谁在说假话，谁在说真话？
有人相信朝廷，有人相信刘家。
民间议论纷纷，人心所向，混乱无比。
然而……
北地百姓，依旧更愿意相信刘章父子的说辞，坚信是朝廷辜负了刘家。
北地沦陷，民生凋敝，百姓艰难求存。
朝廷却忙着逃跑，忙着在建州建立新的京城。
北地已然被朝廷遗忘，被皇帝遗忘。
刘家没有忘记北地百姓。
就凭这一点，无论刘家做了什么，北地百姓都愿意相信他们，支持他们。
人心所向，堪称奇迹。
……
热浪滚滚，第一批粮草从建州出发，沿着河道，逆水而上，前往北地。
凌，崔二人同船押送。
江河滚滚，凌长安的心情久久不能平静。
此次来建州出公差，少不了要拜会家族长兄凌长治。
兄弟二人一番长谈，凌长安有颇多感慨。
他记忆最深刻的一句话，就是：如果遇到危险，相信燕云歌。
当时他是怎么回答的？
他想起来了。
“朝廷不可信吗？身为朝廷命官，按理更应该相信朝廷。”
“朝廷可没有燕云歌守信用！可以这么说，天下最没有信用的就是朝廷，朝令夕改，比比皆是。”
这番话让凌长安皱起了眉头。
“依着大哥的话，朝廷不可信，为何人人都往朝廷钻。”
“正因为朝廷不可信，才要往朝廷钻。只有站在朝堂上，掌握了朝廷的权柄，方能左右时局。你且牢记，你去燕云歌那里当差，主要是学习。平阳郡的发展，你都看见了，你有什么感想？”
凌长安斟酌了一番，“说实话，去之前我有些不屑。去了之后，我被燕云歌的大手笔给镇住了。
她是真的敢想敢干，下面的人提出建议，只要合理，有利于平阳郡的发展，她就敢采纳，花钱再多也不心疼。
照着她花钱的速度和金额，天下没有任何人，没有任何地方可以复制她的那一套。平阳郡的发展，根本就是独一无二，是个奇迹，不可复制的奇迹。”
凌长治提醒他，“我们不是要复制平阳郡，而是要吸取她的优点，有选择地为我们所用。”
凌长安缓缓摇头，“我认为很难。最难的一点，她不买奴仆，只要佃户自耕农。平阳郡所有的土地，基本上都在燕云歌的名下。
据我所知，没有一个田奴，只有佃户，以及签订了十年二十年长约的田庄长工。
我有仔细观察过，很明显，佃户的积极性更强，更有热情，会主动想办法操持庄稼，提高亩产。
虽说，比起田奴，使用佃户，燕云歌损失了一部分粮食收入，然而集市却热闹起来，连带着商铺生意上涨，衙门商税跟着上涨。目前，平阳郡很大一部分收入，就来自于朝廷一直忽略的商税。”
凌长治蹙眉，说道：“凌家不是朝廷，要的是收入，而非商税。”
“可若是我们凌家治下，商贸繁荣，商税增加，难道不是一件好事吗？”
凌长治郑重说道：“你可知，凌家立足的根本是什么？是诗书传家，也是粮食为本。正因为凌家有大量的粮食，才能扛过一次又一次的天灾人祸。
粮食来自于家族下面无数的田庄，这些田庄必须靠人种植。买卖田奴，其实也算是在帮助那些走投无路的小民，好歹有个落脚地，有一日三餐。不必风餐露宿，食不果腹！”
凌长安不敢苟同，但他理解得太浅，还说不出太深的大道理，无法反驳。
凌长治怕他钻了牛角尖，拍拍他的肩膀，“不必想那些有的没的。好好当差，这是一次难得地历练，没想到燕云歌会这么快给你们机会。”
凌长安说道：“燕云歌是个坦荡且大方的人。”
“这一点我比你更清楚！我和她打交道多年，正因为了解她的秉性，才会安排你去平阳郡历练。”
……
江水滔滔，一个浪花卷起几片树叶。
转眼间，树叶没了踪影。
崔秀程来到他身边，“凌兄在想什么？莫非是担心差事完不成？”
“崔兄难道不担心吗？”
崔秀程指着甲板另一头的少府官员，“我不担心别的，就担心那帮人使坏。咱们这一趟，几万担粮草，还有成堆的军械铠甲，都是值钱的的东西。但凡偷摸着拿一点，都足够一个小官员发一笔横财。”
凌长安却说道：“损害是不可避免的。这一趟，最重要的任务，确保足够的粮草军械能准时抵达目的地。粮草不到，豫州兵马就不会开拔。”
“石温真能打赢刘章？哎，我有些担心啊！”