朱永兴的府邸在昆明城内，是原南明蜀王刘文秀的故宅。几重院落，又有一个说大不大，说小不小的花园，外加一个小池塘。吴三桂嫌居室狭小。非要住在五华山故宫，朱永兴却觉得这里很合适。五华山故宫虽然够气魄，够华丽，但需要多少侍女下人，他还没那么多闲钱。
池塘该掏一掏了。再养些鱼儿，在曲折回廊上与梦珠和龙儿投食嬉戏，倒也是一件乐事；花园中的花木也该请个园丁好好收拾一下，再养些孔雀什么的小动物，梦珠和龙儿一直这么想呢；这一块就整成草坪，松松软软的，小娃娃在上面玩耍也不用担心摔着……
想到小娃娃，朱永兴情不自禁地抿起了嘴角。梦珠和龙儿正坐着车缓行于道，再过两日便能抵达昆明。每当轻抚着妻子隆起的肚子，感受着小生命的悸动，与梦珠满足而惬意的目光交会，那种幸福感便弥漫全身。
天气不错，朱永兴抬头看了看头顶的无际蔚蓝，满足地吐出一口长气后，突然想起了一件事情。
“明日便把城门上挂的人头摘下来，给那些反正的俘虏，让他们将张勇埋了吧！”转过身，朱永兴对杨国骧吩咐道。
对于张勇这种不识民族、国家大义的汉奸、败类，朱永兴连见都没见，便命人斩首示众了。就凭他垂死挣扎，意图在昆明城中放火破坏，殃及无辜，便是罪有应得。而梦珠很快便要来到昆明，城门挂个人头，可别吓着孕妇。
……………
天气不错，广西将军孙延龄抬头看了看天，心情却并不舒畅。
他原是定南王孔有德属下一个无名小卒，后被孔有德赏识，不断提拔，还把自己的独生女儿孔四贞嫁给了他。这才如登龙门，今非昔比！
待到孔有德死后，清廷为追念其功绩，特令孙延龄为“广西将军”，“掌管王旗”，驻桂林。但孙延龄出身卑微，才望“庸劣”， “年齿素轻，位权未重”，为朝野所轻视，连属下官弁亦“多有未肯帖服之情”。便是在这样的情势下，孙延龄才勉强由桂林出兵，与驻柳州的广西提督马雄一起来抵挡由安南杀出的明军。
孙延龄、马雄所率的兵力既不占优势，又都想保存实力，不肯奋力作战，面对明军的倚险坚守，自然难以得到进展。但两人却有了借口，不断向清廷催粮要饷，又派心腹亲信在桂林、柳州招兵买马，扩充各自实力。
滇省吴三桂接连败退，不可避免地引起了孙延龄和马雄的猜疑，等到吴三桂假书信之事爆发，两人更加狐疑犹豫。吴三桂全军退回贵州，明军光复昆明、曲靖的消息传来，两人终于恍然大悟。
既然吴三桂都为了保存实力，而不愿与明军死磕，两人的兵力不及吴三桂，又何苦犯傻？存了退避之心，两人却互相提防，不敢明言，更怕一方突然跑路，留下自己独自对敌。
大的战斗虽然暂告停歇，但明军小规模的出击却很频繁。从这些明显具有练兵性质的小战斗中，孙延龄和马雄都发觉敌人的战力和装备在不断提升，这更让两人的心头蒙上了不祥的阴影。
对于西南明廷的内部运作，孙延龄和马雄都不是很清楚，不明白一隅之地怎会有如此多的钱粮，不仅能够扩充军队，支撑战事，装备也是越来越好。
一阵脚步声响起，打断了孙延龄的胡思乱想，微微转头，发现是心腹幕僚孟春第急匆匆赶了过来。
“孟先生，何事惊慌？”孙延龄一直很倚重这位老幕僚，说话也很客气。
孟春第站定脚步，喘了几口气，开口说道：“将军，军情有变，要早做打算啊！”
“别急，别急，慢慢说来。”孙延龄嘴上安慰着，心中却是一惊，不知道出了什么状况。
“明军出田州（今百色），欲攻庆远府（今河池），然后……”
孙延龄大吃一惊，田州、庆远府若失，明军东可攻重镇柳州，亦可南下南宁，与当面明军形成夹击之势。
“皆是吴三桂这厮。”孟春第咬牙切齿地骂道：“不战而退，滇省明军才能腾出手来，调兵攻掠广西。”
“现在如之奈何？”孙延龄本没有什么才干，只是一副好皮相，方得到了孔有德的赏识，因女而贵重，乍听到这个消息，不由得惶恐不安。
孟春第心中暗自叹了口气，但自己已经是孙延龄这个阵营的人，也只能尽力辅佐，他略沉吟了一下，开口说道：“我军主力大半在此，腹地防卫空虚，若不调兵增援，怕是难以抵挡明军锋锐。”
“调兵增援？分兵而弱势，这边又该如何处置？”孙延龄皱起了眉头，两面作战，本来就不充裕的兵力该如何调遣？
“这边——嘿嘿。”孟春第冷笑一声，说道：“便交给马雄好了。趁着这个消息还未被马雄获知，将军留一书信，便集兵北上，直奔庆远府。若是庆远府不保，亦可东撤柳州，既能凭坚城御敌，又可夺马雄之根基。”
孙延龄眼睛一亮，抚掌道：“此计甚妙。”
马雄身为广西提督，亦是孔有德部下之老将，瞧不起微弁出身、且没有才干的孙延龄，一向与其不合，原来驻扎柳州时便形同一军，不接受孙延龄的指挥。而孙延龄的部下都统王永年、副都统孟一茂、参领胡同春、李一第等人上疏，揭发他诸多不法事，引来朝廷派员核查，使孙延龄怀恨在心。同时，他还怀疑这是马雄暗中指使，一直伺机报复，以泄心头之恨！
正因为这种种原因，孙延龄才对孟春第的计策大加赞赏，既使自己的军队脱离不利境地，留下马雄顶缸，还可伺机夺取柳州，使马雄丧失根基，再无与自己争雄之力，可谓是一举两得。
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