却说公馆街上渐渐变得乱哄哄起来，几日工夫里，前前后后约摸有三四十家富户迁过来暂住。大车小船的将最重要家当都搬了过来，而家人们能带来的带来，不能带来的就留守原宅，或者暂时遣散到乡间村里。
整条街面上所有屋舍或租赁或贩卖，几乎被抢一空，连带水沟边的一个烂窝棚也有人租用了。
虽然对于富人们而言，与在自家豪宅居住相比，生活质量急剧下降了。但此时正值非常时期，与家破人亡的威胁比较起来，这点不便利还是可以忍受的。
如此多的大户人家密集扎堆，难免要生出点问题，而钦差方大人身份高贵，不耐烦处理鸡毛蒜皮的俗事。于是众人又公推了唐广德唐员外作为临时总管，负责协调街面上一切事务。
被方钦差的耳提面授过之后，唐员外胸有成竹，倒也别有章法，将各家大户们的仆役充分组织了起来。
首先往各街口方向设置了十几个哨点，并分为远、中、近三层。一旦发现疑似大队阉贼爪牙，便以竹哨为信号，依次快速传递消息，向街面示警。
其次，组建三支巡逻队伍，轮流当值，负责在街面上来回巡视。遇到事情时，先维持住秩序。
第三，集合众大户，共同立了一道本街公约，共计二十条，主要以团结互爱、守望相助为核心。
一番整理后，公馆街上渐渐变得稍有秩序，安宁了许多。
花开两朵各表一枝。话说采办太监王敬在苏州大肆聚敛财宝，并非是无组织无纪律的胡乱搜刮一通。指挥调度也是颇有讲究的。
他从京城带来三十多人，又在本地招揽了一百多无赖。以干儿子王臣为总首领。其余便仿照官军设置，五人为一小组，从京师带来的人为小组头目，一共三十组人，又每五组为一小队。
此外又招募了四十名当地人，专门负责在各处打探富家大户和字画珍玩消息，以做到有的放矢、知己知彼！
每每得到有价值的消息，便分配给各队，再由各队发挥主观能动性。花样翻新的针对目标进行勒索。
有组织就有战斗力，如此安排后，王公公团队效率极高，半个月便聚敛起了堪称惊人的财宝。据王公公草率估计，加起来折算成白银起码价值十万两了。
但王公公还不满足，甚至还想加快进展。因为他有一个想法，打算在年底运河封冻之前，便启程北上回京，这样的话。他就能在新年之前抵达京城。
那时候正直喜气洋洋的新春佳节，而他可以借机向天子献上自己的搜刮成果作为节日大礼，这种好彩头必将令天子印象深刻！看到整船整船的金银财宝、古玩字画，天子也必将龙颜大悦。而他王敬则可以飞黄腾达！
所以近来虽然战绩辉煌，可是王公公对手下已然不假颜色，动辄训斥呵责。搞得一干爪牙们丝毫不敢放松。更是变本加厉起来。
却说王公公手下的爪牙里，有个叫孔二的小队长。本是京师人士，这次随着王公公南下。也算是比较亲信的人了。
到了苏州府，孔二一直很卖力气，自己也收获不菲。私囊比之前丰厚数倍，还抢了个清秀小婢女来暖席，日子一时快活赛神仙。
但这两日，有件奇怪的事情引起了孔二的注意。他近期所负责的七八家大户里，有两家大户的主人家一夜之间没了人影，只留了大门深锁。就算破开大门，也只是空院子和一堆不值钱的家什。
经过眼线打听，却发现这两家大户齐齐都搬到了阊门内的公馆街躲避，这叫孔二很是诧异。如果这两家潜逃到不为人知的乡下地方，倒也可以理解，但跑到阊门公馆街是什么意思？
上头王公公和王千户对勒索业务抓得很紧，任务很重，孔二也不敢放松。于是他立刻派了手下一个叫田祥的，带着三五个本地恶棍，前往公馆街去追讨钱财。
田祥得了命令，便欣然前往。半个时辰后，田祥带着几个手下出现在公馆街这里。
此时却听手下的本地人“咦”了一声，并惊奇的说：“小弟我常年路过此处，往昔人流并不甚多，却不料今日居然变得如此热闹！”
田祥对街面的变迁不感兴趣，目光来回扫视，寻找着自己的目标。也算巧了，他没走几步，便发现了目标之一原本住在下塘的秦员外，正站在前方一株柳树下面。
田祥快步上前，一把揪住了秦员外，恶狠狠地叫道：“你这老贼！在下好心登门造访，却不见人影，怎么跑到了这里？”
秦员外壮着胆子，不屑道：“你又是什么阿猫阿狗？我爱在哪里就是哪里，用得着向你禀报？”