堂里，出身绝对不可能有比自己更高档的，所以自家这几面高脚牌堪称是目前最豪华的顶配。除非哪天有三鼎甲想不开了，被羞辱性的发落为知县，打出状元知县之类的牌子。
娄天化又拍马道：“无论从出身说，还是从京城附郭县的地位说，东主你肯定是名符其实的天下第一知县。”
天下第一知县？方应物哑然失笑，前面四个字很好，后面两个字太小了。
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